15 августа 1787 года родился один из величайших умов России, будущий боевой генерал, великолепный дипломат, умелый администратор и просто человек, имевший свое мнение, умевший его отстаивать, служивший Отечеству и не желавший никому прислуживать.
Последнее и в то время считалось пороком, за что светлейший князь, уже генерал-майор в свите Его Императорского Величества по квартирмейстерской части, был обвинен в свободомыслии и отправлен в отставку, а поводом послужило присутствие Меншикова среди лиц, представивших не получивший одобрения проект об освобождении помещичьих крестьян.
Привожу статью, посвященную А.С. Меншикову, написанную М.Г. Кудрявцевой и размещенную на страницах Военно-исторического журнала:
"Император призвал его к участию в реформировании Военно-морского флота"
Адмирал А.С. Меншиков и его роль в истории Военно-морского флота России.
Воцарившийся в 1825 году на российском престоле новый самодержец Николай I замыслил большие перемены в государственном устройстве империи. Уподобляясь своему великому предшественнику — Петру I, он считал одной из важных задач введение значительных преобразований в военноморском флоте. Начиная с подбора достойных и ответственных
лиц для проведения в жизнь предполагаемых реформ, решился при этом на довольно рискованный шаг — поставил во главе морского управления генерал-адъютанта А.С. Меншикова. Хотя тот и занимал довольно высокую ступень на общественно-иерархической лестнице в Российском государстве, все же был чужд флотской среде. Тем не менее император призвал его к участию в реформировании военно-морского флота.
Так кто же такой этот человек, заслуживший столь необычное внимание нового государя?
Правнук известного государственного военного деятеля эпохи Петра I генералиссимуса А.Д.
Меншикова, он родился в семье сенатора. Воспитание и образование получил за границей. Свободно владел несколькими иностранными языками. В 1805 году, вернувшись в Россию, поступил на службу в коллегию иностранных дел при Берлинской и Лондонской миссиях. Но, видимо, его больше прельщало ратное поприще, и четыре года спустя Александр Сергеевич начинает свою военную карьеру с подпоручика гвардейского артиллерийского батальона. Еще через год становится адъютантом главнокомандующего Молдавской армией. При взятии турецкой крепости Туртукай был ранен в ногу.
За храбрость в боях при форсировании Дуная удостоился ордена Св. Владимира 4-й степени. В
1811 году пожалован во флигель-адъютанты и назначен дивизионным квартирмейстером 1-й гренадерской дивизии, с которой и встретил войну с Наполеоном.
Ему довелось участвовать почти во всех крупных сражениях. За отвагу и боевое отличие его наградили орденом Св. Анны 2-й степени и золотой шпагой.
В 1816 году А.С. Меншикову присвоили звание генерал-майора с зачислением в свиту его императорского величества и назначением директором канцелярии Главного штаба. Вскоре, 6
октября 1817-го, пожалованный в генерал-адъютанты императора, он становится генерал-квартирмейстером канцелярии Главного штаба, а также входит в состав нескольких комитетов, в том числе и военно-научного. В 1821 году, когда Александр Сергеевич представил императору Александру I проект освобождения помещичьих крестьян от крепостного права, тот, до этого благоволивший к деятельному Меншикову, усмотрел в «вольнодумном проекте» крамолу и, отдаляя от себя бывшего фаворита, предложил ему стать посланником в Дрездене. Меншиков же посчитал это за оскорбление. 24 ноября 1824 года он вышел в отставку и удалился в свое имение. Но когда после восшествия на престол императора Николая I в России начались масштабные организационные мероприятия, Меншиков снова был призван ко двору.
Сперва его командируют в Персию с чрезвычайной дипломатической миссией, которая оказалась столь трудной, что Меншиков некоторое время даже просидел в тюрьме у персов, хотя в
итоге с поставленной задачей справился. За успешное ее выполнение монарх восстанавливает ему звание генерал-адъютанта и награждает алмазными знаками ордена Св. Анны 1-й степени. Потом настало время для него проявить себя и на новом поприще — оздоровлять военно-
морской флот, где создалось очень серьезное, почти катастрофическое положение.
Вначале А.С. Меншиков помогал морскому министру А.В. фон Моллеру, а затем был назначен
начальником Главного морского штаба. Впрочем, этому предшествовал целый ряд примечательных как для флота, так и для самого Меншикова событий. Во-первых, был создан комитет по образованию флота, в который вошли вице-адмиралы А.Н. Сенявин, С.А. Пустошкин, А.С. Грейг, контр-адмирал П.М. Рожнов, капитан-командоры И.Ф. Крузенштерн, М.И. Ратманов и Ф.Ф. Беллинсгаузен, а также светлейший князь генерал-адъютант А.С. Меншиков, правда, пока в роли наблюдателя от лица императора. Новый орган выработал несколько законоположений по
улучшению всех частей морского управления. Например, с января 1827 года появилась должность дежурного генерала при морском министерстве, которому вменялось в обязанность наблюдать за общим порядком, проводить инспектирование кораблей и морских команд, смотры портов, арсеналов, маяков, верфей, мастерских и магазинов, осуществлять наблюдение за вооружением кораблей, их комплектованием, снабжением, а также строго следить за порядком расквартирования флотских чинов в столице. В мае того же года состоялось утверждение «Положения о предварительном образовании морского министерства», которое заменяло Адмиралтейств-коллегию с ее экспедициями. Министерство составляли: канцелярия министра, адмиралтейств-совет под председательством министра (генерал-гидрограф, дежурный
генерал, генерал-интендант, два непременных и два ежегодно назначаемых члена), ученый комитет и четыре управления (генерал-гидрографа, дежурного генерала, генерал-интенданта и генерал-штаб-доктора). В марте 1828-го для сосредоточения всех частей морского управления был учрежден Морской штаб, переименованный в 1831-м в Главный морской штаб. Начальником его и стал А.С. Меншиков. Это была очень ответственная и высокая должность, поскольку
начальник Морского штаба докладывал обо всех делах на военном флоте непосредственно им-
ператору, а также отдавал приказания в соответствии с распоряжениями царя. Морскому министру (вице-адмирал А.В. фон Моллер) тоже разрешалось в случае необходимости входить с
докладами к монарху, но не иначе как через начальника Морского штаба. Таким образом, пос-
ледний фактически стал первым лицом в военно-морском флоте.
К апрелю 1836 года окончательно определилась структура Главного морского штаба как основной составной части Морского министерства: начальник штаба, генерал-гидрограф,
дежурный генерал, инспектора морской артиллерии и морской строительной части, начальник
военно-походной канцелярии, эскадр-майор, генерал-адъютанты, флигель-адъютанты и адмиралы свиты императора. Кроме должности начальника Главного морского штаба, А.С. Меншиков занимал еще и пост председателя учрежденного с особыми правами и преимуществами адмиралтейств-совета, в ведении которого находились комиссариатский, кораблестроительный, корабельных лесов и артиллерийский департаменты и в который
помимо председателя «в особе начальника Главного морского штаба» входили еще и другие лица, назначаемые лично царем.
Все это привело к снижению роли морского министра как главы ведомства, да и сам фон Моллер во многом не устраивал Николая I. Вскоре он и вовсе был уволен от должности, а управление министерством целиком легло на начальника Главного морского штаба, т.е. А.С. Меншикова, наделенного правами министра.
Являясь последовательным сторонником всех нововведений Николая I, А.С. Меншиков, к тому времени вице-адмирал, и сам проявлял разумную и дальновидную инициативу. Так, он большое значение придавал материальному обеспечению флотских офицеров, и именно с его подачи начиная с 1834 года император трижды пересматривал в сторону увеличения должностные офицерские оклады.
Светлейший князь Меншиков слыл в салонных светских кругах столицы самостоятельным и не-
зависимым человеком, обладающим изрядным чувством юмора, и автором метких адресных острот, которые могли бы составить целый сборник анекдотов. Кроме того, он обладал лучшей в России библиотекой, чему завидовали самые известные библиофилы.
Еще больше прославился он своим участием в боях. Так, в апреле 1828 года в связи с начавшейся войной с Турцией Меншиков, уже будучи начальником Морского штаба, отправился во
главе десантного отряда в Причерноморье для осады крепости Анапа. За взятие вражеской цитадели ему присвоили звание вице-адмирала и наградили орденом Св. Георгия 3-го класса. В
июне того же года он возглавил отряд, действовавший при осаде Варны. Даже получив тяжелое
ранение обеих ног, не покинул поле сражения, пока крепость не сдалась. За это ему был пожалован орден Св. Александра Невского, а также подарена одна из трофейных турецких пушек.
С началом Восточной (Крымской) войны (1854—1856 гг.) Николай I назначил А.С. Меншикова (к тому времени адмирала) главнокомандующим над военными сухопутными и морскими силами в Крыму. Его деятельность в то время оценивается военными историками неоднозначно. Ради исторической справедливости следует отметить, что объединенная англо-французско-турецкая эскадра намного превосходила российскую. И не только количественно, но и качественно, обладая значительным числом пароходов в отличие от русской стороны, располагавшей преимущественно парусными кораблями. Это — на море. Нечто похожее наблюдалось и на суше. Например, английские солдаты были вооружены нарезными ружьями энфилдовского образца 1853 года, стрелявшими более чем в 2 раза дальше и точнее, чем кремниевые гладкоствольные ружья калибра 17,78 мм образца 1808 года, находившиеся на вооружении нашей армии.
Неудачи на Альме, под Балаклавой, Инкерманом и Севастополем заставили Николая I усомниться в полководческих талантах своего последовательного сподвижника-реформатора. В
феврале 1855 года А.С. Меншикова освобождают от всех должностей с оставлением в звании
генерал-адъютанта и члена Государственного совета, в сентябре назначают на короткий срок
Кронштадтским военным генерал-губернатором, а в апреле 1856-го окончательно увольняют
в отставку.
Умер А.С. Меншиков 19 апреля 1869 года на 73-м году жизни. Отпевали покойного в Адмиралтейском соборе. Во время похоронной процессии за катафалком шел царь. Похоронен светлейший князь в своем имении под Клином на погосте Дмитриевский, что в Кругу, в ограде Крестовоздвиженской церкви. В Севастополе, в музее истории Черноморского флота помещены его портрет, шпага и кортик. Вот так скромно была запечатлена память об одном из известнейших в свое время преобразователей отечественного военно-морского флота. Примечательный факт, отражающий значимость этой личности как выразителя своей
эпохи: прадед А.С. Меншикова — А.Д. Меншиков шел рука об руку по нелегкой дороге создания
флота с пращуром Николая I — Петром Великим. Надо отметить, что приближенные к сильным мира сего всегда вызывали зависть и раздражение у окружающих и, быть может, поэтому
личность А.С. Меншикова, безусловно неординарная, характеризуется его современниками и
многими последующими историками неоднозначно, часто негативно. Вот одна из таких противоречивых оценок: «Непомерное себялюбие, громадное самолюбие и самомнение, обширная начитанность, отсутствие привязанности к кому бы то ни было и к чему бы то ни было, недоверчивость к окружающим…». Или еще такая: «Меншиков был взыскан всеми милостями, пользовался неизменно благоволением Николая, обладал колоссальным богатством и занимал в придворной и государственной жизни совсем особое место. Он был очень образованным человеком… читал он книги на разных языках, обладал громадной библиотекой
в тридцать тысяч томов на всех европейских языках. Он был умен и злоречив. По своему положению он примерно с сорокалетнего возраста ни в ком не нуждался, кроме, конечно, самого
царя».
Разгадать загадку человека, деятельность которого была и обширна и разнообразна, возможно только после тщательного изучения исторической литературы об этой личности и эпохе, в которой А.С. Меншиков жил, а также многочисленных документов, пока мало или совсем не изученных. Они еще ждут своего вдумчивого, обстоятельного и объективного исследователя.
М.Г. Кудрявцева, Военно-исторический журнал №6 2007 г. (стр. 42-43)
