Стремительное развитие бронетанковой техники в годы Второй Мировой Войны привело к тому, что даже очень удачные машины недолго оставались вершиной технической мысли. Особенно это было заметно в американском танкостроении. Если в 1939 году основу бронетанковых сил составляли танки семейства Light Tank M2 и Combat Car M1, то уже к моменту вступления США во Вторую мировую войну в конце 1941 года их сменили Light Tank M3. В 1942 году появился Light Tank M3A1, но и он в качестве основного американского лёгкого танка продержался недолго. К концу 1942 года ему на смену пришел Light Tank M5 — самый совершенный из наследников Light Tank T2.
Содержание:
От авиационных моторов к автомобильным
К середине 1940 года стало ясно, что бесконечно долго отсиживаться за океаном США не смогут. Стремительное поражение Франции и потеря английской армией большого количества вооружения в ходе операции «Динамо» стало настоящим шоком. Повторения ситуации Первой мировой войны с ее затяжными позиционными сражениями не случилось. Стало понятно, что американцам, рано или поздно, придется сражаться, причем на сей раз им суждено оказаться в роли одной из главных сил новой мировой войны.
Промышленность США стала переводиться на военные рельсы. Самым прямым образом это повлияло и на танкостроительную программу. Если раньше танки выпускались на мощностях арсенала Рок-Айленд, то теперь американцы сделали ставку на крупные промышленные предприятия, до того занимавшиеся сугубо мирной продукцией. Первенцем здесь оказался Light Tank M3, который в марте 1941 года начали производить на филиале American Car & Foundry в Беруике. До того там выпускали вагоны.
Light Tank M3E2, Абердинский полигон, 3 ноября 1941 года. Для имитации полной боевой массы на машине установлен балласт
Резкое увеличение объема производства танков вызвало некоторые проблемы, одной из которых являлся возможный двигательный «голод». Существовала альтернатива в виде дизельного авиационного двигателя Guiberson T-1020–4, он даже ставился на серийные машины, но полноценной заменой так и не стал. К тому же относительно компактные и мощные авиационные двигатели воздушного охлаждения имели не только достоинства, но и недостатки, отличаясь специфичностью эксплуатации.
Неудивительно, что начался поиск альтернативы. В ее качестве рассматривали рядные дизельные грузовые моторы, но в случае с лёгкими танками дальше опытных работ дело здесь не пошло. Их моторное отделение оказалось слишком маленьким для таких двигателей. Для подстраховки 6 июня 1941 года Комитет по вооружениям (OCM) одобрил программу установки в Light Tank M3 спарки двигателей Cadillac с автоматическими коробками передач, известными как GM Hydra-Matic.
Эта же машина сзади. Хорошо видно, что конфигурация кормовой части танка изменилась
Появление производителя автомобилей представительского класса в танкостроительной программе не должно удивлять. Во-первых, автомобильные фирмы все более плотно привлекались к танкостроению. Например, широко известный истребитель танков GMC M18, а также его предшественник GMC T49/T67, разрабатывался и выпускался другим подразделением General Motors – Oldsmobile. А во-вторых, Cadillac серийно производил двигатель, который отлично подходил на роль силовой установки для танка. Известный по обозначению гаммы автомобилей Cadillac Series 42, этот V-образный 8-цилиндровый мотор объемом 5,7 литров выпускался с 1936 года. Первоначально он имел мощность 135 лошадиных сил, к 1941 году этот показатель подняли до 148 лошадиных сил. В производстве танков были задействованы те мощности Cadillac, которые не участвовали в выпуске армейских грузовиков.
Полноразмерный макет Light Tank M3A1E1 с переделанной носовой частью корпуса
В качестве базы для постройки танка с новой силовой установкой был взят Light Tank M3 с серийным номером 752 и регистрационным номером U.S.A. W-303740. На испытания машина вышла в самом начале ноября 1941 года. Установка новой силовой установки заставила довольно серьезно перепроектировать моторное отделение. Появился характерный «горб», который, впрочем, практически никак не повлиял на боевые характеристики танка. С другой стороны, боевая масса заметно выросла – на 1134 килограмма. «Горб» понадобился для размещения внутри моторного отделения радиаторов.
Еще одной особенностью силовой установки машины, получившей обозначение Light Tank M3E2, стало то, что моторы ставились вместе с коробками передач. От КПП валы шли в раздаточную коробку, а оттуда на дифференциал, конструкция которого не отличалась от конструкции Light Tank M3.
Light Tank M3E3, 19 марта 1942 года. К тому времени уже было известно, что в серию танк пойдет как М5
Несмотря на все негативные последствия переделки, судьба варианта с двумя моторами Cadillac оказалась совсем иной, чем у других альтернативных вариантов силовых установок. Суммарно два двигателя развивали мощность 296 лошадиных сил, и это в значительной мере компенсировало увеличение боевой массы. Валы от КПП к дифференциалу шли значительно ниже, это заметно облегчало работу расчета башни. Автомобильные двигатели и коробки передач оказались куда проще в работе и обслуживании. Наконец, исчезла проблема с сильным нагревом моторного отделения, неизбежная при использовании авиационного двигателя воздушного охлаждения.
Хорошо видно, что по центру верхнего лобового листа находится курсовой пулемет. Американские генералы любили, чтобы у танка было много пулеметов
Преимущества Light Tank M3E2 оказались настолько очевидными, что 14 ноября, меньше чем через неделю после начала испытаний на Абердинском полигоне, Комитет по вооружениям принял решение о присвоении танку индекса Light Tank M4. Правда, в серию машине с той же конфигурацией, что и Light Tank M3E2, попасть было уже не суждено. Дело в том, что в октябре 1941 года начались работы по проектированию Light Tank M3 с новой конструкцией лобовой части корпуса. Носил этот проект обозначение Light Tank M3A1E1, работы по нему дошли до стадии полноразмерного макета. Но 21 ноября Комитет по вооружениям принял решение перенести работы на шасси Light Tank M4. Переделывать было решено уже имеющийся Light Tank M3E2.
Одновременно машина, получившая обозначение Light Tank M3E3, получала башню D58133 со стабилизатором орудия, гидравлическим механизмом поворотом башни и поликом. Почти такую же башню позже ставили на Light Tank M3A1. Разница оказалась в том, что на новом танке высота полика была больше, а мотор поворота башни убрали под пол корзины. Это удалось сделать как раз благодаря более низко расположенным валам.
Эта же машина сзади. Серийный танк выглядел примерно так же
Переработанный танк вышел на испытания в начале 1942 года. После усовершенствований от исходной машины осталась только нижняя часть корпуса и ходовая часть. Носовая часть корпуса оказалась полностью переделанной. Благодаря рациональному углу наклона верхнего лобового листа снарядостойкость выросла, хотя толщина брони осталась той же. Для доступа к трансмиссии нижнюю часть листа сделали съемной. Возникли некоторые проблемы с обзорностью, но их решили за счет установки перископических приборов в люках механика-водителя и его помощника. Кроме того, в походном положении имелась возможность поднять сиденье, тем самым обзорность резко повышалась. Переделанными оказались и борта корпуса, а сам он стал сварным.
Продольный разрез Light Tank M5. Более низко расположенные валы от КПП к раздатке позволили увеличить высоту башенного полика и убрать под пол механизм поворота башни. Благодаря этому она стала менее тесной, чем башня M3A1
В таком виде машину решили пустить в производство, случилось это в феврале 1942 года. Правда, индекс Light Tank M4 в отношении ее было решено больше не использовать. Дело в том, что как раз в это время разворачивалось производство среднего танка Medium Tank M4. Для того, чтобы избежать возможной путаницы, в документах лёгкий танк переименовали в Light Tank M5. Еще одним нововведением стал неподвижно установленный в лобовом листе дополнительный курсовой пулемет. Его утвердил в марте 1943 года Комитет по вооружениям, поскольку пулеметов в спонсонах у этой машины уже не было.
Основной лёгкий танк второй половины войны
Как уже упоминалось выше, разворачивать серийное производство нового лёгкого танка было решено на мощностях Cadillac. Не в последнюю очередь это оказалось связано с тем, что на заводе American Car & Foundry в Беруике вовсю продолжалась сборка лёгких танков М3, которую было решено не прекращать. Ведь США уже вступили в войну, их лёгкие танки с переменным успехом сражались с японцами, и армия требовала все больше боевых машин.
Серийный танк первых выпусков. Как можно заметить, его курсовой пулемет еще на месте
Первый танк с регистрационным номером U.S.A. W-3046702 покинул завод в Детройте в апреле 1942 года. Уже в июне первые танки нового типа участвовали в маневрах. Приняли новые машины в войсках хорошо, поскольку их эксплуатация оказалась куда проще, чем Light Tank M3. Это, впрочем, нисколько не помешало производителям продолжать поставлять в войска и Light Tank M3A1. Требовалось как можно быстрее насытить войска современной техникой, так что параллельное поступление машин с двумя типами силовой установки было оправдано.
Имелись, впрочем, к новому танку и претензии. Особого толка от торчащего, как рог единорога, курсового пулемета не было, так что от него очень быстро отказались. Также возникли проблемы с выемкой трансмиссии, что чуть позже было решено увеличением размеров съемной части верхнего лобового листа.
Light Tank M5 в Марокко, весна 1943 года. Курсовой пулемет уже убран, а увеличенная съемная часть лобового листа и вентилятор еще не введены
Летом 1942 года General Motors, чьим подразделением является Cadillac, стал искать дополнительную площадку для производства танка. Ей стал принадлежащий корпорации завод South Gate Assembly в штате Калифорния. Первые танки покинули новый завод в августе 1942 года. Еще одной площадкой стала компания Massey-Harris из Далут, штат Джорджия, основной деятельностью которой являлся выпуск тракторов. Первые Light Tank M5 покинули завод Massey-Harris в июле 1942 года. Между тем, эксплуатация в частях выявила проблемы с вентиляцией отделения управления. Ее решили на машинах поздней серии, установив вентилятор между люками механика-водителя и его помощника. Всего было выпущено 2074 танка данного типа, из которых 1470 выпустила фирма Cadillac, 354 – South Gate Assembly и 250 – Massey-Harris.
Позднюю версию танка можно легко отличить по наличию вентилятора между люками механика-водителя и его помощника. На этой фотографии также можно увидеть механика-водителя, управляющего танком в походном положении
На момент начала боевых действий в Северной Африке 2-я бронетанковая дивизия, а также отдельные танковые батальоны, уже имели на вооружении Light Tank M5. 1-я бронетанковая дивизия весной 1943 года «презентовала» свои M3 и M3A1 французам и также «пересела» на М5, что неплохо иллюстрирует положительное отношение к новым танкам в войсках. На Тихом Океане М3А1 продержались дольше, но и их в конце концов сменили М5.
Light Tank M5 прослужили в передовых частях до конца войны. В данном случае экипаж весьма оригинально и основательно защитился от немецких «фаустников» мешками с песком
Вопрос дальнейшей модернизации Light Tank M5 возник летом 1942 года. Они оказались напрямую связаны с программой глубокой модернизации Light Tank M3A1, которая привела к созданию лёгкого танка M3A3. Наиболее заметным преимуществом этой машины стала переработанная башня, которая получила развитую кормовую нишу. В эту нишу из корпуса перекочевала радиостанция. Увеличение размеров башни благоприятно сказалось на условиях работы экипажа, кроме того, на крыше появились дополнительные смотровые приборы, что улучшило обзор. Неудивительно, что такую же башню военные захотели поставить и на Light Tank M5. М5 с башней от M3A3 был утвержден 24 сентября 1942 года под обозначением Light Tank M5A1. После установки этой башни облик машины сформировался окончательно.
Первый вариант Light Tank M5A1. Помимо раннего варианта противопылевых экранов, эти машины отличались наличием в бортах башен смотровых лючков
Производство M5A1 было начато в ноябре 1942 года, первым на новую модель перешел завод Cadillac. Месяцем позже к производству подтянулись South Gate Assembly и Massey-Harris. Достаточно быстро выяснилось, что установка бортовых смотровых лючков в башне не является хорошей идеей. Помимо того, что танкисты ими мало пользовались, торчащие на уровне виска рукоятки для их открывания комфорта явно не прибавляли. По этой причине башни со смотровыми лючками выпускались очень недолго.
Достаточно быстро башенные лючки в бортах заварили
Для начала лючки просто заварили, а чуть позже от них и вовсе избавились. Примерно в это же время на борта башни стали наваривать крепления для грунтозацепов (шпор), которые устанавливались на гусеницы в тяжелых дорожных условиях.
М5А1 выпуска Massey-Harris, июнь 1943 года. Такими были танки средних серий
Быстрый выпуск танков нового типа позволил окончательно избавиться от М3А1 в боевых частях. Кроме того, производство танка с более удачной силовой установкой оставило не у дел Light Tank M3A3. В американской армии эти машины не прижились, большинство из них оказалось поставлено в другие страны по программе Ленд-лиза. В августе 1943 года South Gate Assembly покинул последний М5А1, всего же там построили 1196 танков. Третий производитель в программе М5А1 вновь добавился в октябре 1943 года. Им стал завод American Car & Foundry в Беруике.
Решение сменить в производственной гамме М3А3 на М5А1 было абсолютно верным.
Этот же танк сзади
Ближе к концу 1943 года произошла небольшая трансформация внешнего вида Light Tank M5A1. С правой стороны башни появился специальный «карман», в который прятался зенитный пулемет. В связи с этим крепления шпор были перенесены на левый борт и корму башни. На корме корпуса появился массивный ящик, предназначенный для личных вещей. Изменилась конструкция бортовых противопылевых экранов (крыльев), что сделало более простым обслуживание ходовой части танка. Ставились они, кстати, не на все машины. В таком виде танк выпускался до конца производства.
Танки позднего выпуска получили специальный «карман», в котором прятался зенитный пулемет
Выпуск М5А1 начал постепенно сворачиваться весной 1944 года. Было очевидно, что концепция подобной машины к тому моменту совершенно устарела. Тем не менее, из войск эти танки никуда не делись. Постепенно М5А1 сменяли в частях М5 с менее удобными башнями, хотя и такие танки продолжали службу в американской армии до самого конца войны.
М5, к слову, стали единственными лёгкими танками американского производства, которые не поставлялись англичанам по ленд-лизу. Причиной тому стало то, что достаточно быстро появились М3А3 и М5А1 с более удобными башнями.
На корме корпуса танков поздних серий появился массивный ящик, предназначенный для личных вещей
В апреле 1944 года прекратился выпуск танков М5А1 в Беруике, всего там их построили 1000 штук. Cadillac перестал производить М5А1 в мае 1944 года. За все время в Детройте изготовили 3530 таких машин. Последний танк этого типа построили в июне 1944 года на мощностях Massey-Harris, общий выпуск на мощностях которого составил 1084 М5А1. Таким образом, с учетом построенных South Gate Assembly 1196 танков, с декабря 1942 по июнь 1944 года было выпущено 6810 М5А1.
M5A1 с 1944 года стали использоваться и на Тихом Океане. Этот кадр сделан во время битвы за атолл Кваджалейн в начале 1944 года
М5А1 оказался не только самым массовым легким танком на ходовой части конструкции Гарри Нокса, но и легким танком, дольше всех прослужившим в американских частях первой линии. Его боевым дебютом стала высадка в Италии, далее он участвовал во всех крупных операциях американской армии, проходивших в Европе. Безусловно, даже к моменту боевого дебюта его броня выглядела уже явно слабой, как и орудие. Тем не менее, как легкий танк-разведчик, машина вполне справлялась со своими обязанностями. Кроме того, далеко не всегда противниками М5А1 были танки. Хватало для него и куда менее защищенных целей. Одним словом, те функции, которые возлагались на этот легкий танк, вполне успешно им выполнялись.
В Нормандии и, позже, в остальной Европе на легких танках использовались самые разные способы дополнительной защиты. На этой фотографии – самый распространенный, мешки с песком. Кроме того, на танк установлено специальное приспособление для преодоления живых изгородей бокажей
Массово использовались эти танки и в Нормандии, и в последующих боях на территории Западной Европы. Примерно в это же время частыми противниками американских танкистов стала немецкая пехота, оснащенная противотанковыми гранатометами Panzerfaust и Panzerschreck. По этой причине все чаще машины стали оснащаться импровизированной защитой. Чаще всего ей становились мешки с песком, которые крепились на лбу и бортах корпуса.
Несмотря на то, что с конца 1944 года в бой пошли более совершенные легкие танки М24, М5А1 так и остался основным легким танком американской армии до конца войны.
Stuart VI на марше, 1945 год. По сравнению с базовой версией изменения минимальны
Отдельно стоит упомянуть поставки М5А1 союзникам. 1431 танк этого типа был поставлен в Великобританию, где он получил обозначение Stuart VI. В отличие от других легких танков, которые поставлялись англичанам, доработки Stuart VI оказались минимальными. Наиболее заметным изменением стала установка спарки дымовых минометов на правой стороне башни. Массово эти машины англичане применили в Нормандии. Появление новых легких танков, впрочем, не помешало использованию более ранних машин, включая Stuart III.
Еще 226 машин семейства М5/М5А1 оказалось у французов. Первые такие танки французы получили еще в Северной Африке (Марокко), ими стали М5. Позднее начались поставки более совершенных М5А1, которые массово использовались французами в Европе.
Слишком поздно появившийся
В СССР, в отличие от США и Великобритании, отношение к перспективам легких танков было весьма прохладным. Даже модернизация Т-70, которая привела к появлению более совершенного танка Т-80, считалась, скорее, полумерой. Что же касается поставлявшихся по ленд-лизу американских легких танков, то к ним отношение было еще более неоднозначным. Масла в огонь подлила поставка легких танков М3А1, которые были раскритикованы за тесное боевое отделение. Таковым оно стало после установки полика. Испытания танка «М-3 Легкий выпуска 1942 года» закончились в конце февраля 1943 года, а в апреле поставки этих машин прекратились. С одной стороны, прекращение поставок было связано с окончанием выпуска этих машин, а с другой – с тем, что на них , мягко говоря, в СССР особо и не настаивали.
Несмотря на подобное отношение к американским легким танкам, в 1943 году в Советский Союз все же были поставлены более совершенные танки М5А1. Как и в случае с М3А1, поставки производились южным путем – через Баку. На сей раз о массовых закупках речь не шла. Согласно договоренности, американцы отправили в СССР 5 таких машин, что называется, на пробу. Первые два танка прибыли в июле 1943 года, еще два – в августе и последний – в сентябре. В ряде документов они были зафиксированы как «М3 легкие», и этот факт может ввести в заблуждение. На деле речь идет именно о М5А1. В СССР поступили танки среднего производственного выпуска, еще без «кармана» для зенитного пулемета на башне, но уже без смотровых приборов в башенных бортах.
М5А1 с регистрационным номером U.S.A. 3047050, НИБТ Полигон, лето 1944 года
В августе 1943 года была составлена программа испытаний М5А1 в летних и осенних условиях. Предполагалось, что машина пройдет в общей сложности 1000 километров, из них 250 по шоссе, 500 по проселку и 250 по пересеченной местности. На деле же по пересеченной местности машина вовсе не ходила, было решено ограничиться шоссе и проселочной дорогой.
Танк прибыл с неполным комплектом документов, по этой причине некоторые выводы о нем были сделаны неверными. Особенно это касается мощности силовой установки. Вместо максимальной мощности была указана номинальная (2×110 л.с.). Это привело к неверным выводам относительно удельной мощности, особенно в сравнении с отечественными боевыми машинами. Была указана удельная мощность 15,7 л.с. на тонну, хотя в реальности этот показатель был существенно выше – 19,5 л.с. на тонну. Недооценили и боевую массу танка – 14 тонн вместо реальных 15,2 тонн.
Этот же танк слева
Несмотря на возросшую массу, М5А1 оказался еще быстрее, чем М3 и М3А1. Его максимальная скорость на испытаниях составила 60,3 км/ч, что даже чуть больше, чем паспортная. Расход топлива при этом оказался совсем ненамного выше, чем у М3 – 135 литров на 100 километров. Средняя скорость танка по сухому проселку составила 23,4 км/ч, что также больше, чем у М3. Расход топлива при движении в таком режиме составил 197 литров на 100 километров. Стоит отметить, что у М5А1 объем топливных баков увеличился до 340 литров, так что при немного большем расходе топлива запас хода стал большим.
Для сравнения, расход топлива, например, у советской САУ СУ-76М на проселке составлял 215 литров на 100 километров.
Дальше пробной партии из пяти танков поставки М5А1 в СССР не продвинулись
Главной проблемой американского легкого танка в СССР стало то, что появился здесь он слишком поздно. По целому ряду характеристик он явно был лучше советского Т-70, на нем избавились от ряда «болячек», свойственных легким танкам М3 и М3А1. Но еще во второй половине лета 1943 года судьба легких танков в Красной Армии была предрешена. В существующем на тот момент виде они просто перестали удовлетворять требования советских военных. Слишком слабое вооружение и бронирование лишало смысла дальнейшее использование легких танков на советско-германском фронте. Вместо них разворачивался выпуск самоходных установок СУ-76М, имевших ту же агрегатную базу, но при этом куда более эффективных на поле боя. На этом фоне продолжение поставок американских легких танков выглядело бессмысленным.
Эта же машина на испытаниях по езде по болоту, весна 1945 года
Несмотря на столь печальный вердикт, в последний раз американский легкий танк М5А1 проходил испытания на НИБТ Полигоне в Кубинке летом 1945 года. Испытания оказались крайне необычными – это была езда по болоту. Танк ездил по нему вместе с канадским снегоходом Bombarder B-3 (Armoured Snowmobile Mk.I). Испытания показали, что танк вполне спокойно едет по болотистой местности при погружении гусениц не более 40 см. При более глубоком погружении гусеницы начинали буксовать, и танк застревал. Ныне он находится в экспозиции парка «Патриот».
Источник — https://warspot.ru/8843-vershina-evolyutsii
