Цикл романов «Safehold». Дэвид Вебер
В России Дэвид Вебер в основном известен как автор фантастических романов цикла "Виктория Харрингтон". Но помимо этого цикла, автор пишет еще и несколько других. Один из лучших — цикл "Сэйфхолд":
Человечество проиграло войну.
Враждебная инопланетная раса, известная как "Гбаба", без видимых причин атаковала Терранскую Федерацию. Человечество сражалось долго и отважно, но не смогло противостоять подавляющему численному превосходству врага. Один за другим, миры Федерации были найдены, покорены и уничтожены безжалостными завоевателями.
У человечества остался единственный слабый шанс выжить — проект "Ковчег". В последние дни существования Солнечной Системы, тщательно подготовленный колонизационный флот сумел проскочить незамеченным сквозь блокаду Гбаба и уйти в Космос. Флот должен был удалиться так далеко от бывшей Федерации как только можно, и основать последнее прибежище человечества на планете Сэйфхолд.
Там, человеческая раса должна была выждать — выждать достаточно долго, чтобы Гбаба поверили, будто люди больше не существуют — и начать восстановление былого могущества Человечества. Исследования продемонстрировали, что Гбаба являются стагнирующей расой, не развивающейся на протяжении уже долгих тысячелетий, и, соответствено, МОГУТ быть разбиты, если человечество просуществует достаточно долго, чтобы создать уверенное технологическое превосходство…
К сожалению, далеко не все пошло так как рассчитывалось.
Группа заговорщиков среди высшего административного состава колонизационного флота считали, что Гбаба непобедимы и единственным способом спасти человечество, является оставаться необнаруженными. Для этого, они стерли воспоминания спавших в анабиозе колонистов, и внушили им ложные, фантомные воспоминания, в которых не было ничего, о былом могуществе человечества или о высокоразвитой цивилизации. Заговорщики придерживались мнения, что любая технологическая цивилизация будет неминуемо обнаружена Гбаба по радиоизлучениям, и твердо решили, "ради блага человечества", навсегда оставить его в средневековье.
Искусственно созданная "Церковь Ждущего Бога" — жесткая религия, запрещающая технологический прогресс. Стертая память о прошлом. И в довершение всего — вращающиеся на орбите Сэйфхолда боевые платформы, вооруженные разрушительным кинетическим оружием, и готовые, в прямом смысле слова, стереть с лица планеты любые признаки возникшей высокой технологии…
Проходит 800 лет. В потайном бункере глубоко под поверхностью Сэйфхолда пробуждается андроид — артефакт далекого высокотехнологичного прошлого, электронная аватара, хранящая личность и имя давно погибшего лейтенанта Нимуэ Альбэн. Это пробуждение было давным-давно подготовлено фракцией, противившейся идеям навсегда сковать человечество оковами искусственной религии. Цель "Нимуэ Альбэн" — войти в общество Сэйфхолда и изменить систему, вновь направив человечество на путь развития.
Сделать это будет не просто. Чтобы проще было иметь дело со средневековым патриархальным обществом, "Нимуэ" принимает новое имя – "Мерлин". Ему придется тщательно скрывать свое истинное предназначение и наличие доступа к запасам высокотехнологичных устройств. И еще ему придется найти базу для своих действий. Страну хоть немного более свободную, менее ортодоксальную, немного более открытую новому…
Потому что Гбаба еще где-то там. И рано или поздно, но человечеству придется встретиться с ними вновь…
(Все 6 вышедших книг на английском, в формате PDF)
Off Armageddon Reef
By Schism Rent Asunder
By Heresies Distressed
A Mighty Fortress
How Firm a Foundation
Midst Toil and Tribulation
Я не могу назвать цикл "Сэйфхолд" чистой альтернативной историей (в конце концов, дело же происходит на другой планете, в далеком будущем!) но он достаточно близок к ней. Это один из лучших книжных циклов в жанре "строительства цивилизации", который мне встречался. В отличие от обычного "попаданчества", здесь ситуация усугубляется тем, что за долгие века религиозного прессинга, цивилизация Сэйфхолда отвыкла изобретать — и поэтому главное, что нужно сделать Мерлину, это вновь научить людей придумывать и познавать (даже посредством старого доброго двигателя прогресса — войны).
Ситуацию усугубляют вращающиеся на орбите бомбардировочные платформы, способные без особого труда превратить в сплошное море кратеров целый материк. Один раз они это уже проделали — уничтожив ту восставшую фракцию, что поместила Мерлина-Нимуэ в подземный бункер — и никому в здравом уме не хочется, чтобы орбитальная система повторила это "на бис". А значит, Мерлину приходится проявлять особую осторожность, стараясь, чтобы никакие вводимые им улучшения не потревожили алгоритмы спящих на орбите машин, пока он не придумает способа с ними справиться. И желательно, быстрее.
Потому что Гбаба еще где-то там.
