Одним из частых явлений, как в мемуарах, так и среди отзывов с фронта, является завышенное ожидание с точки зрения эффективности новых видов вооружения и военной техники. Например, часто можно было слышать «нам вот это не надо, лучше дайте Т-34». При том, что 34-ка имела не только достоинства, но и недостатки. Что-то похожее можно увидеть и в других армиях мира, с точки зрения танков, которые «лучше». Вот только действительное нередко заметно отличалось от ожиданий.
Одним из наиболее интересных произведений, посвященных американским танкистам времен Второй мировой войны, является книга Белтона Купера «Смертельные ловушки: Выживание американской бронетанковой дивизии во Второй мировой войне». Как и многие другие мемуары, она представляет собой взгляд отдельно взятого человека. В данном случае зампотеха из состава 3-й бронетанковой дивизии армии США. Купер продвигал мысль, что, мол, американские танкисты могли получить «Першинг» еще летом 1944 года, но якобы машину задержали. Сама книга достойна неоднократного возвращения к ней, в этот раз стоит поговорить про Heavy Tank T26E3, который, по мнению Купера, мог решить все проблемы.
Стоит процитировать Купера, чтобы было всё понятно:
«Только что разработанный тяжелый танк М26, известный как «Першинг», был готов к производству. Доставить в Англию действующий образец модели к этому времени не получилось, но о нем продемонстрировали документальный фильм. Танк был досконально проверен и одобрен комиссиями со стороны как службы снабжения, так и бронетанковых войск. Центр танкового производства в Детройте был готов запустить модель на конвейер немедленно, как будет получено согласие Верховного Командования Союзных экспедиционных сил.»
Господа-товарищи, задам один простой вопрос. Если танк стандартизируется как Heavy Tank M26 в марте 1945 года, а до того ездит в статусе Heavy Tank T26E3, что-то тут не так, не находите? То, что танк Купер знал хорошо, никаких сомнений нет, 3-я бронетанковая дивизия получила их одной из первых. Но зампотех вряд ли может знать всех тонкостей истории появления «Першинга». И насчет «готов к производству» — это очень смело.
На самом деле только в середине лета 1944 года стало ясно, что Heavy Tank T26E1, в доработанном виде, более-менее получился. При этом именно тяжелым он окончательно стал в июле того же года. Так вот, на Heavy Tank T26E3 почти не дышали, поскольку его предшественники, Medium Tank T20, T22, T23 и T25, каждый раз не получались. И Medium Tank T26, кстати, тоже не получился.
Поэтому раньше, чем в ноябре 1944 года, получить первые серийные T26E3 (такой индекс получил доработанный T26E1) было просто нереально. Военные, для начала, хотели убедиться, что серийный танк будет достаточно надежным для фронтовой эксплуатации. И только после успешных войсковых испытаний в Форт-Нокс завод Fisher Tank Division начал наращивать темпы производства, а в марте 1945 года к нему присоединился Детройтский танковый арсенал. В таких условиях быстро заместить Medium Tank M4 новинка попросту не могла.
Не менее щекотливым моментом стало то, как именно эксплуатировались первые «Першинги». Купер однозначно должен был знать про «Миссию Зебра». Первые Heavy Tank T26E3 сопровождались внушительным парком техники, включая ремонтные и эвакуационные машины. Именно поэтому в ходе миссии всего один T26E3 был потерян безвозвратно. Остальные быстренько латали силами ремонтников. Если бы случилось, как хотел Купер, и «Першинги» массово стали идти в войска осенью 1944 года, мы могли видеть совсем другие строчки. Одно дело, когда к концу войны в войска попало 200 танков, а совсем другое — хотя бы тысяча, причем они поездили несколько месяцев. Вероятнее всего, дикая ситуация в Корее, когда на долю технических неисправностей приходилось до 60% потерь, могла случиться еще весной 1945 года.
Безусловно, T26E3 был лучше, чем тот же M4A3E8. Но не стоит строить иллюзий. Танк был примерно на уровне «Пантеры», при этом имел проблемы с надежностью. И никаких «если бы». T26E3 отправили на фронт ровно в тот момент, когда тот оказался к этому готов.
источник: https://dzen.ru/b/ZiKTWHLXnTbsxWpS
