Ихтиостега: Как и почему позвоночные вышли на сушу
Ихтиостега: Как и почему позвоночные вышли на сушу
Интересная статья с канала «Цитадель адеквата» яндекс-дзена.
Есть такое странное понятие «переходная форма». Биологом любителям, не любившим биологию ещё в школе, что негативно сказывалось на успеваемости и усвоении предмета, переходных форм часто не хватает. Профессионалы же вовсе считают эту сущность избыточной. Ископаемое существо будет классифицировано либо как лопастепёрая рыба, либо уже как амфибия. Без перехода . Так как для обозначения ещё не земноводных, но уже и рыб, в противном случае пришлось бы вводить отдельный класс.
Тем не менее, ихтиостеги именно переходная форма. Поскольку, вопрос, к амфибиям ли или рыбам относить этих существ, до сих пор остаётся дискуссионным. Слишком уж хитро перемешаны признаки. Кратко описать этих животных можно, как ещё, вроде бы, рыб. Но уже, всё-таки, с ногами.
Обретение рыбами ног случилось около 370 миллионов лет назад — в конце девона . Начало же и середина этого периода были потрачены планетой на создание предпосылок для выхода позвоночных на сушу. И задача эта была не такой уж тривиальной. Выманить на берег растения, а затем червей и членистоногих, оказалось не сложно и удалось ещё в силуре. Но позвоночные за ними не пошли.
Первые волны колонизации суши прошли через её естественную границу с морем — приливно-отливную зону. Жизнь, тогда привязанная исключительно к мелководьям, постоянно рисковала оказаться под лучами Солнца в период низкой воды. И, естественно, приспосабливалась к таким приключениям. Постепенно, некоторым растениям и животным новая среда даже стала нравиться. Однако, позвоночные не входили в число любителей воздуха. Они, просто, были слишком подвижны, — умение быстро плавать являлось главным их достоинством, — поэтому редко оказывались на берегу, успевая уйти в глубину при отливе.
Появление в середине девона на суше растительности, превративший реки, до того кристально чистые и безжизненные, в мутные, переполненные смытой дождями органикой потоки, ситуацию изменило. Рыбы заселили богатые пищей пресные воды, и тут уж столкнулись с новыми, неведомыми морским жителям сложностями. Вода всё время куда-то текла. В зависимости от дождей, реки то разливались, затапливая обширные пространства, то почти пересыхали. И когда вода спадала, куда бежать, понятно не было. Очень легко было застрять в какой-нибудь луже. Причём, без кислорода. Избыток органики в палеозое и мезозое немедленно превращал стоячую или даже слабопроточную воду в болото.
Тут-то рыбам уже пришлось приспосабливаться, для начала освоив альтернативные способы дыхания: с помощью плавательного пузыря и кожи. То и другое не представляет сложности. В большей или меньшей степени такая адаптация есть у большинства современных пресноводных рыб, в случае дефицита кислорода в воде, начинающих захватывать воздух с поверхности. Но сейчас рыбы уже не стремятся выбраться на сушу, где их что-либо хорошее не ожидает. Птицы и звери не дремлют. В девоне же ситуация выглядела иначе. Воздушная среда воспринималась прежде всего, как безопасная (если умеешь дышать воздухом), ибо полностью демилитаризованная. Суша была населена лишь членистоногими, которых позвоночные достойными противниками уже не считали. Даже гигантских.
Таким образом, ныне слишком опасная и непривлекательная для рыб среда, — заболоченные пространства с массой мелких, скорее заслуживающих именоваться лужами, водоёмов, — в девоне была очень привлекательной. В любой из таких луж полуметровая лопастепёрая рыба оказывалась неуязвимым сверххищником. Вот только ресурсы крошечного и, скорее всего, временного водоёма были ограничены. Доев в нём всё живое, нужно было перебираться в следующий.
Ползком. Мускулистые плавники лопастепёрых рыб, в отличие от плавников рыб современного образца — лучепёрых, хорошо подходили для того, чтобы ползти, волоча по земле покрытое чешуёй брюхо. Но долго так двигаться рыба не могла. Она просто задыхалась.
Для дыхания с помощью уже превратившегося в лёгкое плавательного пузыря, требуется чуть раздвигать рёбра. Что затруднительно делать, пластаясь брюхом по земле. Слишком затратно с точки зрения расхода энергии. Дышать приходилось кожей, и это работало, лишь пока кожа не высыхала. Вывод же был очевиден: ползти нужно быстро. А для этого требуются хоть какие-то ноги. С пальцами и когтями, чтобы цепляться за грунт.
Ихтиостега. Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам
Ихтиостега представляла собой рыбу, уже адаптированную для перемещения между мелкими водоёмами посуху. На суше эти существа ещё, видимо, не охотились. Ходить в обычном понимании не могли, — лишь ползали. Тем не менее, уже являлись земноводными по образу жизни. Пребывание и передвижение вне воды для них более не являлось шагом отчаянным, предпринимаемым в крайнем случае, последней попыткой спастись, как для их предков — двоякодышащих рыб. Просто, рабочий момент. Не более того.
