Альтернативные истребители сопровождения Macchi C.200 GA. Италия

Хочу выразить большую благодарность уважаемому коллеге redstar72 за огромную помощь в редактировании данной статьи.

В 1936 году Министерство Авиации Италии (Ministero dell'Aeronautica) объявило программу развития Королевских ВВС Италии (Regia Aeronautica), получившую название Progetto R (программа R). Согласно этой программе требовалось 3000 новых истребителей (Caccia da Combattimento), которые могли бы заменить в течение 1939-40 годов устаревшие истребители FIAT CR.32 Freccia. Требования предусматривали хорошие скороподъемные качества, вооружение из одного 12,7-мм пулемета и ограниченную продолжительность полета. Эта спецификация была вскоре изменена введением вооружения из двух пулеметов.

В борьбу за военные заказы вступили несколько авиастроительных компаний, среди которых была Aeronautica Macchi (Macchi). Еще за год до выпуска требований Программы R главный конструктор компании Macchi Марио Кастольди сделал серию конструкторских набросков по современному цельнометаллическому свободнонесущему моноплану с нижним расположением крыла, убирающимся шасси и закрытой кабиной. Итогом работ стал проект, получивший обозначение MC.200.

Фюзеляж MC.200 имел полумонококовую конструкцию, протектированные топливные баки в фюзеляже за кабиной пилота и в центроплане крыла. Крыло самолета получило развитую механизацию крыла с гидравлической системой управления закрылками и зависающими элеронами [1]. Отличительной особенностью самолета был фюзеляжный «горб», благодаря которому пилот имел отличный обзор [2].

В 1938 году MC.200 вступил в соревнование с прототипами других итальянских компаний (FIAT G.50, Caproni-Vizzola F.5, Reggiane Re.2000, A.U.T.18, IMAM Ro.51) для оценки Министер­ством, и был выбран для запуска в серию и принятия на вооружение Королевскими ВВС Италии.

* * *

Истребитель MC.200 отличался очень хорошей маневренностью, устойчивость и скорость пикирования были выдающимися, однако общие летные характеристики оставляли желать лучшего. Тяговооруженность самолета была недостаточной для современного истребителя. Причиной тому была силовая установка.

Несмотря на приверженность рядным двигателям, берущую свое начало в работах по созданию гоночных и рекордных гидросамолетов, Марио Кастольди в соответствии с требованиями программы R выбрал радиальный 870-сильный двигатель FIAT A.74. Данный авиационный двигатель представлял собой развитие [3] приобретенного по лицензии американского двигателя Pratt & Whitney R-1830 SC-4 Twin Wasp и являлся единственным на тот момент итальянским авиационным мотором, который мог обеспечить надежность, аналогичную продукции союзников.

Еще одной проблемой была дальность полета. Хотя требования программы R не придавали ей большого значения (более того, ограниченная дальность полета была заложена в требования спецификации), начавшаяся эксплуатация в войсках показала крайнюю необходимость увеличения этого показателя.

Осознавая эти проблемы, конструкторское бюро компании Macchi еще в 1938 году начало работы над рядом проектов развития MC.200, среди которых были проекты истребителей с более мощными двигателями и увеличенным запасом топлива. Помимо разработки проектов под отечественные двигатели FIAT A.76 (будущий опытный истребитель MC.201) и FIAT A.80 под руководством Марио Кастольди создавались проекты под немецкие рядные двигатели Daimler Benz DB 600 и DB 601, информация о которых была получена в рамках итало-германского военно-технического сотрудничества.

Проекты под немецкие двигатели получили в конструкторском бюро компании Macchi обозначения «малая модернизация» (piccolo modernizzazione) и «большая модернизация» (maggiore modernizzazione). Проект «большой модернизации» MC.200 представлял собой адаптацию планера разрабатывавшегося истребителя MC.201 к двигателю DB 601 [4], тогда как «малая модернизация» была адаптацией немецкого двигателя к планеру истребителя MC.200.

Марио Кастольди прекрасно осознавал, что «малая модернизация» являлась временным решением и что созданный самолет будет уступать «большой модернизации», но в данном случае главными были время и связи. Дело в том, что хотя победителем в конкурсе по программе R стала компания Macchi, помимо ее самолета в серийное производство были запущены машины ее могущественных конкурентов: G.50 концерна FIAT и Re.2000 компании Reggiane (входила в состав концерна Caproni). В руководстве компании Macchi, лишенной такой мощной поддержки, опасались, что новый самолет одного из этих конкурентов с немецким двигателем может потеснить позиции MC.200 и будет запущен в серию на ее производственных мощностях.

Для увеличения дальности в проекте «малой модернизации» были введены изменения, направленные на увеличение запаса топлива. Поскольку двигатель DB 601 по сравнению с A.74 имел схожую массу (590 кг против 565 кг) и меньшие поперечные размеры, то в носовой части фюзеляжа вблизи центра тяжести был размещен дополнительный топливный бак. Также было увеличено количество узлов крепления подвесных топливных баков: вместо уже имевшегося на MC.200 подфюзеляжного узла, на нижних поверхностях консолей за основными стойками шасси на усиленных нервюрах были размещены два крыльевых узла.

Водяной радиатор разместили под фюзеляжем перед кабиной пилота, а маслорадиатор непосредственно под мотором самолета. Вооружение истребителя «малой модернизации» осталось прежним и состояло из установленных в фюзеляже над двигателем двух 12,7-мм пулеметов Breda-SAFAT.

Вместо навязанного летчиками Regia Aeronautica полуоткрытого фонаря с боковыми створками истребитель «малой модернизации» получил фонарь с открывающейся поворотом в сторону центральной частью. Сразу за фонарем кабины было место для установки радиостанции.

В начале 1940 года проект «малой модернизации», получивший в компании Macchi обозначение MC.200 GA (Grande Autonomia – большая дальность), был представлен начальнику генерального штаба генерал-полковнику авиации Франческо Приколо (Gen. s.a. Francesco Pricolo), который 10 ноября 1939 года сменил на этом посту генерала Валле. В отличие от своего предшественника, заказавшего серийное производство истребителей G.50, генерал Приколо был сторонником машины компании Macchi и потому не стал отправлять проект на рассмотрение главного управления производства и снабжения министерства авиации (Direzione Generale delle Construzione e degli Approvvigionamenti del Ministero dell'Aeronautica – DGCA). Генерал Приколо одобрил проект MC.200 GA и отдал распоряжение изготовить прототип и по результатам испытаний – опытную серию из десяти машин.

В середине марта 1940 года прототип MC.200 GA был изготовлен и в начале апреля был доставлен в Гуидонию для проведения испытаний. В ходе продолжавшегося в течение лета тестирования прототип MC.200 GA продемонстрировал возросшие дальность полета и скоростные характеристики при сравнимой с предшественником маневренности. С полным запасом топлива и тремя подвесными топливными баками MC.200 GA заметно уступал своему предшественнику, но без баков и с 75% топлива на борту его горизонтальная маневренность не сильно уступала MC.200, в то время как вертикальная маневренность была заметно лучше.

Параллельно с испытаниями, во время которых серьезных «косяков» обнаружено не было, компанией Macchi было запущено производство опытной партии истребителей сопровождения MC.200 GA. В сентябре 1940 года после получения из испытательного центра положительного заключения машины были приняты на вооружение и зачислены в состав 83-й истребительной эскадрильи 18-й авиагруппы. Вскоре данное подразделение вошло в состав Итальянского Авиационного Корпуса (Corpo Aereo Italiano – CAI), которому предстояло принять участие в боях Битвы за Британию.

В середине сентября 1940 года MC.200 GA вылетели в Бельгию. Перебазирование итальянских истребителей прошло без особенных проблем. 22 сентября 83-я эскадрилья с римского аэродрома Чампино стартовала. В тот же день она прибыла в Тревизо, где из-за сильного тумана оставалась до 6 октября, после чего перелетела в Больцано. Там её опять настигло осеннее ненастье, и только 17 октября истребители перелетели Альпы и прибыли в Мюнхен. После этого группа без проблем перебралась во Франкфурт, а затем – в Мальдегем, Восточная Фландрия.

На ознакомление с обстановкой и адаптацию к непривычному климату было отведено около месяца. В это время CAI вошёл под оперативный контроль штаба 2-го авиакорпуса Люфтваффе, после чего в целях секретности 18-я истребительная авиагруппа, в состав которой входила 83-я эскадрилья, была обозначена как 18/JG56.

Прежде чем отправить CAI в бой, в штабах Люфтваффе решили внести ряд изменений в оснащение итальянских самолётов. В частности, все истребители сопровождения MC.200 GA получили немецкие радиостанции [5], а некоторое их оборудование было заменено на немецкое с целью унификации и облегчения обслуживания вдали от Италии.

Поскольку итальянцы имели смутное представление о современных истребителях британцев (над Мальтой и Северной Африкой бои велись в основном с устаревшими «гладиаторами»), то истребителями MC.200 GA были проведены несколько учебных боев с трофейными «харрикейнами». Учебные бои показали, что более скоростной (разгонялся до 550 км/ч) и маневренный MC.200 GA [6] без проблем мог как удержаться на хвосте у «харрикейна», так и уйти от него в пикировании (немецкие летчики-инструкторы отмечали, что британские истребители не любили резких маневров с отрицательными перегрузками) [7].

Параллельно с учебными боями итальянцами под немецким руководством были отработаны основы тактики сопровождения бомбардировщиков. Поскольку истребителями MC.200 GA была оснащена только 83-я эскадрилья (на вооружении остальных эскадрилий группы были устаревшие бипланы FIAT CR.42 Falco), то «фиаты» должны были действовать непосредственно у бомбардировщиков, тогда как «макки» должны были расчищать им небо от скоростных «харрикейнов» и «спитфайров».

После периода адаптации итальянцам отвели зону действий южнее 53° северной широты и восточнее 1° восточной долготы. Объекты бомбардировок располагались вдоль побережья между Темзой и Гарвичем, включая устья Оруэлла и Стура. Впрочем, впоследствии был совершен один рейд вглубь территории до Кентербери.

Первый боевой вылет MC.200 GA состоялся 29 октября. В этот день был запланирован дневной налёт на порт Рэмсгейт, и 83-й эскадрилья должна была прикрывать бомбардировщики BR.20 из состава 43-го полка. Хотя подопечные 83-й эскадрильи потеряли несколько машин от действий зенитчиков и технических проблем, истребителей противника не было и все MC.200 GA вернулись на базу.

8 ноября 83-й эскадрилья была привлечена к расчистке воздуха над районами Дангинесса, Фолкстона, Кентербери и Маргейта. В тот день MC.200 GA и CR.42 отправились на малой высоте к английскому побережью. Промчавшись над береговой чертой, «макки» начали набирать высоту. По стечению обстоятельств, их курс пересекли четыре новейших английских истребителя Spitfire Mk.II из состава 19-й эскадрильи, выполнявших патрульный полёт. Итальянцы довольно точно атаковали англичан снизу-спереди и смогли повредить истребитель комэска сквадрон-лидера (майора авиации) Брайана Лейна (к этому времени имел шесть подтверждённых побед, одну с пометкой «вероятно» и один повреждённый самолёт), который и возглавлял английское звено. Однако в завязавшемся воздушном бою его коллеги не дали итальянцам добить повреждённый самолёт, правда и сами не сбили не одного.

Первый групповой бой «макки» со «спитфайрами» состоялся во время очередного дневного налета на Рэмсгейт. В этом вылете MC.200 GA из-за плохой погоды потеряли своих подопечных и в районе Гарвича столкнулись с истребителями 41-й эскадрильи. «Макки» были выше и, воспользовавшись своим тактическим преимуществом, сразу же атаковали истребители англичан. После упорного боя итальянцы заявил о сбитии девяти машин противника, тогда как британцы претендовали на уничтожение шести 

«итальянских Bf 109» [8].

По словам британских летчиков итальянцы, летавшие на «мессерах» были более опытными и агрессивными, отличаясь в лучшую сторону от основной массы, летавшей на CR.42. Однако, как это часто бывает, реальные результаты боя резко отличались от цифр, в составленных по горячим следам докладах. Фактически итальянцы не имели потерь (три MC.200 GA получили повреждения) и смогли сбить лишь два «спитфайра» (еще два получили повреждения). Несмотря на солидный боезапас (650 патронов на ствол), огневой мощи двух 12,7-мм пулеметов было недостаточно для быстрого нанесения фатальных повреждений цельнометаллической конструкции британских машин.

3 января 1941 года подразделения CAI, оснащенные BR.20M и CR.42, взлетели со своих бельгийских аэродромов базирования и направились в Италию. MC.200 GA остались в Бельгии для «оказания помощи и поддержки» Люфтваффе. Впрочем вся помощь итальянцев свелась к совместному патрулированию побережья Голландии, Бельгии и Франции, продолжавшемуся до 15 апреля 1941 года. 

В начале мая 1941 года 83-я эскадрилья возвратилась в Италию, где приступила к сопровождению бомбардировщиков в налетах на Мальту и торпедоносцев в атаках на конвои противника. В середине 1942 года оставшиеся MC.200 GA были списаны.

Истребители сопровождения MC.200 GA не были массовыми машинами, но тем не менее сыграли большую роль в истории итальянской авиации. Благодаря высоким летным характеристикам, успешному боевому применению (в Битве за Британию 83-я эскадрилья претендовала на уничтожение 54 самолетов противника [9] при потере трех своих) и рекламной шумихе в итальянской прессе [10] они проложили путь к серийному производству истребителям MC.202 и MC.205.

Истребитель сопровождения MC.200 GA из состава 83-й истребительной эскадрильи 18-й авиагруппы Regia Aeronautica; аэродром Урсель (Ursel), провинция Восточная Фландрия, Бельгия, осень 1940 года

ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Тип: Macchi MC.200 GA

Назначение: истребитель сопровождения

Экипаж: 1 чел.

Силовая установка: один 12-цилиндровый инвертный V-образный двигатель жидкостного охлаждения Daimler Benz DB 601 A, развивавший на взлете мощность 1100 л.с. и вращавший трехлопастный винт изменяемого шага

Размеры:

размах крыла 10,58 м
длина 8,25 м
высота 3,05 м
площадь крыла 16,82 м²

Вес:

пустого 2240 кг
взлетный с неполной заправкой (75% запаса топлива на борту) 2840 кг
взлетный с полной заправкой (100% запаса топлива на борту) 2930 кг

Летные характеристики:

максимальная скорость на высоте 4500 м – 545 км/ч
дальность полета 1000 км
практический потолок 10800 м
максимальная скороподъемность 19 м/с

Вооружение: два 12,7-мм пулемета Breda-SAFAT с боезапасом 650 патронов на ствол

1. элероны, которые могут выполнять также функцию закрылков при их синфазном отклонении вниз
2. конструктор выдержал много жестоких сражений с техотделами Министерства авиации и в конце концов отстоял характерный фюзеляжный «горб», обеспечивавший лучший обзор
3. конструкторы – инженер Транквилло Церби (Tranquillo Zerbi) и профессор Антонио Фессья (Antonio Fessia)
4. работы по данному проекту в конечном итоге привели к созданию лучшего итальянского серийного истребителя Второй Мировой войны MC.202 Folgore
5. сделано это было, вероятно, потому, что они представляли собой самые ценные итальянские истребители CAI
6. испытания проводились без подвесных топливных баков
7. первые модификации истребителей Spitfire и Hurricane были оснащены двигателями с поплавковыми карбюраторами, тогда как на немецких машинах стояли моторы с непосредственным впрыском топлива
8. одна из многих и частых ошибок идентификации техники противника: установка рядного двигателя делала итальянский самолет похожим на Bf 109 E
9. фактически итальянцами были уничтожены 11 самолетов противника: два Spitfire Mk.II, семь Hurricane Mk.I и два Boulton Paul Defiant
10. в отличие от остальной матчасти экспедиционного корпуса, уместной во времена гражданской войны в Испании и устаревавшей в 1940 году, MC.200 GA были единственными современными скоростными самолетами, способными на равных бороться с новейшими истребителями противника

источники:

• https://www.flickr.com/photos/dizzyfugu/22742180392/in/photostream/
• https://alternathistory.ru/neudachniki-programmy-r-istrebitel-aeronautica-umbra-aut18
• http://www.airwar.ru/enc/fww2/mc200.html
• http://www.airwar.ru/enc/fww2/mc202.html
• Ali d'Italia 008 — Aer.Macci C.200
• https://alternathistory.ru/italyanskoe-fiasko-nad-tumannym-albionom
• http://www.airwar.ru/enc/fww2/mc202.html