Сегодня – годовщина сражения при Майванде, в котором афганцы под командованием 20-летнего военачальника Мохаммеда Аюб-Хана наголову разгромили английскую сводную бригаду генерала Джорджа Бэрроуза. Это сражение стало переломным моментом англо-афганской войны 1878–80 годов, когда англичане вторично пытались захватить Афганистан (первая попытка была в 1838–42 годах) и снова им пришлось оттуда убраться.
27 июля 1880 года Бэрроуз во главе отряда численностью 2476 человек при 18 орудиях выступил из недавно захваченного Кандагара в направлении Газни. До этого ему удалось одержать ряд побед над афганцами, и он не сомневался, что очередная битва закончится аналогично. Недооценив противника, он пренебрег разведкой и боевым охранением, а в результате – завел свою армию в оперативный мешок, умело организованный молодым афганским полководцем.
В долине между двумя горными речками англичане попали под перекрестный огонь и были атакованы пехотой и конницей с трех направлений. Армия Аюб-Хана насчитывала примерно 8,5 тысяч профессиональных воинов с тридцатью старыми пушками и несколько тысяч ополченцев из местных племен. Их яростная решимость и многократное численное превосходство оказались сильнее европейской выучки, дальнобойных нарезных орудий и казнозарядных винтовок солдат Бэрроуза. Первую атаку британцам удалось отбить, но за ней последовали вторая и третья.
Примерно через полтора часа сраженияя у английских артиллеристов закончились боеприпасы, и четвертую атаку англичане отразить уже не смогли. Сперва рухнул правый фланг, а за ним и центр британской позиции. Попытка Бэрроуза контратаковать конницей оказалась безуспешной.
Английские части, зажатые с трех сторон и осыпаемые пулями, смешались, запаниковали и обратились в бегство в юго-западном направлении – единственном, не перекрытом афганцами. Но бежать удалось не всем. Значительная часть британской пехоты попала в окружение и была перебита. В садах у деревни Хиг почти в полном составе погиб один из батальонов 66-го Беркширского пехотного полка. Пленных афганцы не брали.
Бригада Бэрроуза потеряла около половины своего состава. В основном это была пехота, а почти все кавалеристы и конные артиллеристы доскакали до Кандагара и укрылись за его стенами. Общий урон составлял 970 убитых (в том числе 909 пехотинцев и 61 всадник) и 177 раненых. Такое соотношение говорит о том, что раненых, неспособных передвигаться, британцы просто бросили, а афганцы их добили.
Потери афганцев – неизвестны. Англичане умозрительно оценивают их в диапазоне от 2050 до 2750 убитых и раненых, однако сложно сказать, насколько объективны и реалистичны эти оценки. Чтобы подсластить пилюлю, англичане заявили, что в сражении участвовало от 25 до 30 тысяч афганцев, однако это явное преувеличение.
Остатки армии Бэрроуза просидели в осажденном Аюб-Ханом Кандагаре до 1 сентября, пока к ним на выручку не подоспела дивизия генерала Робертса. Но это уже другая история.
Бегство англичан с поля сражения при Майванде.
Британские военные – участники Второй англо-афганской войны. Слева – направо: генерал-майор Фредерик Робертс; командир 72-го шотландского полка, подполковник Фрэнсис Браунлоу, сипай из 5-го полка непальских гурков и военврач Джон Хэмиш Уотсон.
Солдаты и офицеры 3-го Бомбейского туземного кавалерийского полка. В битве при Майванде этот полк потерял 27 человек убитыми и 18 – ранеными.
Британская артиллерия в Афганистане использовала в качестве тягловой силы индийских слонов и мулов.
Английские офицеры – участники Афганской кампании.
Афганские моджахеды, воевавшие с англичанами в 1880 году, внешне мало отличались от своих далеких потомков времен афганской войны.
Схема битвы при Майванде. Британцы – красные, афганцы — черные.
Еще одна картина, изображающая драп английской конницы от афганцев у Майванда.
Слева — пафосная английская картинка "Последний рубеж 66-го полка". Справа — победитель британцев Мохаммед Аюб-Хан.
