Начало истории было положено в бытие царя Хосрова II. К царю Хосрову под видом беженца, пострадавшего от персов, прибыл некто Анак вместе со своей семьёй. Царь принял его милостиво. Анак был представителем аристократического парфянского рода, выходцем из Пахлавского царства и Хосров планировал использовать его в борьбе с персами. Но случилось непредвиденное. Анак заманил царя в ловушку и смертельно ранил его. Он оказался подосланным персами лазутчиком.
Погоня приближенных царя увенчалась успехом. Анак был убит. А умирающий царь, перед смертью успел приказать уничтожить всех близких Анака, включая маленьких детей. Лишь двоих детей Анака кормилицы смогли спасти. Один из них оказался в Кесарии Каппадокийской (современный Кайсери в Турции). Там сын Анака был крещён и получил имя Григорий. Сына же царя Хосрова, которого звали Трдат, спасая от последовавшего за смертью царя персидского нашествия, смогли вывезти в Рим. Там он получил римское воспитание и участвовал в военных римских походах.
Между тем тот самый Григорий, узнав где находится Трдат, прибыл в Рим и попросился к нему на службу, желая загладить вину отца. В 287 году римский император, желая ослабления персидского влияния, признал Трдата, сына погибшего армянского царя Хосрова, царём Армении. Утвердившись на римских штыках в Армении, Трдат начал гонения на христиан. Григорий, отказавшийся поклоняться идолам, был заключен в тюрьму. Согласно указам царя, все христиане должны были быть арестованы, а их имущество конфисковано. Пытающиеся скрыться от ареста христиане должны были быть казнены.
За время нахождения в тюрьме Григорий многократно был подвергнут многодневным пыткам. Истязания продолжались 13 лет. В это же время в Армению бежали несколько десятков девушек-христианок из Рима, где император Диоклетиан также усилил гонения против христиан. Девушки приняли мученическую смерть от язычников за свои убеждения.
В это время царя Трдата настигает тяжкое нервное заболевание. А сестре царя снится сон, в котором ей сообщалось, что от болезни царя может вылечить только, находящийся в заточении, Григорий. Своими молитвами Григорий исцелил царя и в 301 году н.э. царь Великой Армении Трдат III Великий принял крещение и провозгласил христианство государственной религией страны.
Всю оставшуюся жизнь Трдат III насаждал христианство и уничтожал язычество. В итоге он был отравлен в результате заговора армянских князей, но так и вошел в историю, как первый царь первого христианского государства – Великой Армении. Бывший же узник Григорий стал первым Католикосом всех армян и известен теперь как Святой Григорий Просветитель.
