Шотландский король Яков II гордился артиллерийским парком, которым страна обзавелась в период его правления. В основном артиллерию шотландцы заказывали у фламандских мастеров-литейщиков. Именно они изготовили одну из крупнейших средневековых бомбард в истории, которую король Яков получил в качестве свадебного подарка в 1457 году.
Король Шотландии Яков II
Орудие со страшным калибром 520 мм было создано во Фландрии в 1449
и затем отправлено в Шотландию герцогом Бургундии, чья племянница Мария Гелдернская вышла замуж за Якова II.
Подаренный монстр вскоре станет известен как Монс Мег. А шотландского короля, по иронии судьбы, погубит одно из его же орудий. Во время осады замка Роксбург в 1460 году Яков наблюдал за стрельбой из бомбарды «Лев». Которая после очередного выстрела не выдержала давления пороховых газов и разлетелась на части, смертельно поразив осколками неподалеку стоявшего монарха.
Огромная Монс Мег, по некоторым данным, тоже участвовала в том действии. И скорее всего так и было — шотландцы бы не упустили возможность продемонстрировать мощь своих орудий заносчивым англичанам. А бомбарда Мег отличалась исключительной мощью. Шеститонное орудие из кованого железа, как свидетельствуют исторические записи, могло отправить каменные ядра весом 130-170 кг на расстояние до 3 км.
Главной проблемой орудия оставались логистические трудности. Его доставка всегда требовала немалых усилий, учитывая, что в обозе с ним шли каменные снаряды и серьезный запас черного пороха. Поскольку за выстрел Монс Мег потребляла, предположительно, от 29 до 34 кг пороха.
Тем не менее шотландских королей это не останавливало. Бомбарда после правления Якова II участвовала в осаде замка Дамбартон (1489), замков Норем и Трив в 1497. Укрепления Норема ощутили на себе мощь Мег дважды — второй раз в 1513 году. В 1550 году орудие признали безнадежно устаревшим. Правда, во время празднеств и торжественных мероприятий Монс Мег выкатывали из запасников и палили на потеху публике. В 1680 году во время салютования в честь приезда Якова, герцога Йоркского, ствол средневековой бомбарды лопнул.
Герцог Йоркский через пять лет станет королем Англии Яковом II, а славную Мег позже реставрируют. Почти столетие она проведет в лондонском Тауэре, а после вернется в Эдинбург. В 1934 году орудие поставят на новый лафет.
