Статья с канала «Вымершие животные вики» на яндекс-дзене.
Продолжая тему доисторических животных из России, нельзя не затронуть такого звероящера, как мегавайтсия. Это грозный и большой по меркам тогдашних синапсид охотник, жертвами которого становились довольно крупные животные. Но кто она и с чем её едят?
Мегавайтсию нашли во Владимирской области, в Вязниках-2. Да-да, снова на просторах нашей необъятной… Изначально её приняли за горгонопса. Обломок верхней челюсти идентифицировали как горгонопсий, потому что он был довольно большой. Но вот вопрос: как она может относится к горгонопсам, если их, как оказалось, в этой фауне больше нет?
В итоге мегавайтсию отнесли к тероцефалам — группе небольших прогрессивных звероящеров. Ну как прогрессивных… К середине триаса они всё равно вымерли. Но не суть. Многие тероцефалы жили в Африке и имели маленькие размеры, будучи насекомоядными, например. Ну или охотясь на небольшую добычу типа мелких рептилий и амфибий.
А мегавайтсия была не такая. Для тероцефалов она была настоящим гигантом — достигала в длину целых трёх метров! Почему же она, в отличе от своих родственников, достигала таких размеров? По-видимому, это объясняется отсутствием в вязниковском комплексе горгонопсий при сохранении фауны крупных дицинодонтов. Вакантное место крупного хищника было занято крупными протерозухиями Archosaurus — пришельцами с сухих возвышенностей — и гигантскими тероцефалами.
Самым необычным анатомическим признаком мегавайтсии являются каналы в толще верхней челюсти. Ивахненко расценивает их как протоки ядовитых желез, примерно как у ящериц-ядозубов.
Так что мегавайтсия была не только крупным (и довольно тяжёлым) хищником, но и, вероятно, обладала ядовитым укусом. Она охотилась на больших травоядных ящеров — дицинодонтов. Вполне возможно, что она наскакивала на свою жертву, кусала её и преследовала, пока животное не упадёт от утомления и воздействия яда. Хотя это уже домыслы.
