Как известно, Крым и Кавказ являются частью континента Евразия. Если первый вдается полуостровом в Черное море, то второй возвышается между Каспием и Черноморским бассейном. Трудно представить, что Крым и Кавказ когда-то были островами, но это действительно так. Как и когда это произошло – об этом в статье.
Море Паратетис
Вернемся на 66 миллионов лет назад, когда началась кайнозойская эра, в которой мы сейчас живем. Тогда Африка вместе с Аравийским полуостровом двигалась на север, все больше сжимая древний океан Тетис, пока не столкнулась с Евразией в районе Омана и Испании. Из-за столкновения литосферных плит стали расти горы: от Пиренеев и Альп до Кавказа и Гималаев. Горы отделили от океана Тетис северную часть, названную Паратетис. Это произошло примерно 35 миллионов лет назад.
Столкновение континентов (красные стрелки) породило протяженную систему горных цепей и отделило море Паратетис от открытого океана.
Именно из Паратетиса позднее появились современные Черное, Азовское, Каспийское и Аральское моря. На заре своего рождения море-океан было огромным, простиралось от Франции до Алтайских гор.
Кавказские и Крымские горы
Кавказские горы сформировались в эпоху Альпийского горообразования 28-23 миллиона лет назад. Геологически Кавказ принадлежит к системе горных цепей, которая протянулась от юго-восточной Европы до Азии и считается границей между двумя континентами. В дальнейшем Кавказские горы окажут влияние на разделение из общего бассейна Черного и Каспийского морей (об этом есть статьи на канале).
Кавказские и Крымские горы (обведены красным) являются частью протяженной Альпийской складчатой области (бежевым цветом).
Крымские горы, расположенные на юге и юго-востоке одноименного полуострова, постарше Кавказских. Они начали подниматься примерно 60-50 миллионов лет назад. Тогда это был остров посреди океана Тетис. Причем до неогена, начавшегося 23 миллиона лет назад, Крымские горы простирались на 30 километров к югу от нынешней береговой линии Черного моря. Почему речь идет про горы, а где остальная часть Крыма? Именно горы за счет высоты и образовали остров, окрестности большую часть времени были под водой.
Сарматское море, острова Крым и Кавказ
14 миллионов лет назад Паратетис закрылся от Средиземного моря, распложенного южнее. Так, появилось Сарматское море. Оно было не таким обширным, как его предшественник, но масштабы все равно впечатляют. В периоды максимума Сарматский бассейн простирался от Австрии до Пакистана.
Сарматское море в период максимума, с островами Крым и Кавказ. Это был полноводный, опреснённый за счет речного стока бассейн.
На протяжении почти 4 миллионов лет Кавказ и горная юго-восточная часть нынешнего Крыма были островами посреди Сарматского моря. Фактически, это были единственные крупные участки суши, отделенные от материка. Кавказский остров был протяженностью около 1000 километров, Крымский остров — почти 130 километров.
Как выглядела жизнь на берегу островов в те времена? Тогда царили мягкие субтропики. В болотистых мелководных заливах добывали себе еду хоботные динотерии и платибелодоны с лопатообразной нижней челюстью.
Обитатели островов Кавказ и Крым миллионы лет назад. Слева направо: динотерии, платибелодоны, анхитерии, амфиционы.
По соседству паслись стада анхитерий, напоминавших лошадей с пальцами вместо копыт, а также тапиры и древние носороги. В зарослях хищные медведесобаки амфиционы и саблезубые кошки выслеживали добычу. В морях из-за опреснения воды фауна была победнее: рыбы и моллюски.
Возможно, так выглядели острова Кавказ и Крым 14-10 миллионов лет назад с учетом теплого климата того времени.
Около 10 миллионов лет назад Сарматский бассейн восстановил связь с открытым морем через Босфор. Уровень воды в море уменьшился, Кавказ и Крым стали полуостровами. Последующие за Сарматским морем бассейны будут мелеть и наполняться вновь, правда, не в таких масштабах. Будут меняться очертания их берегов, как и уровень воды. В отличие от Кавказа, Крым еще успеет побывать островом посреди Понтического моря 5,2 миллиона лет назад. Но это уже другая история.
