Летом 2017 года, на гигантском артиллерийском полигоне Покран, в крупнейшем индийском штате Раджастхан на северо-западе страны, случилось небольшое, но очень досадное происшествие. Прямо во время испытательных стрельб на составные части развалилась буксируемая гаубица (155 мм), производства американского филиала британской компании BAE Systems. На полигоне может случиться всякое, и будь это простые учебные стрельбы, вряд ли бы кто-то придал этому серьезное значение. Но проблема была в том, что на кону, в данном случае, стоял миллиардный контракт. Орудие М777, стоимостью почти в четыре миллиона долларов за экземпляр, было одним из двух, которые производитель поставил для глубокого ознакомления индийским военным.
Гаубица М777 на испытаниях в индийской армии. Лето 2017 года. Местные артиллеристы словно что-то предчувствуют. Фото Хиндустан Таймс.
Индийские журналисты умудрились накопать массу интересных материалов про М777, которая на сегодня считается одним из лучших крупнокалиберных буксируемых орудий западного Альянса. Газета «Хиндустан Таймс» посвятила ему большой материал, где констатировала множество случаев, когда широко разрекламированная гаубица не просто подводила армейцев, но и приводила к совершенно неожиданным потерям среди своих. В качестве основного примера был приведен совсем свежий по тем временам инцидент, когда в середине августа 2017 года, на севере многострадального Ирака, в стволе М777 разорвался снаряд, увеличивший потери армии США сразу на семь солдат. Случай был очень сильно похож на то, что произошло на индийском полигоне, благо там обошлось без жертв. Помимо этого, индийские газетчики привели ещё несколько примеров из практики армий США и Австралии, основных операторов М777, где она даже во вполне мирной обстановке вела своеобразный «фредли файер» по своим собственным артиллеристам.
С западными гаубицами у Индии вообще всё складывается не очень. Эти орудия Haubits FH77 стали причиной самого грандиозного коррупционного скандала в истории знаменитой фирмы «Бофорс». Фото пресс-служба армии Индийской республики.
«Если мы таким образом будем спонсировать западные концерны, покупая у них небоеготовое оружие только из-за надписи «Сделано в США, или Англии», то наша армия в трудный момент, может оказаться перед лицом настоящей военной катастрофы»,- заключает индийский журналист свой материал.
Вопреки давлению общественности и недовольству военных, составивших целый список недостатков М777, индийские чиновники, отвечающие за её закупку, продолжили реализовывать этот проект. Специально для Индии была сделана модель М777А2, где американские оружейники пообещали исправить все недостатки предыдущей модели. Первые 25 орудий, уже собранных по контракту и отвергнутых индийской стороной, оказались на американских складах, вместе с партией, предназначенной для канувшей в Лету правительственной армии Афганистана. И как вы думаете, где теперь окажутся стволы, которые не подошли индийцам?
В Афганистане американцы перемещали гаубицы М777 с помощью вертолётов, но индийцы утверждают, что этот способ совершенно непригоден в условиях интенсивных боевых действий. Фото АР
Справедливости ради надо сказать, что помимо недостатков, М-777, конечно же, имеет ряд довольно серьезных показателей. Это самая лёгкая из существующих гаубиц такого калибра (4230 кг), за счет широкого применения в конструкции деталей из алюминия и титана. Данный факт сильно облегчает её транспортировку в зоны конфликтов. У неё очень приличная дальность (свыше 30 км) специальными снарядами. Она может вести огонь с помощью знаменитых высокоточных снарядов «Экскалибур». Её система управления огнём интегрируется со всеми элементами электронной и спутниковой разведки. Правда стоит такой снарядик более 80 тысяч долларов, и в первой партии таких точно не будет. Но как знать, что может быть дальше.
Управляемые наряды M982 Excalibur. Они неплохо зарекомендовали себя в Ираке, но стоит такое чудо примерно в сто с лишним раз дороже обычного осколочно-фугасного снаряда. Рисунок ВАЕ
