На дзене нашел интересный канал SPQR | Древний Рим и Древний Мир посвященный истории древнего мира, выкладываю статью оттуда.
Одной из главных причин так называемого «кризиса третьего века», во время которого Римская империя едва не распалась, историки считают существенное сокращение объёма драгоценных металлов, в особенности золота. Рудники истощались и уже не могли компенсировать вымывание золотых монет из оборота наличности. Императоры постепенно уменьшали процент его содержания в монетах, это приводило к инфляции, что вынуждало чеканить всё больше денег. Куда же девалось римское золото?
Римский ауреус с профилем императора Адриана, 128 г. н.э.
На этот вопрос легко ответить — золотом платили за дорогие товары, доставляемые из Индии и Китая. Но ведь караваны по Великому шёлковому пути ходили в Рим со второго века до н.э., почему же кризис начался лишь спустя четыре сотни лет? По суше до Рима доставляли лишь малую часть экзотических товаров. А после начала войн с Парфией, в первом веке до н.э., этот маршрут и вовсе прервался. Рим был вынужден искать обходные пути для получения крайне дефицитных и востребованных шелков и пряностей, и вскоре такой путь нашёлся.
Фрагмент «Нильской мозаики», I в. до н.э.
Египтяне с конца II в. до н.э. знали о возможности доплыть из Красного моря до Индии напрямую, а не вдоль побережья, как обычно плавали в античности. Морские торговцы из Индии, а затем и египетские, обнаружили, что летом муссонные ветры несут парусники от южного побережья Аравийского полуострова прямиком до Индии. А вот зимой муссон дует в обратную сторону, и корабль может вернуться в родную гавань. Римляне тоже узнали об этом, поскольку в 26 и 20 г. до н.э. индийские послы получали аудиенцию у римского императора.
Римляне в Египте. Кадр из фильма «Цезарь и Клеопатра», 1945 г.
Римляне не теряли зря времени. Окончательно подчинив Египет и сделав его своей провинцией, они превратили его в промежуточную базу для римской морской торговли на востоке. Сперва главным портовым городом, откуда отплывали корабли в далёкую Индию, был египетский Миос Гормос. От него шёл караванный путь до Коптоса, города на Ниле, откуда корабли плыли прямиком до Рима. В правление Октавиана Августа каждый год 120 кораблей с индийскими товарами на борту возвращались из плавания в Миос Гормос.
Торговый маршрут между Римом и Индией в I в. н.э.
Когда императором стал Тиберий, он серьёзно занялся обустройством инфраструктуры этого торгового маршрута. В Красном море римляне построили новый большой порт Беренику, с хорошо защищённой глубоководной гаванью, куда могли заплывать большегрузные суда. К тому времени в Индию плавали уже огромные, по античным меркам, трёхмачтовые парусники. Груз одного такого корабля стоил в Риме 7 миллионов сестерциев.
Античный порт. Арт из компьютерной игры Assassin’s Creed Odyssey.
В 137 г. н.э., римляне проложили дорогу протяжённостью 350 км от Береники до Коптоса. Ранее караванщики, возившие грузы через пустыню, во время пыльных бурь прятались в пещеры. Теперь же к их услугам была транзитная база, которую римляне в честь этих пещер назвали «Троглодитикум». Здесь могли одновременно разместиться до двух тысяч человек, верблюды и грузы. К тому времени римские богачи уже не представляли жизни без восточных товаров, доставляемых из Индии.
Торговцы древней Индии. Картины современного художника
А вот с ответными поставками дела обстояли намного хуже. Индийцы покупали средиземноморское вино, кораллы, некоторые изделия из керамики и стекла, какое-то количество оливкового масла. Но спрос на римские товары в Индии был невелик. В I веке н.э. из-за торгового дисбаланса в Индию из Рима утекало до ста миллионов сестерциев в год. Римское золото индийские купцы были готовы принимать в любых количествах, обменивая на него драгоценные камни, китайский шёлк, благовония, имбирь, перец, корицу и т.д. и т.п.
Индийские специи. Современное фото.
Компенсировать вымывание золотой монеты из римской экономики власти не могли, прервать торговлю с Индией — тоже. На то было много причин. Жёны и дочери патрициев одевалась в шелка, носили индийские украшения, ели изысканные блюда с индийскими пряностями. Даже небольшое сокращении завоза этих товаров вызвало бы волну возмущения. Не менее важными были налоговые поступления от торговли с Индией. Пошлины достигали 25 процентов, бюджет без этого источника финансирования просто рухнул бы. Получался замкнутый круг, который в итоге привёл экономику Римской империи к тяжёлому кризису.
Автор: Булат Мамлиев
