150-киловаттный лазер в море
В Аденском Заливе, десантный корабль-док ВМФ США USS LPD-27 «Портленд» провел испытания 150-киловаттного боевого лазера.
Лазерная установка LWSD Mark 2 Mod 0 (англ. Laser Weapons System Demonstrator — Демонстратор Лазерной Системы Вооружения) представляет собой развитие системы AN/SEQ-3 Laser Weapon System (LaWS), разработанной в 2014 году компанией Kratos Systems. Это инфракрасный оптоволоконный излучатель, получающий излучение от множества расположенных под палубой лазерных модулей, и фокусирующий его на цели с помощью системы зеркал.
Исходный прототип 2014 года имел максимальную мощность в 30 киловатт. Современная система превосходит его в 5 раз: ее максимальная мощность 150 киловатт. На состоявшихся испытаниях, лазер «Портленда» успешно уничтожил надводную цель (беспилотный катер), имитировавшую атаку на корабль.
Программа LWSD — это следующий после LaWS шаг в американской программе разработки корабельных оборонительных лазеров. Главной задачей лазерного вооружения видится быстрое и экономичное ослепление и/или уничтожение небольших разведывательных и ударных беспилотников: слишком дешевых, чтобы оправдать применение зенитных ракет, но способных действовать из-за пределов досягаемости автопушек. Лазеры в этом плане представляются особо эффективными: «боезапас» лазера ограничен только подачей питания, стоимость выстрела минимальна, а самофокусировка на оптике цели позволяет эффективно и надежно ослепить дрон с большой дистанции.
Окончательной целью программы флотских лазеров США является HELCAP (англ. — High Energy Laser Counter ASCM Project, Проект Высокоэнергетического Лазера для Парирования Противокорабельных Крылатых Ракет). Программа предполагает создание лазера мощностью в сотни киловатт/мегаватты, способного эффективно уничтожать атакующие противокорабельные крылатые ракеты. Адмиралы США видят в программе лазерного оружия главную надежду на решение проблемы защиты от гиперзвуковых ракет. И надо отметить: в отличие от довольно-таки неопределенной программы разработки американского гиперзвука и провала программы флотского рейлгана, с лазерами у янки дела идут очень даже хорошо.
