Юрий Пашолок. Мобилизационный танк по-американски, ставший носителем технологий
Юрий Пашолок. Мобилизационный танк по-американски, ставший носителем технологий
История американского опытного танка Light Tank T6, являвшегося альтернативой Light Tank M2A4
Путь американцев к оптимальному легкому танку оказался, мягко говоря, не простым. Начав работы по этой теме еще в середине 20-х годов, они столкнулись с тем, что легкий танк у них не получается. Light Tank T1, который и так выглядел весьма сомнительно в виду ходовой части тракторного типа, оказался неудачным и с компоновочной точки зрения. Навязанное создателям танка решение с передним расположением мотора привело к тому, что танк нещадно болтало, особенно плохо приходилось командиру танка, он же наводчик и заряжающий. Впрочем, и механик-водитель, который едва ли не обхватывал ногами мотор, чувствовал себя не особо хорошо. Что еще хуже, ходовая часть не могла полностью раскрыть потенциал мотора. С танком ковырялись почти 5 лет, но ничего путного не получалось. Лишь воспользовавшись идеями с английского танка Vickers Mk.E, отчасти проблемы пришлось решить. Но лишь отчасти.
Концепция «мобилизационного» танк Гладеона Барнса, апрель 1938 года
К 1935 году Технический Департамент Танкового Корпуса (точнее, работавший там Гарри Нокс) довел, наконец, до стадии опытной серии новый тип легкого танка. Им стал Light Tank T2E1, стандартизированный как Light Tank M2A1. Машина интересная, но и неоднозначная. Созданный по концепции Vickers Mk.E, этот танк получился значительно быстрее прародителя, а его экипаж составлял 4 человека, а не 3. Танк отличался массой передовых технических решений, но имел и некоторые проблемы. Прежде всего, это касается высокого кожуха вала от мотора к коробке передач, идущего через боевое отделение, а также плохой продольной устойчивости. Танк сильно болтало при езде по пересеченной местности. Вместе с тем, по соотношению «цена-качество» ничего лучше у американской армии не имелось, поэтому Light Tank M2A1 пошел в крупную серию. Вместо одной двухместной башни стали ставить две одноместных (M2A2 и M2A3), по состоянию на сентябрь 1939 года это были самые массовые американские танки. Вместе с тем, развитие платформы Light Tank T2 не закончилось — оно только начиналось.
Шасси по теме «мобилизационного» танка Барнса глазами якобы майора Крисмеса, июль 1938 года
В 1938 году началось обсуждение танка нового поколения, поскольку стало очевидно, что танк с противопульной броней и пулеметным вооружением постепенно устаревает. Это хорошо показала Гражданская война в Испании, откуда американские военные регулярно получали информацию. В связи с этим с весны 1938 года начались разговоры о том, что необходимо создать новый танк, с увеличенной броневой защитой, а главное, с пушечным вооружением. То, что чисто пулеметный танк постепенно сдает позиции, являлось очевидным фактом. Кавалерия, конечно, имела другое мнение по этому вопросу, но у пехоты никаких иллюзий не возникало. Поэтому в апреле 1938 года появились первые наработки по пушечному танку с броней толщиной 1,5 дюйма (38 мм). В основном речь шла о различных бумажных наработках, но без реальной машины дело не обошлось. Речь идет об опытном танке Light Tank T6, который изначально создавался как носитель технологий. С точки зрения прямого развития он скорее стал тупиковым ответвлением, но часть решений, отработанных на Light Tank T6, далее оказались использованы и на серийных танках.
А вот кто был реальным автором. Гарри Нокс не забывал патентовать свои идеи, так что понятно, кто автор, а кто подпись сделал
Первым тревогу забил подполковник Гладеон Барнс, тот самый, что имел прямое отношение к Convertible Medium Tank T4/Combat Car T4. Ранее известный как один из главных разработчиков артиллерии, в том числе противотанковой, Барнс и его люди хорошо понимали, куда всё идет. Правда, изначальное предложение Барнса, которое появилось в апреле 1938 года, выглядело несколько наивно. Подготовленный доклад сводился к тому, что война не за горами, а танков у американской армии мало. Даже Light Tank M2A2/M2A3 казались дорогими, поэтому требовалось сделать что-то полегче и подешевле. А именно двухместный танк с боевой массой 6350 кг, броней толщиной 38 мм, а также вооружением в виде 37-мм пушки, спаренной с пулеметом. Единственным плюсом данного аппарата была цена, которая составляла около 20 тысяч долларов США. Также Барнс предусматривал возможность использования широкого ассортимента автомобильных агрегатов, поскольку на одних авиационных моторах далеко не уедешь. Откровенно говоря, Барнс предлагал мобилизационный танк в лучших традициях товарища Тухачевского. Разница в том, что Тухачевский действовал, исходя из крайне условно ограниченного бюджета, а Барнсу банально некуда было деваться. Танки финансировали по остаточному принципу, лишь в 1940 году стало доходить, что жадность — это плохо.
Вариант с радиальным мотором и нормальной, одноместной башней
Концепция мобилизационного танка по-американски ушла намного дальше простых проработок. В недрах Департамента Вооружений закипела работа, а в июле 1938 года появилось предложение. Точнее, предложения. Официально они были оформлены как разработка майора Джона Крисмеса, но на самом деле тут можно только широко улыбнуться. Дело в том, что чуть позже одно из предложений оказалось запатентовано угадайте кем… правильно, всё тем же Гарри Ноксом, являвшимся автором всех тех танков, что были перечислены ранее. Всё просто: фактически Крисмес являлся «крышей» Нокса, поэтому даже в патентах они изредка, но указывались вместе. Так что про Крисмеса забудем, давайте лучше про настоящего автора. Нокс взял за основу идею Барнса и привел ее к разумному знаменателю. Итак, он предлагал шасси, которое, в конфигурации полноценного танка, имело имело боевую массу 9525 кг (10,5 коротких тонн). Фактически это был укороченный вариант всё того же Light Tank T2E1, но с массой нюансов. Во-первых, идя навстречу пожеланиям Барнса, Нокс предлагал ставить 2 рядных мотора Buick Series 60. Суммарно они развивали 282 лошадиных силы, но вообще так себе выбор. Дело в том, что моторы объемом 5,25 литра и мощностью 141 лошадиную силу являлись рядными восьмерками. То есть их длина была чрезмерной. Двигатели стояли параллельно, каждый имел индивидуальный вал, ведущий к трансмиссионному блоку. Экипаж танка составил два человека, причем второй номер сидел за механиком-водителем в тесной компании с двумя моторами.
Таким Light Tank T6 построили в июне 1939 года. Башни он так и не получил
Второй вариант танка выглядел более разумно. Та же боевая масса, но экипаж три человека, а сам он еще больше напоминал укороченный Light Tank T2E1. Танк получал привычный мотор Continental R-670, который, в такой ситуации, выглядел явно более разумным решением. Более короткий мотор позволял организовать полноценное боевое отделение, вместе с башней. Она представляла собой уменьшенную и одноместную версию башни Medium Tank T5. В ней находилась спаренная установка 37-мм пушки и пулемета Browning M1919A4. Еще один такой пулемет использовался как курсовой. Оба варианта танка предполагали толщину брони 25,4 мм, а также максимальную скорость порядка 60 км/ч.
Ленивцы увеличенных размеров и подвеска HVSS позже появилась на танках и тягачах
Изюминкой танка являлась ходовая часть. Дело в том, что Нокс продолжил эксперименты и применил на «мобилизационном танке» новый тип подвески. Это была «горизонтальная» подвеска, позже известная как HVSS. На сей раз Нокс отчасти «обнес» английского инженера Сидни Хорстманна, поскольку его подвеска работала по тому же принципу. Такой тип подвески занимал меньше места, чем VVSS. Изюминкой конструкции оказалось то, что во второй тележке был блокирован опорный каток и ленивец, имевший большой диаметр. В результате длина опорной поверхности достигла 2489 мм, что даже чуть больше, чем у Light Tank M2A3. В теории, такая система позволяла получить достаточную длину опорной поверхности, чтобы танк не болтало, как его предшественников. Казалось бы, вариант с мотором Continental R-670 выглядел более перспективным, поскольку позволял сделать танк с полноценным боевым отделением и башней. Но Комитет по Вооружениям решил иначе. 3 августа 1938 года он рекомендовал разработать танк по первой конфигурации, присвоив ему индекс Light Tank T6. При этом предполагалось, что танк далее получит одноместную башню по второму варианту. С учетом того, сколько места занимали моторы, пожелания по поводу башни выглядели скорее как хорошей шуткой. Естественно, башни Light Tank T6 так никогда и не дождался.
На Light Tank T6 впервые реализовали быстросъемный трансмиссионной блок
Опытный образец Light Tank T6 был изготовлен арсеналом Рок-Айленд, работу по машине он закончил в июне 1939 года. К тому моменту арсенал уже закончил переоборудования Light Tank M2A3 в опытный образец Light Tank M2A4. Последний получил двухместную башню с таким же вооружением, как предполагалось по проекту Light Tank T6, но с другими условиями работы расчета. Это во многом объясняет, почему башню на опытное шасси так и не поставили. Вместе с тем, само шасси получилось весьма интересным как носитель технологий. Для начала, это был первый опыт американских инженеров со спаренной установкой моторов. Да, места они «съели» очень много, но эксплуатация этих моторов была менее проблемной, нежели Continental R-670. Во-вторых, на T6 обкатали идею с большим ленивцем, увеличивавшем длину опорной поверхности. Удивительно, что эту идею не стали реализовывать на Light Tank M2A4, зато она появилась, в измененном виде, на Combat Car M2.
Спарку автомобильных моторов также позже можно было увидеть на серийных танках
Третьим интересным техническим решением стал трансмиссионный блок. Ранее у американских танков демонтаж элементов трансмиссии был раздельный. Отдельно снимались бортовые передачи, чтобы добраться до коробки передач и других элементов, требовалось демонтировать панель на верхнем лобовом листе корпуса. В случае же с Light Tank T6 сделали единый трансмиссионный блок, с литым кожухом из трех частей. Крепились они друг с другом на болтах, на них же блок крепился к корпусу. В теории такая система получалась более удобной, чем описанные мучения с отдельными составляющими. На легких американских танках единый блок не прижился, зато позже его можно увидеть на Medium Tank M3, а позже и на Medium Tank M4. Наконец, подвеска HVSS, даже в ее исходном виде, никуда не пропала. Вскоре ее можно было увидеть на High Speed Tractor M4.
Light Tank T6 использовался как испытательная лаборатория
Насколько американские инженеры смогли бы вписаться в конфигурацию от июля 1938 года по массе, вопрос открытый. Даже в пустом виде масса Light Tank T6 составляла 8845 кг, а ведь нужно не забыть про башню и вооружение. Главным фактором того, что дальше опытного образца программа Light Tank T6 не продвинулась, была не масса. Необходимость в «мобилизационном танке» отпала, тем более что его боевая масса оказалась даже больше «обычного» M2A3. Тем не менее, как можно заметить, сама по себе разработка машины оказалась крайне полезным делом. Как носитель технологий Light Tank T6 оказался важным явлением в истории американского танкостроения. Очень многие элементы, которые на нем реализовали, позже внедрили на крупносерийных танках. Одним словом, полезная разработка.
Список источников:
-
-
- US NARA
- Stuart: A History of the American Light Tank Volume I, R.P. Hunnicutt, Presidio, 1992
- Архив автора
-
