14 сентября исполняется 245 лет со дня рождения Фридриха Вильгельма Генриха Александра фон Гумбольдта.
Он родился в Берлине и был вторым сыном померанского дворянина. Дед будущего великого ученого, небогатый прусский офицер, получил дворянство благодаря личным заслугам. Отец Александр Георг также состоял на воинской службе. Позже он занял пост при дворе, женился на состоятельной вдове — баронессе Марии Елизавете фон Гольведе, благодаря чему стал владельцем пригородного дворца Тегель и отчимом сына Марии Елизаветы от первого брака Фердинанда фон Гольведе. Увы, старший брат двух великих немецких ученых Вильгельма и Александра Гумбольдтов был слабоумным.
Александр и Вильгельм, будущий создатель науки лингвистики и основатель Берлинского университета, получили достойное домашнее образование. Затем Александр изучал ботанику, философию и юриспруденцию во Франкфурте-на-Одере и Гёттингене.
Он много путешествовал по Германии, а в 1790 году впервые выехал за пределы немецких земель — в Голландию, Англию и Францию. Откуда вернулся… влюбленным в геологию: он заканчивает Горную академию во Фрайберге, дослуживается до обер-бергмейстера, проводит интересные исследования по ботанике и минералогии.
Он мечтает о дальних путешествиях, но мать не поддерживает его стремлений. Лишь когда Мария Елизавета фон Гумбольдт умерла, Александр вышел в отставку с твердым намерением отправиться в научную экспедицию. На нее он рассчитывает потратить свою долю наследства — 85000 талеров. 5 июня 1799 года вместе с ботаником Бонцланом Гумбольдт поднимается на палубу им же зафрахтованного корвета «Писарро» и берет курс на Южную Америку.
Второе открытие Америки
Это было беспрецедентное путешествие! В течение пяти лет немецкий ученый доказал соединение бассейнов Амазонки и Ориноко, открыл морское течение вдоль западных берегов Америки (течение Гумбольдта), исследовал геологию и географию Венесуэлы, Перу и Мексики. Он поднимался на вулканы Попокатепетль и Чимборасо, исходил Кубу и посетил США, где встретился с президентом Джефферсоном.
«Сокровища его знаний стоят больше, чем самый богатый золотой рудник»,
— писались нем американцы и приглашали остаться в США. Однако Александр категорически отказался. В августе 1804 года он возвращается в Европу и привозит особой редкостные зоологические и ботанические коллекции: около 6000 видов растений, половина которых до тех пор была неизвестна науке.
Путешествие Гумбольдта и Бонплана справедливо называют вторым — научным — открытием Америки. Результаты экспедиции ученый обрабатывает около 20-ти лет. Все это время живет в Париже — центре научной мысли того времени. Он работает круглые сутки, прерываясь на 4-5 часов для сна. Такой образ жизни он вел до самой смерти и, что всего удивительнее, оставался здоровым и сильным физически и умственно.
Озаряющий весь мир
Александр Гумбольдт был физиком, метеорологом, географом, ботаником, зоологом, создал такие дисциплины, как физическая география, ландшафтоведение, экологическая география растений. Именно он открыл внезапные «возмущения» магнитной стрелки, происходящие одновременно в разных точках земного шара — «магнитные бури».
Прусский король Фридрих Вильгельм III очень дорожил обществом Гумбольдта. В 1826 году он пригласил своего ученого друга переселиться поближе. Гумбольдт согласился. В Берлине он читает лекции, которые собирают огромное количество слушателей. Они были в таком восторге, что после окончания этих лекции Гумбольдту преподнесли медаль с надписью: «Озаряющий весь мир яркими лучами».
Из Петербурга — в Тобольск, на Алтай и далее
В 1829 году Гумбольдт отправляется в Россию. Министр финансов граф Канкрин пригласил его посетить уральские рудные месторождения, чтобы вынести вердикт: целесообразно ли вводить в оборот монету из платины.
В отличие от американского путешествия поездка по России была организована с комфортом: всюду были заранее подготовлены экипажи, квартиры, лошади, в опасных местах был предусмотрен конвой. Гумбольдта сопровождали личный повар и слуга.
Его путь лежал на Урал, самой восточной точкой путешествия должен был стать Тобольск. Но Гумбольдт не мог упустить такой замечательной возможности исследовать Алтай и земли на границе с Китаем. Он просто поставил графа Канкрина перед фактом: сообщил, что план экспедиции выполнен с опережением и он следует на Алтай. Оттуда возвращается через Семипалатинск, Омск, Оренбург, Астрахань. В российской столице Гумбольдт отчитывается о поездке и возвращает треть выданных ему на организацию экспедиции 20000 рублей. Сэкономленные средства советует использовать на развитие науки.
С 1842 года Гумбольдт почти не выезжает из Берлина. Осыпанный орденами и званиями, он по-прежнему спит не более пяти часов в сутки, напряженно работает над пятитомным «Космосом» — книгой о природе Земли и Вселенной.
Приближаясь к девяностолетнему возрасту, он так же энергичен, как и в молодости. Получает до 2000 писем в год и отвечает на них немедленно, принимает посетителей, совершает визиты.
В конце апреля 1859 года ученый простудился и слег. 6 мая «Аристотель XIX века» ушел из жизни. Несмотря на свое высокое положение, он не оставил состояния, не имел семьи, и наука была его единственной большой любовью.
источник: Максим МАРКМАНН "Новый Аристотель" КОНТАКТ-ШАНС №39 • 15.09.-21.09.2014
