Как Полоцк стал столицей древней Руси
Полоцкое княжество во второй половине XI века проживало расцвет, вступая в удачные военные конфликты как с окружающими его племенами балтов и финнов за господство в бассейнах Западной Двины и Немана, так и с русскими удельными княжествами, триумвиратом Ярославичей, подчинившим себе большую часть Руси: в 1067 году Всеслав Брячиславич, полоцкий князь, правнук Владимира Святого от Рогнеды, разбивает войско сына Изяслава Ярославича, Мстислава, занимает Новгород, подвергая его сожжению и с триумфом возвращается в Полоцк. Тогда же, он основывает в Полоцке каменный храм Святой Софии, что должно обозначать равенство с Киевом и Рюриковичами.
Активно строятся новые города и укрепления: Ярск, Куконос, Менск.
В феврале 1067 года Изяслав, Святослав и Всеволод Ярославичи соединяют силы и нападают на Полоцкую землю. Подойдя к Менску, они берут его в осаду, но внезапно грянувшие морозы ставят войско Ярославичей в критичное положение. Дружина и ополчение мëрзнут с каждым днëм всë более и более, а крепость держится. Тем временем, 3-го марта, Всеслав, собрав своё войско, подходит к устью Немиги и внезапно атакует лагерь Ярославичей. Не ожидавшие нападения, замëршие ратники «триумвирата» были обращены в бегство и в большом количестве перебиты. Победа была полной.
После данных событий, Всеслав расширил территории княжества на Юг и Восток, присоединив Турово-Пинское и Смоленское княжества, вытеснив Ярославичей оттуда, чем существенно увеличил свой вес в регионе. Это позволило ему заиметь хорошие отношения с Болеславом Смелым, женив своего сына Романа на его дочери.
В то же самое время на Русь вторгаются половецкие орды во главе с ханом Шаруканом. Ослабшие после поражения на Немиге, Ярославичи всë же принимают решение обороняться и проигрывают в битве на реке Альте превосходящим силам кочевников. Половцы продвигаются ближе и ближе к Киеву, и его жители, желая оборонять город, просят Изяслава открыть арсенал и «вооружить город». Изяслав против. В городе вспыхивает восстание, приведшее к тому, что незадачливый Ярославич вынужден покинуть столицу, пытаясь сплавиться по Днепру. Половцы видят князя на берегу, ловят его и убивают.
В Киеве же вече принимает решение пригласить на стол Всеслава, что и происходит в мае 1068-го года. В критической ситуации, когда половцы разоряют предместья Киева, Брячиславич форсирует Днепр и с дружиной организованно нападает на разрозненные отряды кочевников, отвлеченных грабежом. Разбив их, он пленит Шарукана и отдает его на растерзание киевлянам. Оставшиеся половцы уходят в степь.
Киев встречает победителя с воодушевлением. Всеслав садится в столице, осознавая, что заимел себе серьезные проблемы помимо очевидных преимуществ. Оставшиеся Ярославичи: Святослав, претендующий на Киев по лествичному порядку, Всеволод, его сын Владимир Мономах, Святополк, Олег, Ярополк и Мстислав Изяславичи — совсем не желают допустить возвышения Полоцка и поражения своего рода.
В этой ситуации он принимает решение, которое век спустя принял бы Андрей Боголюбский. Всеслав сажает на Киевский престол своего сына Романа, а сам отъезжает в Полоцк, делая его старшим городом. С собой же, он забирает митрополита всея Руси Георгия, перенося митрополию в свою землю. Из Полоцка же он руководит вновь приобретенными территориями, куда также сажает своих сыновей: Рогволда — в Смоленск, Бориса — в Туров. Центр Руси переносится на берега Двины, а Киев начинает терять своё влияние.
Тем временем, состоится съезд оставшихся Ярославичей и их детей, где был утверждён союз, направленный против гегемонии Полоцка. Союзное войско, дождавшись
лета, собирается около Чернигова и выступает в поход. Подойдя к Киеву, они берут его в осаду, разграбляя предместья.
Но Всеслав тоже не дремлет. В его распоряжении самые богатые и плодородные земли Руси, где он собирает мощное ополчение и, заручившись поддержкой Болеслава, двигает войско на Юг. Ярославичи вынуждены отступить и дожидаться полочан выше по течению Днепра.
Роковое сражение происходит на реке Сож 28 июня. Всеслав под натиском войск двуумвирата вынужден отступать, неся потери, но дело спасает польская кавалерия, ударившая в незащищенный фланг врага. Полоцкое ополчение снова бросается в бой и разбивает войско Ярославичей, которое при отступлении теряет людей тонущими в водах Днепра. Погибает также Всеволод со Святославом и Мстислав. В живых остаётся Владимир Всеволодович, успевающий бежать во Владимир, Ярополк Изяславич, бежавший в свою волость на Волыни и Олег Святославич, взятый в плен и заточëнный в поруб.
Всеслав снова возвращается в столицу с триумфом.
Великое княжение окончательно перемещается в Полоцк, который становится центром Руси, а доминирующий род отныне — Изяславичи.
Карта Руси при альтернативном исходе, где триумвират Ярославичей потерпел поражение от Полоцка
Источник — https://vk.com/wall-36731390_50871
