Мастера кунг-фу против западных армий эпохи стимпанка
Мастера боевых искусств в Китае занимают в культуре примерно то же место , что и рыцари в Европе. Легенды и сказки повествуют, как бойцы кунг-фу из Шаолиня и других школ карали злодеев и восстанавливали справедливость. Что же легендарные воины смогли противопоставить армиям Запада во время «Боксёрского восстания»?
Напомним, кунг-фу — современное название бесчисленных направлений китайских боевых искусств, берущих начало в учениях монахов монастыря Шаолинь. Школы возникали, развивались и исчезали на протяжении многих веков, их мастера дружили и враждовали насмерть, служили императорам, а также участвовали в разнообразных восстаниях и подпольных движениях. Мир кунг-фу многолик и разнообразен, как сам огромный и древний Китай.
В конце XIX столетия мастера кунг-фу многих (хоть и не всех) школ попытались бросить вызов всемогущей западной цивилизации, задумавшей поделить мир на колонии и сферы влияния. Повстанческое движение против европейской экспансии в Поднебесной получило название «ихэтуань»: «отряды справедливости и мира». Они стремились изгнать «западных варваров» и перебить «предателей», то есть обратившихся в христианство китайцев. В европейской прессе это движение чаще называли «боксёрским восстанием» — за массовое увлечение участников кунг-фу.
Боевые искусства стали символом и отчасти идеологией восставших. Мастера боевых искусств массово учили последователей разным стилям, внушая им веру в неуязвимость для пуль и клинков. Логика была простой и железнобетонной: если бойца всё же убивали или ранили, значит, он недостаточно верил в победу и не очистил свой дух… сам себе злой Буратино, выходит. Окрепнув, ихэтуани стали ломать железные дороги и телеграфные линии. Причина была серьёзной: в рамках коварного плана христианских заговорщиков, постройки западных варваров были расположены в буквальном смысле не по фэн-шую и тем самыми портили течение энергии Ци в пределах империи.
Воодушевлённые ихэтуани. Надписи на стене гласят "Смерть чужакам!"
Вскоре отряды повстанцев осмелели окончательно, и началась резня. Вырезали главным образом христиан-китайцев, а также иностранных проповедников. Их ловили и убивали с особой жестокостью, как «врагов всего китайского». Правительство коварной императрицы Цыси поначалу поддержало ихэтуаней, дабы припугнуть иноземцев. Так помимо мастеров кунг-фу в рядах «боксёров» появились военные консультанты, а из лозунгов незаметно исчезли призывы к свержению династии Цин. Вскоре ихэтуани ворвались в Пекин, вырезали всех христиан в городе и осадили посольский квартал, где окопались и яростно отбивались от толп мятежников европейцы.
Реакция великих держав была единодушной: карательная операция силами цивилизованного мирового сообщества. С севера в Китай вступили российские войска, а на побережье высадились экспедиционные силы других членов коалиции: британцы, американцы, немцы, французы, японцы, итальянцы и даже австро-венгры. Сложилась уникальная ситуация: обе стороны искренне считали, что подавляют мятеж обнаглевших варваров. Впрочем, некоторые считали, что «варварство» — это совсем неплохо: кайзер Вильгельм II с «гуманизмом», достойным ещё одного известного любителя порядка — Геббельса — призвал войска вести себя подобно гуннам Аттилы, чтобы китайцы впредь и глаз поднять не смели на подданных германского рейха.
Парад западных держав
Надо отдать должное ихэтуаням и их кунг-фу: голыми руками и с холодным оружием они несколько раз заставляли оснащённые «Максимами» и скорострельными винтовками иностранные армии задержаться или даже отступить. Но в августе 1900 года войска восьми держав подошли к стенами Пекина и продырявили их артиллерийскими залпами. Начались яростные уличные бои, которые усугублялись стремлением войск коалиции спасти осаждённых в посольском квартале.
В боях на улицах Пекина нашли свою гибель большинство мастеров кунг-фу, наследников древних школ и традиций. «Матрицы» не получилось, винтовки и штыки армий эпохи развитого стимпанка оказались сильнее боевых искусств и традиционного холодного оружия. Ни кунг-фу, ни фэн-шуй, ни энергия Ци, ни обращения к духам и богам не смогли сделать тела китайских бойцов неуязвимыми или изгнать «западных дьяволов». Легенда гласит, что один из лучших мастеров кунг-фу атаковал взвод немецкой пехоты и сумел перебить половину, прежде чем его подняли на штыки; но большинству не удалось и доли этого.
Незавидная участь бунтовщиков. Немецкий офицер контролирует процесс
Ихэтуани погибли, Пекин пал, следом был взят императорский дворец. Число убитых ихэтуаней и просто гражданских китайцев до сих пор неизвестно — «басурман» никто не считал. Заблаговременно бежавшая из столицы Цыси немедленно объявила повстанцев врагами государства и подписала унизительные договора с победителями. Китай ожидали долгие и страшные десятилетия смуты, войн и угнетения, которые унесут ещё многие миллионы жизней.
Многовековой авторитет кунг-фу был безнадёжно подорван — оказалось, что современное оружие разит гораздо лучше любого «удара тигра», увернуться от винтовочной пули можно лишь по чистой случайности, и никакое мастерство Ци не остановит летящее в живот острие штыка. Только спустя много лет китайские боевые искусства обретут новую жизнь и славу на экранах гонконгских фильмов, а затем превратятся в модный глобальный бренд. Вот только что бы ни рассказывали многомудрые наставники ученикам про фантастические возможности своих стилей, точки над «i» расставлены пекинскими боями 1900 года. Как говорят в России, «круче нету каратэ, чем за пазухой ТТ».
