Альтерна — мир тысячи государств и Первая мировая в нём
Особенно впечатляющие изменения произошли в Евразии. Так, территория России буквально разрезана огромным заливом Северного Ледовитого океана, по своим размерам сопоставимым с полноценным морем. Каспийское море здесь значительно больше привычного нам и простирается далеко на запад, почти соединяясь с Чёрным морем. Между двумя гигантскими водоёмами сохранился лишь сравнительно небольшой перешеек. Не менее удивительные изменения можно обнаружить и на других континентах. Огромные заливы, больше напоминающие самостоятельные моря, появились в Северной и Южной Америке, Африке и Австралии, полностью изменив очертания знакомых нам берегов.
Впрочем, увеличение площади морей и океанов оказалось своеобразным образом компенсировано появлением новых обширных островных архипелагов. Например, неподалёку от Южной Америки располагается огромный Авалон, которого на нашей Земле попросту не существует. А в Индийском океане находится ещё более крупный архипелаг, носящий название Австралия. Самое любопытное, что привычный нам Австралийский континент в этой реальности никуда не исчез, однако называется совершенно иначе — Тасмания. Таким образом, даже знакомые географические названия здесь далеко не всегда обозначают те же территории, что и в нашем мире.
Естественно, столь масштабные географические отличия не могли не повлиять на историю человечества. Иные очертания материков, дополнительные внутренние моря, новые торговые пути и огромные островные территории неизбежно изменили направления переселений народов, развитие цивилизаций, колониальную экспансию и формирование государств. Поэтому политическая карта Альтеры отличается от нашей гораздо сильнее, чем можно было бы предположить. Хотя некоторые привычные государства сохранились — например, Российская империя, Великобритания, Франция, Германия и Австро-Венгрия, — рядом с ними существуют десятки совершенно незнакомых стран. Более того, к современной эпохе число независимых государств в этом мире превышает тысячу.
Когда именно Альтера свернула с проторённого исторического пути, сказать невозможно. Да и существовала ли вообще одна-единственная развилка? Скорее всего, столь радикальные географические изменения должны были повлиять на развитие человечества ещё в глубокой древности, породив огромное количество исторических развилок. Тем удивительнее, что к началу XX века этот совершенно иной мир подошёл к событиям, поразительно напоминающим нашу историю. Здесь тоже существуют великие империи, колониальные державы и противостоящие друг другу военно-политические блоки. И здесь тоже в 1914 году разразилась Первая мировая война, охватившая практически всю планету.
Именно этой войне посвящена опубликованная авторами карта, показывающая участников конфликта, противоборствующие союзы и изменения политической обстановки к началу 1919 года. Как же развивалась Первая мировая на планете с совершенно иной географией и политической картой? Какие государства оказались по разные стороны фронта, кто победил и насколько события отличались от привычной нам истории? Попробуем разобраться.
Карта на январь 1919 года, после окончания основных боевых действий 11 ноября 1918 года
Мир, который пошёл другим путём
Главной особенностью Альтеры является невероятное политическое разнообразие. Если на современной реальной Земле насчитывается менее двух сотен общепризнанных независимых государств, то в современном мире авторского проекта их более 1200. Причём речь идёт не о результате какого-то одного глобального распада, а о совершенно иной истории становления государств, колониальных империй и национальных движений.
Впрочем, в начале XX века Альтера ещё не достигла такого политического многообразия. Значительная часть планеты по-прежнему принадлежит крупным империям, европейские державы владеют колониями в Африке и Азии, а борьба за территории и торговые пути остаётся одной из главных причин международных противоречий. Именно этот имперский мир впоследствии будет разрушен двумя мировыми войнами и деколонизацией.
Особенно интересно, что авторы изменили не только политические границы. В Альтере существуют другие географические объекты: увеличенное Каспийское море, изменённые озёра, необычные территории в Сибири и даже несколько отличающаяся конфигурация Британских островов. Поэтому установить единственную точку расхождения с реальной историей практически невозможно. Скорее перед нами целая сеть исторических и географических развилок.
Однако многое осталось узнаваемым. Существуют Российская империя с традиционной имперской символикой, германские государства, Французская республика, Британская монархия и Австро-Венгрия. Сохранились сербская государственность, датская и шведская монархические традиции, персидская и японская державы. Даже многие исторические противоречия между соседями напоминают реальные.
Правда, здесь необходимо оговориться: сохранение Российской империи и её герба ещё не доказывает, что все конкретные российские императоры, включая Николая II, совпадают с нашими. Это естественное предположение, но опубликованные пояснения к рассматриваемой карте не позволяют окончательно установить состав правящей династии накануне войны.
Таким образом, Альтера представляет собой очень интересный вариант альтернативной истории: знакомые государства существуют среди совершенно необычных соседей, а похожие исторические процессы приводят порой к совершенно иным результатам.
Европа вступает в Великую войну
К началу мировой войны Европа Альтеры, как и наша, оказывается расколотой на два основных военно-политических блока — Антанту и Центральные державы. В противостоянии участвуют многие знакомые нам государства, включая Францию, Великобританию, Германию, Россию и Австро-Венгрию.
Однако политическая карта континента выглядит значительно сложнее. На территориях, которые мы привыкли видеть объединёнными в крупные государства, располагаются дополнительные самостоятельные страны. Особенно заметны Фландрия и Фрисландия, обладающие собственной политической историей. Бельгия также существует, но её положение отличается от привычного нам.
В результате европейская война затрагивает значительно больше отдельных политических образований. Малые государства оказываются перед необходимостью выбирать союзников, сохранять нейтралитет либо искать защиты у более могущественных соседей. А поскольку часть границ проходит совсем не там, где в реальной истории, привычные стратегические расчёты перестают работать.
Тем не менее общая логика противостояния остаётся знакомой. Германия и её союзники стремятся обеспечить выгодное положение в Центральной Европе, тогда как противостоящие им державы пытаются ограничить германское влияние. На западе разворачивается борьба во Франции и соседних странах, на востоке — между германо-австрийским блоком и Россией.
Название авторской карты — «От Фландрских полей до дельты Руфиджи и дальше» — подчёркивает географический размах конфликта. Фландрия символизирует западноевропейский фронт, а Руфиджи, река в Восточной Африке, напоминает о военных действиях далеко за пределами Европы.
При этом авторы не утверждают, что каждое сражение происходило точно так же, как в нашей истории. Полная военная хронология вынесена в отдельные пояснительные материалы, поэтому по одной карте нельзя достоверно восстановить все операции. Но самое важное очевидно: европейская война сохраняет глобальный характер, причём из-за необычной политической карты последствия могут оказаться гораздо более сложными.
Российская империя и Восточный фронт
Россия в этом мире продолжает оставаться одной из крупнейших европейских держав. Она сохраняет имперский характер, участвует в противостоянии с Центральными державами и располагает значительными территориями в Восточной Европе и Азии.
Но её границы не во всём совпадают с реальными. Особенно любопытно существование Новороссии, выделенной на карте как особый регион. Автор поясняет, что это территории, сравнительно недавно приобретённые у Османской державы, которые ещё не полностью интегрированы в остальные владения империи. То есть исторические процессы, напоминающие реальное продвижение России к Чёрному морю, происходили и здесь, хотя их сроки и последствия могли отличаться.
На востоке Россия также сталкивается с китайскими державами. Это ещё одно важное отличие Альтеры. Китай не представляет собой единого политического пространства, а отношения между его государствами, Россией и соседями становятся самостоятельным источником международных конфликтов.
Что же касается Первой мировой, то Россия выходит из неё несколько раньше, чем в нашей истории. Об этом прямо сообщает создатель карты. Однако обстоятельства выхода требуют отдельного изучения. Нельзя автоматически переносить сюда реальные события 1917–1918 годов, включая революции, приход большевиков к власти и заключение Брестского мира.
Иными словами, судьба Российской империи остаётся одним из наиболее интригующих вопросов всей альтернативы. Проиграла ли она войну из-за внутренних потрясений? Привёл ли военный кризис к революции? Или государство сохранило монархию, но было вынуждено заключить сепаратный мир? Без дополнительных авторских материалов окончательный ответ дать невозможно.
Балканы, где победа оставалась за Центральными державами
Не менее необычно развиваются события на Балканском полуострове. Этот регион в Альтере называется Румелией, и его политическая карта заметно отличается от нашей. Здесь существуют государства, названия и территории которых частично напоминают исторические балканские страны.
Особое место занимает Дакия — государство, выполняющее в этой альтернативе приблизительно ту же политическую роль, что Румыния в реальной истории. Сначала она оказывается связана с одной из сторон противостояния, однако затем меняет внешнеполитическую ориентацию.
Причина вполне понятна: государство оказывается практически окружено войсками Центральных держав и вынуждено приспосабливаться к изменившемуся соотношению сил. В итоге Дакия переходит на сторону германо-австрийского блока и сохраняет эту позицию до окончания войны.
Здесь обнаруживается одно из самых интересных отличий от реального хода событий. По словам автора, Центральные державы сохраняют господство на Балканах фактически до самого перемирия 11 ноября 1918 года.
Следовательно, даже в последние месяцы войны положение германского блока на юго-востоке Европы остаётся достаточно прочным. Это создаёт совершенно иную отправную точку для послевоенных переговоров и неизбежно осложняет обсуждение будущих границ.
Великая война приходит в Азию
Но наиболее необычные события происходят даже не в Европе, а в Восточной Азии. Здесь мировая война переплетается с собственными региональными конфликтами, которые начались из-за местных политических противоречий.
Вместо единого Китая мы видим несколько крупных государственных образований, включая державы, связанные с династиями Цин и Мин. Между ними существуют давние противоречия, а в борьбу активно вмешиваются соседние страны.
Особенно интересна роль корейского государства Чосон. Первоначально оно поддерживает одну из сторон восточноазиатского противостояния. Однако затем неожиданно меняет союзников.
По объяснению автора, причиной становится быстрое ослабление власти Цин и усиление при корейском дворе политической группировки, ориентировавшейся на исторические связи с династией Мин. В результате сторонники Мин добиваются изменения внешнеполитического курса.
Любопытно, что первоначально корейские войска должны были поддержать Цин в противостоянии с Россией. Но поскольку китайская армия действовала успешнее ожидаемого, корейское руководство отправило экспедиционные силы в Улун, где хотело пресечь нападения прибрежных общин.
Это вмешательство само стало одним из факторов расширения регионального конфликта. Впоследствии Чосон меняет сторону и присоединяется к Антанте.
Таким образом, азиатская часть Великой войны представляет собой не просто продолжение европейского противостояния. Здесь идут собственные войны со своими причинами, союзами и участниками. Однако постепенное пересечение интересов великих держав превращает их в составную часть глобального конфликта.
Британская компания, ставшая настоящей империей
Пожалуй, наиболее фантастическое на первый взгляд, но одновременно очень интересное государственное образование Альтеры — Британская Ост-Индская компания.
В нашей истории эта организация первоначально действительно обладала огромными полномочиями, имела собственную армию и управляла обширными территориями Индии. Однако в XIX веке её политическая власть была ликвидирована, а владения перешли под непосредственное управление британской короны.
В Альтере всё получилось совершенно иначе. Компания избежала ликвидации и постепенно превратилась в огромную торгово-территориальную державу, контролирующую значительные пространства вокруг Индийского океана.
Причём её расширение происходило за счёт владений других европейских торговых компаний. Сначала под её контроль перешли территории, прежде принадлежавшие Фламандской Ост-Индской компании. Затем, после отдельной войны, британцы поглотили значительную часть владений французской торговой компании в западной части Индийского океана.
Самое необычное заключается в том, что со временем компания постепенно перестала быть исключительно британской. Среди её владельцев появились представители других европейских стран, местные предприниматели и даже правители индийских княжеств.
Формально компания продолжала признавать власть британской короны. Но фактически парламент в Лондоне постепенно утрачивал возможность контролировать её решения. Компания самостоятельно содержала вооружённые силы, заключала соглашения и вступала в войны.
К началу Первой мировой это привело к совершенно парадоксальной ситуации. Великобритания оказалась связана союзническими отношениями с государствами, против которых воевала её собственная Ост-Индская компания.
В частности, компания участвовала в конфликтах против Японии и Южного Китая, поддерживавших дружественные отношения с Антантой. Автор даже допускает, что компания могла отправлять свои войска в Европу за соответствующее вознаграждение, хотя окончательно эта идея пока не проработана.
По сути, перед нами настоящий корпоративный военно-политический гигант, обладающий почти всеми признаками независимого государства. И его существование кардинально меняет представление о колониальной системе Альтеры.
Африка — ещё один фронт мировой войны
Название оригинальной публикации не случайно упоминает дельту Руфиджи. В реальной истории именно там в июле 1915 года британские силы уничтожили германский крейсер «Кёнигсберг», долгое время укрывавшийся в речной системе Восточной Африки.
В Альтере африканские события также входят в общую картину Первой мировой, однако политические границы континента существенно отличаются от привычных. Здесь существуют как европейские колониальные владения, так и самостоятельные африканские государства, в том числе Абиссиния-Оромия.
Особенно важную роль играет уже упомянутая Ост-Индская компания, контролирующая обширные пространства вокруг Индийского океана. В результате борьба за морские пути, порты и торговые территории оказывается ещё более запутанной.
Причём некоторые владения, которые в нашем мире принадлежали европейским колониальным империям, здесь находятся под управлением торговых корпораций или местных государств.
Таким образом, африканская часть войны приобретает дополнительные измерения. Европейское противостояние переплетается с конфликтами за колонии, торговые маршруты и региональное влияние. При этом точные результаты отдельных кампаний по доступной карте установить невозможно, а потому не стоит автоматически переносить сюда все реальные сражения в германских африканских колониях.
1918 год. Победители, побеждённые и неожиданные союзники
Несмотря на огромное количество отличий, окончание мировой войны в Альтере удивительно напоминает нашу историю. Авторская карта охватывает события до перемирия 11 ноября 1918 года.
Это означает, что даже в настолько необычном мире глобальная война завершается примерно в те же сроки, что и реальная Первая мировая.
Однако положение отдельных государств к моменту окончания боевых действий существенно различается. Россия выходит из войны раньше, Центральные державы сохраняют сильные позиции на Балканах, в Восточной Азии меняются правительства и союзы, а Ост-Индская компания продолжает преследовать собственные интересы.
Особенно важно, что опубликованная карта представляет собой взгляд на войну из января 1919 года. Она показывает довоенные границы и политические изменения непосредственно военного времени, но не результаты будущих мирных договоров.
Иными словами, перед нами своеобразная памятка для участников альтернативной Парижской мирной конференции. Её задача — показать, кто участвовал в конфликте, кто менял союзников, какие государства капитулировали и кто должен нести ответственность за произошедшее.
Можно предположить, что мирные переговоры в таком мире оказались бы ещё сложнее, чем в нашей истории. Ведь договариваться пришлось бы не только крупным европейским державам, но и многочисленным государствам Азии, Африки и других регионов, интересы которых зачастую противоречили друг другу.
При этом окончательные условия мира авторы в рассматриваемой публикации ещё не раскрывают.
Вместо послесловия
Альтера представляет собой очень необычную разновидность альтернативной истории. Здесь нет единственной развилки вроде победы Наполеона при Ватерлоо, сохранения Римской империи или поражения Германии в 1914 году. Перед нами целый мир, в котором история тысячелетиями развивалась иначе, хотя некоторые её важнейшие элементы удивительным образом сохранились.
Именно поэтому мы встречаем здесь знакомые империи, династические традиции, военно-политические союзы и даже Первую мировую войну, закончившуюся в ноябре 1918 года. Но рядом с ними существуют совершенно другие государства, необычные колониальные державы и политические образования, не имеющие прямых аналогов в нашей истории.
Разумеется, вероятность возникновения столь похожей мировой войны при настолько изменившейся политической и географической карте представляется спорной. Но задача авторов, по-видимому, заключается не столько в построении единственной наиболее вероятной альтернативы, сколько в демонстрации того, насколько разнообразным мог оказаться путь развития человечества.
И в этом отношении проект действительно заслуживает внимания. Ведь даже хорошо знакомая Первая мировая война здесь превращается в грандиозный конфликт, охватывающий куда более разнообразный мир.
А как вы считаете, могла ли столь сильно изменившаяся Земля всё равно прийти к мировой войне в 1914 году? Или при таком количестве независимых государств история неизбежно должна была пойти совершенно другим путём?
