Екатерина Трастамара

1501 г.  Кастилией  и  Арагоном   правят Фердинанд  и   Изабелла, католические короли. Они  завоевали  Гранаду, подавили  феодальные  междуусобицы, усили  королевскую  власть. По  их  поручению    Христофор  Колумб  открыл  неведомые  земли. Изабелла  родила мужу   десятерых детей, пятеро  из  которых  преодолели  детские  болезни.

Тяжелейшими  ударами  для  родителей, особенно  для  матери, стали  смерть одного  за  другим  двух     наследников  престола,   доньи    Изабеллы и  дона  Хуана.

А  во  Фландрии  ее  дочь  Хуана  скушала  персик (АИ).

По  слухам  она  ночью  попыталась  проникнуть  в  спальню  своего  мужа, где  он  развлекался  с  очередной  любовницей, и  когда  ее  не  пустила  стража, полезла  через  балкон. Но  сорвалась  и  разбилась.

После  ее  смерти  осталась  только  одна  дочь-Элеонора.

Младшие дети  живут   Мария  является  женой  португальского  короля, а  Екатерина-  Артура, принца  Уэльского.

Королева  Изабелла   все меньше  показывается  на  людях  и все  больше  уходит  в  меланхолию.

Муж  королев, Фердинанд Католик,  напротив    крепок, энергичен  и    активно  занимается  делами.

Для  него  этот год  стал    весьма  успешным.

Он  пообещал  помощь  своему  племяннику, королю  Неаполя  Фредериго (или  Фридриху) III свою  помощь в  борьбе  с  французами. Но  за  его  спиной уже  два  года  назад   заключил  договор  о  разделе  Неаполитанского  королевства   с  французами.

В  этом  году  Людовик  XII  вошел  в  Неаполь  и  разделил  его  с  испанцами.

Фредериго, как  и  его  сын  Фердинанд  Калабрийский (принц  Калабрии  традиционный  титул  наследника  Неаполитанского  престола)  попали  в  плен  к  французам. Формально  Фредериго  становится  правителем  герцогства  Анжуйского, фактически  пленником  короля. Впрочем, ему, как  и  его  сыну, бежать  было  некуда.

Условия  содержания  были  по  рыцарски  мягкие- дав  слов  не делать  попытки  к  побегу, они  жили  скорее  как  гости, чем  как  пленники.

Отец тяжело  переживал  плен  и  предательство  дяди.

Сын, напротив, спокойно  относился  к  французам (они  победили, значит  такова  воля  божья)  и  активно  знакомился  с  местными  дворянами. Кроме  пиров  и  охоты  он  активно  изучает  артиллерию- тогда  французы  были  первыми  в  этом  деле, внедрив  идею  калибров, цапф (устройств  для  регулировки  прицеливания)  и  пердков, позволявших  быстро  перевозить  орудия. Отлитые  из  бронзы, орудия  были  более крепкпими  и  позволяли  стрелять  чаще, чем  один  раз  в  час (не  надо  было  ждать, пока  пушка  остынет  от  предыдущего  выстрела).

Как  и  отец, он  ненавидит  дядю-предателя. 

Победители  делят  Неаполитанское  королевство. Испания  получает  Сицилию, Неаполь  и  две  области, остальное  французы.

1502 В  этом  же  году  Изабелла    получает    известие   о  том, что  в  Англии  умер  принц  Артур.

После  этого  Изабелла внезапно    посылает  гонцов, приглашая      во  дворец  всех  трех оставшихся  потенциальных   наследниц- Марию  из  Португалии, Элеонору (дочь  Хуаны)  из  Фландрии, и  Екатерину  из  Англии. Появляется  слух,  что    она  желает   выбрать  наследницу  Кастилии.

Через  некоторое  время  она    получает  три  отказа. Король  Мануэл  из  Португалии  сообщает  ей, что  не  может  отпустить  беременную  жену. Филипп  Бургундский  отвечает  что  Элеонора  еще  очень  мала (4  года), и  он  не  рискует  отправлять  ее. Зато зять   готов  лично  приехать  в  Кастилию  и  помочь  управлять  наследием  своей  дочери.  Генрих VII  сообщает  о  том, что  Екатерина  очень  переживает  смерть  мужа, и  не  может  приехать. Послы  намекают  на  возможность  брака  нового  наследника, Генриха, с  вдовой  брата.

Изабелла  вновь  погружается  глубокую  меланхолию.

А  при  ее  дворе  бушуют слухи  и   страсти, которые  быстро  разливаются

по  замкам  аристократов, домам  горожан  и  трактирам, где  собирается  простонародье.

Кто  унаследует  Кастилию?

Элеонара  Бургундская, — ребенок, регентство  над  которым  уже  оспаривают  отец  и  дед.

Португальский  король  и  его  фидалгу, сама  мысль  о  лидерстве  которых    которого  вызывает  изжогу  у  многих  гордых  кастильцев.

Или  далекий  английский  принц.

А  за  всеми  этими  разговорами  встает  самый  важный  для  жителей  королевства  вопрос- продержится  ли  мир  католических  королей  или  Кастилия  вновь  станет  ареной  феодальных  войн, как  было  еще  недавно, до  правления  королевы  Изабеллы.

1503 г.  В  Италии  французы  настаивают  на  полном  господстве над  всей  материковой  частью. Начинают  бои  между  испанцами  и  французами.

Екатерина  Арагонская, измученная  практически  годовыми  колебаниями  английского  короля  и  его  сын  о  том, стоит  ли  брать  ее  в  жены, решает  посетить  мать. Разрешение  на  поездку  ей  дает  принц  Генрих, уверенный  в  собственной  неотразимости,  и  не  допускающий  даже  мысли  о  том, что  Екатерина может  не  вернутся  к  такому  жениху, как  он.

Екатерина  садится  на  корабль, который  должен  доставить  ее  в  Бильбао (Галисии). Но  ветры (а возможно  и  подкупленный  штурман)  относят  ее  корабль  в  Брест (Бретань).

Здесь  ее  задерживают  люди  французского  короля  Людовика.

Естественно, король  понимает  что  просто  задержать  невестку  Английского  короля  и  дочь  католических  королей  ему  не  позволят  ни  Папа  римский (как  моральный  авторитет) ни  опасение  вызвать  недовольство  англичан.

Но  и  англо-испанский  брак  ему  не  нужен.

И  тогда  он  решает  действовать  быстро.

Под  давлением (по  слухам  ей  дали  некое  зелье, сообщив  что  это  яд  и  противоядие  она  получит  только  после  свадьбы) Екатерина  соглашается  выйти  замуж  за  своего  кузена, принца  Калабирийского  Фердинанда.

После  венчания  они  отправляются  на  родину  невесты.

С  точки  зрения  Людовика  все  прошло  замечательно. Тюдоры  недавно  на  троне, их  права  спорны, поэтому брак  наследника  английского  престола  должен  быть  бесспорным  на  сто процентов, как  и  права  его  детей.

Следовательно, даже  если  Екатерина  получит  развод, Генрих  не  возьмет  разведенку    в  жены.

С  другой  стороны, теперь  Фердинанд  Католик  должен  или  вернуть  удерживаемое  им  Неаполитанское  королевство  своему  зятю.

Или  получить  врага  в  своем  доме.

К  тому  же,  пока  Фредериго  остается  в  заложниках, Фердинанд  Калабрийский  будет  под  контролем.

1504  г. Молодожены  пребывают  в  Испанию. И  тут  же  объявляют, что их   брак  не  был  осуществлен  на  деле (консумирован), по  их  обоюдному  согласию, ибо  будучи  кузенами  и  добрыми  католиками, не  могли  осуществить  этот  союз  без  благословения  папы  римского.

Фредерик  быстро  отходит  в  тень, получив  в  качестве  утешительного  приказа  командование  кастильской  артиллерией.

Екатерина  сближается  с  матерью.

Все  наблюдатели  говорят  о  том, что  она  поддерживает  хорошие  отношения  со  своим  полу-мужем, впрочем. Достаточно  тепло  его  воспринимает  и  королева  Изабелла.

Король  напротив, демонстрирует  весьма  пренебрежительное  и  холодное  отношения, ни  раз  заявляя  что  на  его  месте  дрался  бы  за  свои  права, а  не  прятался  за  женскими  юбками. Впрочем, Фердинанд  Калабрийский  то  же  не  спешит  налаживать  отношения  с  дядей.