Дредноутный броненосный крейсер «Юань Шикай»
В 1907 году, правительство Цин в Китае, наконец, озаботилось вопросом восстановления своего флота, после японо-китайской войны и боксерского восстания пребывавшего в совершенно жалком состоянии. Хотя средств хронически не хватало, тем не менее, правительство ясно осознавало, что огромный Китай с его протяженным побережьем физически не может быть защищен без наличия адекватных сил на морях.
С этой целью, в 1907 году в Великобританию была послана делегация для изучения современного состояния военно-морского дела и заключения соглашений о постройке для Китая нескольких современных кораблей (в первую очередь, канонерских лодок и крейсеров). Хотя первоначально заказ крупных единиц не планировался, уже в Великобритании внимание китайцев привлек новейший "дредноутный броненосный крейсер", строившийся для королевского флота — HMS "Invincible". После того, как британские специалисты объяснили, что строящийся корабль будет иметь то же преимущество над другими броненосными крейсерами, что и "Дредноут" над эскадренными броненосцами — единообразие главного калибра — китайское правительство пожелало заказать корабль такого типа.
Однако, китайская делегация попалась в ту же ловушку, что и немцы со своим крейсером "Блюхер": им было сообщено, что строящиеся британские линейные крейсера несут артиллерию калибром 234-мм. Не известно точно, была ли это ошибка самих китайцев, преднамеренная дезинформация (быстроходные линейные крейсера типа "Инвинсибл" в руках китайцев могли бы представлять реальную опасность для японского флота того времени) или же секретность, вызванная элементарной предосторожностью, тем не менее, когда китайское правительство пожелало заказать корабль "более сильный, чем строящиеся дредноутные крейсера", оно заявило о желании вооружить его артиллерией 254-мм калибра.
Кроме этого, были выдвинуты и другие требования, нестандартные для европейцев, но объяснимые для Китая. Для начала, водоизмещение корабля не должно было превышать 15000 тонн, так как на большие размеры не были рассчитаны немногие китайские доки. Кроме того, после некоторого размышления, китайская делегация отказалась от идеи установить на корабль паровые турбины, весьма прагматично решив, что старомодные машины тройного расширения будут более удобны в обслуживании для недостаточно опытных китайских экипажей.
Корабль под названием "Крейсер 04" был заложен на верфи Виккерса в Барроу 11 марта 1908 года. Постройка его велась медленно из-за построянных задержек выплат, и только в 1910 году корабль, наконец, был спущен на воду. С этого момента, китайское правительство проявило несколько больший интерес к финансированию, и к октябрю 1911 года, 80% суммы контракта, насчитывающей 1,280,000 фунтов стерлингов было выплачено.
Конструкция
Дредноутный броненосный крейсер (линейным крейсером он все-таки не считался) "Юань Шикай" представлял собой уменьшенную в размерах примерно на треть и "упрощенную" вариацию линейного крейсера типа "Инвинсибл", хотя по некоторым аспектам конструкции он более соответствовал предшествующим броненосным крейсерам типа "Минотавр". Стандартное его водоизмещение составляло 15400 тонн. Он имел длинный и узкий корпус, длиной по ватерлинии около 160 метров с загибающимся вверх в носу полубаком. В корме, верхняя палуба имела боковые срезы, уменьшающие ее ширину.
Корпус корабля был разделен на 11 водонепроницаемых отсеков, и имел двойное дно, которое, однако, прикрывало лишь пространство от носовой до кормовой башни главного калибра. По отзывам, он был устойчивым, мореходным кораблем, однако кормовую палубу заливало при сильном волнении, и расположенная низко вспомогательная артиллерия в ветренную погоду испытывала затруднения.
Ввиду отказа от турбин, корабль приводился в движение тремя вертикальными 4-циллиндровыми паровыми машинами тройного расширения, две из которых располагались в кормовом машинном отделении, а одна — в носовом. "Юань Шикай" стал единственным трехвальным кораблем основного класса, построенным в Великобритании. Полная мощность силовой установки составляла 30000 лошадиных сил: чтобы обеспечить такую мощность на угольном отоплении, конструкторам пришлось установить на нем 32 водотрубных котла Ярроу, что, в свою очередь, повлекло за собой необходимость установки четырех труб. На испытаниях, корабль выдал скорость 25,2 узла, однако в повседневной службе скорость обычно не превышала 22 узлов.
Основное вооружение корабля составляли 254-миллиметровые 50-калиберные орудия образца 1908 года, спроектированные фирмой "Виккерс" по заказу русского флота. Созданные для вооружения строящегося в Великобритании броненосного крейсера "Рюрик", эти орудия были мощными для своего времени. Начальная скорость 225-килограммового снаряда составляла почти 900 метров в секунду: при угле возвышения до 20 градусов, снаряд летел на 21000 метров. В целом, по огневой мощи китайский "дредноутный крейсер" не слишком уступал британскому прототипу.
Четыре двухорудийные башни главного калибра были расположены аналогично "Инвинсиблу", эшелоном: в носовой оконечности стояла одна башня, две располагались в центре корпуса, смещенные к бортам по диагонали, и еще одна располагалась в корме. Все башни были новой разработки, не аналогичной башням "Рюрика" и приводились в действие гидравлическим приводом (в отличие от использованного на "Рюрике" электрического). Башни оснащались прицелами и дальномерами "Барр энд Страут", но система централизованного управления огнем на корабле отстуствовала. Боезапас составлял по 80 снарядов на орудие.
Вспомогательная артиллерия состояла из десяти 101-мм орудий BL 4-inch Mk VII в казематированных установках на главной палубе. Шесть орудий размещались в носовой части, и четыре в кормовой. По первоначальному проекту, корабль должен был нести двенадцать 76-мм орудий QF 12 pounder 18 cwt Mk I, но в связи с ограничениями по верхнему весу и стоимости, количество орудий сократили до десяти, затем до восьми, после чего было решено что столь слабая артиллерия малополезна и на ней можно сэкономить. В дальнейшем, уже во время службы, корабль получил все же шесть 76-мм орудий на крышах башен и надстроек.
Подводное вооружение корабля состояло из двух 450-мм торпедных аппаратов. Каждый аппарат оснащался боекомплектом из пяти торпед. На задней палубе были предусмотрены рельсы для минной постановки. Как некоторый анахронизм, корабль имел таранную оконечность (что, однако, скорее объяснялось возможной необходимостью действовать против бонов и заграждений на входах в китайские реки).
Бронирование корабля было изготовлено из цементированной брони Виккерса. Вдоль ватерлинии, от носовой до кормовой башни, тянулся 152-мм броневой пояс: в отличие от прототипа, пояс сохранял толщину на всей протяженности. Барбеты башен главного калибра имели толщину 178 миллиметров: сами башни были бронированы несколько слабее чем на прототипе, и имели только 152-мм бронирование. Единственная броневая палуба имела толщину 57 миллиметров в горизонтальной части, и 75-мм на скосах.
Служба
Заложенный при Цинах, крейсер, однако, не был еще готов к тому моменту, когда синьхайская революция свергла китайскую монархию. Пришедшее к власти в феврале 1912 республиканское правительство во главе с президентом Юань Шикаем приняло решение (после некоторых сомнений) достроить и принять почти готовый крейсер. Стремясь сохранить хорошие отношения с Китаем, фирма "Виккерс" согласилась поставить корабль в срок, несмотря даже на то, что часть суммы контракта все еще не была внесена.
11 октября 1912 года, на крейсере (все еще безымянном) был поднят китайский флаг. Некоторое время стоял вопрос о названии корабля, но в конечном итоге корабль был назван в честь президента новорожденной республики: "Юань Шикай".
5 декабря 1912 года, "Юань Шикай" оставил порт и направился через Гибралтар и Суэцкий Канал в Китай. По пути с крейсером произошел ряд инцидентов, связанных со слабой подготовкой экипажа, и вынудивших корабль даже зайти в Марсель для срочного ремонта. Тем не менее, китайская команда училась быстро, и к моменту прибытия корабля в Гонконг 1 мая 1913 года, крейсер находился в полностью боеспособном состоянии. 7 мая, крейсер прибыл в Шанхай, где его высокопоставленный "тезка" поднялся на его борт и официально принял корабль в состав китайского флота.
Вступление в строй "Юань Шикая" привлекло значительное внимание как в Китае так и в соседних державах. Несмотря на свою слабость и недостатки, этот "дредноутный крейсер" был на тот момент самым современным быстроходным крейсером на Тихом Океане, способным одолеть или обогнать любой броненосный крейсер японского флота. Только в августе 1913 положение переменилось с вступлением в строй могучего линейного крейсера "Харуна", превосходившего китайский корабль по всем параметрам.
Первые годы службы корабля прошли в основном в учениях и дипломатических походах. Крейсер посетил Нагасаки и Владивосток, представляя возрождающуюся мощь китайского флота. В августе 1914 года, "Юань Шикай" представлял Китай на торжественном открытии Панамского Канала. С началом войны в Европе, Великобритания предлагала Китаю выкупить крейсер за два миллиона фунтов, но Юань Шикай, желавший сохранить нейтралитет до того момента, когда не определится победитель (как тогда представлялось, весьма скоро) отказался. Во время сражений у Циндао, крейсер осуществлял защиту китайского судоходства в регионе от случайных нападений.
В 1915 году, в связи с "военной тревогой", связанной с настойчивыми требованиями Японии по признанию "двадцати одного требования", весь китайский флот (все еще очень небольшой) был изготовлен к бою. "Юань Шикай", остававшийся флагманом и самым крупным кораблем в распоряжении китайцев, стоял под парами в Венчжоу, готовясь к прорыву в море. Предполагалось в случае японской агрессии увести крейсер в южные воды и использовать для нападений на японское судоходство. Однако, благодаря посредничеству США (которых в этом вопросе также поддержала Россия, опасавшаяся что конфликт с Японией может привести к выступлению Китая на стороне Центральных Держав, что могло создать критические проблемы вокруг Транссиба) кризис был разрешен мирным путем и без критического урона для китайской репутации.
После объявления Юань Шикая о восстановлении монархии, носивший его имя крейсер был торжественно переименован в "Император Юань Шикай", а на его мачтах подняты имперские флаги. Тогда же корабль прошел ремонт и небольшую модернизацию: на нем появились несколько зенитных пулеметов и 76-мм зенитная пушка. Однако, очень скоро кораблю пришлось вступить в бой — на юге страны вспыхнуло восстание сторонников республиканцев.
В 1916-1919 годах, "Император Юань Шикай" активно использовался для блокады контролируемого республиканцами побережья и бомбардировки республиканских портов. Превосходство сторонников Юань Шикая на море, создавало серъезные проблемы для республиканцев, но не помогало самопровозглашенному императору выиграть войну. Юань Шикай продолжал упрямо цепляться за императорский титул: однако, после его смерти в 1919 году, Китайская Империя быстро развалилась на враждующие между собой клики военачальников.
После окончательного раскола среди "имперских" (северных) военачальников, "Император Юань Шикай" оказался в распоряжении Аньхойской Клики (как и большая часть китайского флота). Переименованный вновь просто в "Юань Шикая", корабль активно участвовал в сражениях как между милитаристами, так и с республиканским Кантонским правительством, созданном Великим Маршалом Сунь Ятсеном. Корабль сыграл ключевую роль в подавлении про-японского военачальника Ма Хункуя, поднявшего восстание на "имперском" флоте. Однако, действия против южан-республиканцев оказались далеко не столь эффективны.
11 мая 1925 года, корабль, находившийся под контролем Анхойско-Фэтяньской клики вышел в море из Ханчжоу для нападения на слабо охраняемый конвой республиканцев, перебрасывающих подкрепления на фронт. Вблизи Фучжоу, идущий в охранении миноносца "Юань Шикай" был обнаружен дирижаблем республиканцев "Fēitǐng tóuhào"[1] и вскоре после этого подвергся последовательным атакам двух дирижаблей и пяти аэропланов. Не выдержав непрерывной бомбардировки, корабль вернулся в порт: двое матросов были убиты близким разрывом. Это был первый случай, когда авиация заставила корабль основного класса прервать выполнение задания.
В 1926 году "Юань Шикаю" пришлось потесниться с пьедестала сильнейшего корабля китайского флота в связи с введением республиканцами в строй дредноута "Sūnzhōngshān xiānshēng"[2]. Этот корабль — бывший британский "Колоссус" — был передан Китаю в 1922 году в качестве компенсации за заказанные и оплаченные Шикаем в 1914, но не построенные в связи с Первой Мировой Войной корабли. Республиканцы долгое время не могли снарядить и укомплектовать огромный дредноут, но в конечном итоге справились с этой задачей.
Появление нового могучего корабля изменило соотношение сил на море в пользу республиканцев. "Юань Шикай", в связи с боевыми повреждениями и износом механизмов не мог развивать более 20 узлов, и — с его устаревшими паровыми машинами — не мог надеяться выиграть гонку с турбинным дредноутом. В 1927 году республиканцы начали блокаду портов северян, заперев "Юань Шикай" в Ханчжоу. 15 августа 1927 года между кораблями Анхойско-Фэтяньской клики и блокадным республиканским эскадроном (включающими, соответственно, "Юань Шикай" и "Доктор Сунь Ятсен") произошло сражение, по итогам которого остатки флота клики сдались республиканцам. Офицеры "Юань Шикая" пытались затопить корабль, но не смогли сделать этого во многом из-за плохого состояния заржавевших кингстонов.
После завершения Северного Похода, старый дредноутный крейсер был захвачен республиканцами и переименован в "Благородный Сунь Цзяожень", в честь основателя Гоминьданя. Корабль находился в плохом состоянии, и в строй был введен только в 1931 году как учебно-артиллерийский. Боевая ценность его была низкой: вдобавок к устаревшей конструкции, слабой защите и малой скорости, наличный боезапас был практически израсходован, а производство 254-мм снарядов фирмой "Виккерс" было давно прекращено. Проблему кое-как удалось решить, закупив партию в СССР, где подобные орудия еще использовались.
В 1932-1935 году обсуждался вопрос о капитальной модернизации корабля, перевооружении его на 203-мм орудия или переделке в авианосец. Однако, из-за нехватки средств, они так и не были реализованы. В 1934 году корабль был помещен в резерв.
В 1937 году, в связи с японской агрессией против Китая, "Благородный Сунь Цзяожень" был экстренно извлечен из резерва, и, после минимального ремонта и модернизации (заключавшейся в установке дополнительных зенитных орудий и пулеметов) возвращен на службу. Он использовался в охране порта Ханчжоу: 2 января 1938 года, корабль был тяжело поврежден в перестрелке с двумя японскими тяжелыми крейсерами и лишился хода. Китайские моряки начали восстановительные работы, но 4-8 февраля 1938, Ханчжоу подвергся бомбардировке с японских авианосцев. Старый крейсер получил два попадания тяжелыми бомбами, опрокинулся на правый борт и лег на дно. В дальнейшем (после захвата Ханчжоу) японцы подняли орудийные башни корабля и использовали их в береговой обороне. Корпус крейсера был частично разобран, но окончательно демонтирован только в 1950 году.
В настоящее время, башня "X" корабля, которую японцы не успели вывезти из Китая, установлена на военном мемориале китайского флота в Ханчжоу.
