Альтернативный штурмовик Gloster GA 10A Reaper. Великобритания

На просторах интернета мной были найдены модель-переделка из стандартного Gloster Meteor и легенда к ней, которые я уважаемым коллегам с удовольствием представляю. Данная статья является своего рода продолжением темы, поднятой в цикле статей «Проекты британских штурмовиков времен Второй Мировой войны».

В ходе боев в пустыне в Северной Африке в период 1941/42 годов стало ясно, что при должном управлении хороший штурмовик может доминировать на поле боя. Истребители Королевских ВВС Curtiss P-40 и Hawker Hurricane могли уничтожать автотранспорт и парализовывать линии снабжения Роммеля, а с установкой под консолями крыла 40-мм пушек были способны бороться с вражеской бронетехникой. Еще одним свидетельством эффективности такой тактики стала информация, поступающая с Восточного фронта от наблюдателей, изучавших боевое применение штурмовиков Ил-2.

Министерство авиации выдало нескольким компаниям задание на проектирование ударного самолета, предназначенного для участия во вторджении и в боях в континентальной Европе. Компания Martin Baker представила неортодоксальный проект двухбалочного самолета с олкающим винтом, однако компания Gloster пошла еще дальше, представив еще более радикальный проект.

Первоначально Gloster GA 10A [Ground Attack model 10A] оснащался двумя двигателями Rolls Royce Merlin, вращавшими толкающие винты. Данный варинт был выбран с целью сохранения уязвимых частей самолета, насколько это возможно, от зенитного огня. Однако конструкторы компании Gloster  с самого начала войны были в курсе относительно новых реактивных двигателей, и в ходе разработки самолета они сразу же осознали потенциал этих новых двигателей для своего нового самолета. Отсутствие системы охлаждения означало отсутствие уязвимых радиаторов, равно как и то, что в самолете использовалось менее летучее топливо, нежели использовавшийся в поршневых двигателях высокооктановый бензин. Компания Gloster обратилась в Министерство авиации с просьбой установить на свой новый самолет эти новые турбореактивные двигатели.

В проекте штурмовика использовалось много узлов от разрабатывавшегося параллельно истребителя Meteor Mk.I: фюзеляж, консоли крыла и шасси. Однако штурмовик имел новый центроплан крыла с бронированными топливными баками, двухкилевое оперение, бронированную кабину и силовую установку в виде двух двигателей Halford H1, установленных на пилонах чуть выше и позади центроплана крыла.

Данная компоновка была выбрана для обеспечения защиты двигателей от зенитного огня путем их экранировки бронированными элементами фюзеляжа и центроплана. Вооружение Gloster GA 10A должно было состоять из установленных в носу самолета четырех 20-мм пушек Hispano и размещавшихся под крылом 60-фунтовых (27 кг) ракет и бомб. 

Серийные машины отличались от проекта силовой установкой: вместо двигателей Halford H1, установливавшихся на истребителях D.H.100 Vampire, оснащались моторами Welland, размещавшимися в не требующих вспомогательных механизмов обтекаемых гондолах. Данное решение позволяло быстро заменять силовую установку в полевых условиях.

Первые серийные Gloster GA 10A Reaper стали поступать в боевые подразделения в августе 1944 года. Это означало, что они смогут принять участие в высадке в Нормандии, которая из-за очень штормовой погоды была перенесена со своей первонаальной даты — июня 1944 года.

на представленных фотографиях изображена модель самолета, принадлежавшего 247-й эскадрилье Королевских ВВС, декабрь 1944 года (АИ)

Штурмовик Gloster GA 10A Reaper быстро заменил в боевых подразделениях истребители-бомбардировщики Hawker Typhoon, чьи двигатели Napier Sabre были ненадежными и легкоуязвимыми от зенитного огня.

После высадки Reaper хорошо показал себя в той роли, для которой он изначально предназначался: были отмечены успехи подразделений штурмовиков при прорыве у Кана, уничтожении немецких войск в фалезском мешке и особая роль в срыве рождественского наступления в Арденнах. Помимо успешных ударов по земле штурмовики Gloster GA 10A Reaper показали себя способными воздушными бойцами: благодаря отличным летным характеристикам они могли померяться силами даже с самыми новейшими истребителями противника — немецкими реактивными истребителями Me 262, несколько побед над которыми были официально подтверждены.

С окончанием военных действий в Европе штурмовикам Gloster GA 10A Reaper не нашлось места в составе послевоенных ВВС, и они, в некоторых случаях замененные на своих “компаньонов” Gloster Meteor, быстро сошли со сцены.

Забытый многими, Reaper, возможно повлиял на проект созданной много лет спустя машины аналогичного класса — американского штурмовика Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II. 

Поскольку никаких данных модели не приведено, то была добавлена таблица с характеристиками стандартного истребителя Gloster Meteor F.I.

ЛТХ:

источники:

• модель и легенда к ней — http://www.whatifmodelers.com/index.php/topic,35121.0.html
• таблица с ЛТХ — http://www.airwar.ru/enc/fww2/meteor.html