Путь танка. Часть 12.4. Gun Carrier Mk.II. 1917. Вторая реинкарнация и другие варианты…
Статья с канала Remont1969 на яндекс-дзене выкладывается мной на сайт АИ с любезного разрешения автора.
История разработки дизайн проекта нового артиллерийского транспортёра Gun Carrier Mk.II и другие проекты по перемещению пушек
Перевозка тяжёлых артиллерийских систем вслед за атакующими танками была одной из идей, которая должна была обеспечить прорыв на большую глубину. Когда танки доходили до следующего укрепрайона доставленные поближе к нему тяжёлые пушки должны были обеспечить подавление долговременных укреплений. Другой дело, что за всю войну танки так ни разу и не доехали дальше прорыва обороны на тактическом уровне, но это не отменяло необходимость транспортировки артсистем туда, куда могут дойти танки. Разработка первого варианта артиллерийского транспортера началась весной 1916-го под руководством работавшего на Metropolitan Cammell Carriage and Wagon Company (MCCW) над внедрением в производство первых танков военного инженера — майора Джон Грега (Major John Greg). В итоге после консультаций с Уолтером Вилсоном Джон Грег предложил, а военные утвердили совершенно новый проект боевой машины с использованием базы и агрегатов така Mark I. Испытания прототипа GC 100 начались в большой испытательный день — 3 марта 1917 года на суд военным в городке Олдбери (Oldbury) на полигоне около Бермингема. До конца 1917-года машина была выпущена серией в 50 САУ, что для Первой мировой войны было достаточно большим количеством.
Gun Carrier Mark I на дворе завода Kitson & Co, из Лидса
Получившаяся боевая машине не только радикально, причем не в худшую сторону отличалась от танков Уиллсона, но и выпускалась на заводе Kitson & Co в Лидсе. И Сэр Вилсон и сама Метрополитан компани, стремившая сконцентрировать выпуск всего бронетанкового у себя оказались вне процесса. В 1917-м году Вилсон попробовал вернуть проект под свой контроль разработав Gun Carrier Mk.II
Для создателей бронетанковой техники нормально, когда запуск боевой машины в производство ещё не начался, но чертежи уже переданы на серийный завод, а на кульманы уже ложатся линии новых танков и САУ. Еще танки не показали себя, ещё не отгремела битва в Аррасе, еще не были выбраны даже варианты новой трансмиссии, а Уолтер Вилсон и Метрополитан компани уже строили макеты новых танков. 16 июня 1917-года в штабе 2-й бригады обсуждались итоги применения танков при Аррасе и одним из главных вопросов был: Какие боевые машины нужны на поле боя? Metropolitan Cammell Carriage and Wagon Company (MCCW) предложила в июне 1917-го года деревянные макеты новых танков — Mark V для армии Британии с основательно переработанным бронекорпусов, радикально новый Mark VI, который планировали предложить американцам, и примерно в это же время показали макет нового артиллерийского транспортёра — Gun Carrier Mk.II Mockup.
Gun Carrier Mk.II Mockup
Gun Carrier Mk.II должен был базироваться на узлах и агрегатах Mark V с новым двигателем Рикардо, планетарной трансмиссией Уолтера Вилсона, расширенными 24-дюймовыми гусеницами и новым бронекорпусом. Артиллерийский транспортёр второй версии не был стол радикальной переделкой танка, как первый вариант. Был взят новый вариант бронекорпуса «пятёрки», который предлагала Метрополитан, в заднем свесе была оборудована над гусеницами площадка, на которую по рампе могли закатываться с использованием лебедки с приводом от двигателя. Это было бы возможно на новой «пятерке», так как наклон задней верхней ветви гусениц был существенно меньше чем у Mark IV. Если Gun Carrier Mark I проектировался для перевозки тяжёлых пушек, то к июню 1917-го года уже было понятно, и то, что тяжелые пушки перемещать в ходе одной операции не надо, и то, что они не подходят для поддержки. По этой причине Gun Carrier Mark II проектировали для дивизионной артиллерии — QF 18-pounder gun (18-фунтовая пушка (84-мм) Ordnance QF или Ordnance QF 4.5-inch howitzer (4,5-дюймовая (114-мм) гаубица).
18-фунтовая пушка (84-мм) Ordnance QF
Ordnance QF 4.5-inch howitzer (4,5-дюймовая (114-мм) гаубица)
Выбор стандартных орудий для перевозки был скорее правильным и применение САУ такого типа становилось возможным в рамках общевойскового боя, а не только разрушения долговременной фортификации и изоляции места проведения операции. Боевая машина другим оружием кроме перевозимого артиллерийского оружия, не была вооружена, быть может кроме курсового пулемёта в рубке, бронекорпус был без спонсонов, с дверями на их месте, освободившееся место использовалось для перевозки расчёта и амуниции. После подъема пушки, рампа так же приподнималась и пушка фиксировалась для перевозки.
Gun Carrier Mk.II Mockup
Вопросы перевозки тяжёлых артсистем тем не менее не снимались с повестки дня. После штурма, даже успешного, линии обороны вся линия фронта превращалась в «луну», покрытую ямами и взбитой пылью, перемещаться по которому могли только танки. В рамках планирования операции Hush, высадки на побережье Бельгии, были разработаны специальные системы для перевозки грузов на санях волокушах. В развитии этой темы была разработана система для перевозки за танками тяжёлого орудия — BL 60-pounder (5-inch/127 mm) field gun. Система испытывалась во Франции с использованием танка Mark IV Female с установленным приспособлением Tadpole. Несмотря на то, что танк мог перетащить пушку в новое место, эффективность её использования была очень спорной, так как вместе с пушкой нужно было бы перевозить кроме амуниции и расчётов, ещё и например лошадей для перемещения пушек уже на позиции.
Параллельно с Вилсоном тематикой транспортеров артиллерии занимался ещё один из первопроходцев бронетанкостроения — полковник Кромптон (Col. R.E.B. Crompton), чьи проекты сочленённых танков совершенно серьезно рассматривались на Комитете по Сухопутным боевым кораблям (Landships Committee). В 1915 году он предложил проект машины которую можно было назвать сейчас «штурмовой пушкой» «assault guns». Кромптон назвал свою боевую машину — Emplacement Destroyer , что можно перевести как Эсминец-огневая точка, который должен был поддерживать «линкоры». Комптоновский Emplacement Destroyer No. 3 представлял из себя оригинальную машину, которая вполне могла быть реализована в 1916-м году, и была предназначена для транспортировки стандартной дивизионной 114-мм гаубицы (4.5″ howitzer).
Оригинальная модель САУ из танкового музея в Бовингтоне
Орудие перевозилось в полностью забронированном кузове и для ведения огня гаубица так же снималась с транспортера для чего впереди были сделаны бронированные дверки. В боевой машине орудие перевозилось без колёс, которые навешивались сзади. От такой конструкции до полноценной САУ оставался один шаг. Но военные точно не взялись бы за машину на шасси предложенном Кромтоном.
Вариант Gun Carrier Mk.II был бы максимально унифицирован с линейным танков и мог бы выпускаться параллельно с ним. Но эта самая унификация и погубила проект. Ради сохранения темпов выпуска линейных танков новые проекты Mark V и Mark VI были отвергнуты, в производство пошёл танк, у которого в старый бронекорпус была установлена новая начинка. Полевые испытания Gun Carrier Mk.I не показали существенной тактической выгоды от использования этих транспортёров, в итоге 48 машин переделали в тендеры. По этой причине и разработка Gun Carrier Mk.II была прекращена и новых работ по развитию артиллерийских транспортёров на танковом шасси вплоть до начала следующей Великой войны в Британии не вели.
Gun Carrier Mk.II Mockup/Артиллерийский транспортёр Марк II макет
Страна: Великобритания
Год выпуска: 1917
Экипаж: 4 + расчет пушки
Двигатель: Ricardo tank engine, 6L, 150 hp
Вооружение: QF 18-pounder gun/Ordnance QF 4.5-inch howitzer
Бронирование: 10-14 мм
