Американский флот свою лазерную программу разрабатывал спокойно и без особой шумихи. Благо, торопиться флоту было некуда, да и с технической точки зрения лазер куда проще расположить на боевом корабле, чем, скажем, на грузовике или самолете. Место на корабле ограничено гораздо меньше, энергии много и рядом, да и воды для охлаждения — завались!
Поэтому успешные испытания лазерной пушки LaWS стали некоторым сюрпризом.
Лазерная пушка предназанчена в основном для борьбы с разной "мелюзгой". Беспилотные самолеты, экранопланы, резиновые лодки — все, на что тратить дорогостоящие ракеты жалко. ВМФ США не пошел по пути ВВС (сооруживших летающий лазер на экстрадорогих химических компонентах) а соорудил обычный питаемый электричеством лазер.
Т.е. свел стоимость выстрела лазера к стоимости топлива, израсходованного на выбработку энергетической установкой корабля необходимых киловатт.
Технически, орудие достаточно простое и неамбициозное. Но что самое главное — вполне готовое к установке на боевые корабли. ВМФ США планирует в ближайшее время отказаться от "Фаланксов", передав их роль зенитным ракетам RAM, и в результате, лазерные пушки отлично занимают разрыв между 127-миллиметровыми орудиями и 12,7-миллиметровыми пулеметами (или 30-миллиметрвоыми автопушками) противодиверсионной обороны.
