Таймлайн «Orion»: 1947-1989

Хочу представить уважаемым коллегам мой выкладываемый ранее на АИ-вики таймлайн Мир "Orion" — условное название АИ-вселенной, в которой проект ядерно-импульсной ракеты "Орион" был реализован в 1960-ых и стал основным бустером человеческой космической экспансии.

Предупреждаю, что таймлайн не закончен и ряд его аспектов будет пересматриваться.

1947: Станислав Улам и Фредерик Ренье в Лос-Аламосе впервые выдвигают идею использования ядерных взрывов небольшого эквивалента для движения космического корабля.

1957: -27 августа 1957 года во время серии ядерных испытаний "Plumbbob",  поздемный взрыв "Pascal B" подбрасывает 900-килограммовую стальную крышку шахты вверх со скоростью, согласно рассчетам, в 6 раз превосходящей первую космическую. С помощью установленной рядом с шахтой скоростной фотокамеры, удается получить ряд снимков взлетающей крышки. Хотя поиски крышки в космическом пространстве не дают однозначного результата, тем не менее, эксперимент привлекает интерес военных и инженеров США как пример потенциальной возможности реализации принципа ядерного импульсного движения (АИ).

— 4 октября 1957 года СССР запускает первый искусственный спутник Земли. "Спутник-1", запущенный с помощью ракеты Р-7 совершает 1440 оборотов вокруг Земли, знаменуя начало космической эпохи Человечества.

— 3 ноября 1957 года СССР запускает "Спутник-2" с собакой Лайкой на борту — первым живым существом в космическом пространстве.

1958: — 1 февраля 1958 года США выводят на орбиту первый американский искусственный спутник "Explorer-1", первый спутник, оснащенный научной аппаратурой.

— 29 июля 1958 года президент Эйзехауэр утверждает создание NASA — Национального Аэрокосмического Агенства США, организации, объединяющей все американские научные ресурсы в области космонавтики. 

-1 августа 1958 года, инженер Тед Тейлор из корпорации "General Atomics" и физик Фриман Дайсон инициируют работы по проекту атомно-импульсного космического корабля, названного "Орион".

— 4 декабря 1958 года, советская космическая станция "Луна"-1С достигает поверхности Луны (АИ), доставляя на нее советский вымпел

1959: — 19 января 1959 года, пока мир восхищается очередному триумфу советской космонавтики, Фриман Дайсон составляет "меморандум о развитии космонавтики: 1959", который направляет руководству НАСА и администрации президента Эйзенхауэра. В этом меморандуме, Дайсон, Тейлор и ряд инженеров "General Atomics" указывают, что:

1. Русские продвинулись гораздо дальше США в тяжелых жидкотопливных ракетах
2. Космическая программа США, основанная на жидкостных ракетных двигателях будет неминуемо догоняющей по отношению к русской
3. Продолжающиеся космические успехи русских, помимо того, что дают им серъезное преимущество в стратегическом балансе сил, являются еще и решающим оружием на пропагандистском фронте. Внимание всего мира привлечено к космонавтике: каждый новый успех русских убеждает миллионы умов по всему миру в превосходстве социалистических идей.

Единственной альтернативой, авторы доклада видели переход состязания на новые условия, в которых русские не имеют преимущества. Таким им виделись атомно-импульсные ракеты. Они указывали, что хотя СССР превосходит США в ракетостроении, в области атомных зарядов — особенно компактных атомных зарядов — СССР далеко позади США. 

Доклад привлек внимание как военного руководства так и президента Эйзенхауэра. Президент рассмотрел программу как приоритетную, и настоял на включении ее рассмотрения в план работ НАСА.

В течении 1959 года, ряд проведенных испытаний с обычными взрывчатыми веществами продемонстрировал принципиальную возможность импульсного движения.

11 ноября 1959 года на атолле Эниветок был проведен атомный взрыв, во время которого рядом с эпицентром были помещены стальные мишени, покрытые графитовой смазкой. После детонации, мишени нашли отброшенными на рассчетную дистанцию, но не поврежденными.

1960: НАСА официально принимает проект "Орион" как основу перспективной космической программы Соединенных Штатов. Рассчеты предполагают первый запуск ядерно-импульсного корабля к 1970 году. Столь быстрая рассчетная реализация принципиально новой программы связана с тем, что огромная полезная нагрузка "Ориона" допускает чрезвычайно широкие рамки весового люфта компонентов корабля, и фактически снимает критерий "минимизации массы".

НАСА в сотрудничестве с "General Atomics" и ВМФ США начинает серию ядерных экспериментов на атолле Эниветок. Более 40 ядерных взрывов малой мощности проведено с 1960 по 1962 год для отработки дизайна отражательной плиты и графитового защитного покрытия. 

1961: — 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин на корабле "Восток-1" становится первым человеком в Космосе. 

Новый космический успех советской космонавтики вызывает серъезное беспокойство в Вашингтоне. Президент Кеннеди продвигает масштабное увеличение финансирования космических программ и ставит целью американской космонавтики "доставить астронавта на Луну в течении десятилетия".

В штате Невада началось строительство экспериментальной площадки "Объект "Орион"", предназначенной для отработки элементов перспеективного корабля.

1962: — Карибский Кризис. Попытка СССР тайно разместить баллистические ракеты на Кубе приводит к рекордному росту международного напряжения. Мир оказывается на грани атомной войны. Ситуация усугубляется тем, что тайное размещение советских ракет на Кубе для многих американцев (включая высокопоставленных военных офицеров), выглядит подготовкой внезапного нападения на США.

— 14 мая 1962 года, НАСА проводит первые испытания с "двойной последовательной детонацией". Экспериментальный аппарат состоит из двух стальных плит, покрытых графитовой смазкой, положенных одна на другую. В центр нижнюю плиты вмонтирован ядерный заряд. Вся конструкция подбрасывается произведенным под ней ядерным взрывом, после чего, уже в воздухе, после разъединения плит пиропатронами, срабатывает встроенный в нижнюю плиту ядерный заряд. Практически подтверждена возможность последовательного подрыва зарядов, используемых для движения корабля.

— 1 ноября 1962 года, президент Кеннеди подписывает секретное распоряжение о формировании, в соответствии с инициативой Фримена Дайсона "Бомбардировочных сил открытого Космоса" (Deep Space Bombardment Force)

"…размещение наших ядерных сил в Космосе позволит нам никогда больше не опасаться, что русские, или кто-то другой, превентивным ударом уничтожат наш ответный потенциал. Это просто невозможно, учитывая космические дистанции. Кроме того, так как наши силы ответного реагирования будут расположены на большой дистанции от Земли, мы продемонстрируем всему миру, что наш ядерный арсенал служит только целям обороны, не нападения. В случае любого возможного инцидента здесь, на Земле, у нас будет достаточно времени, чтобы решить: стоит ли реагировать, или нет."

(Стенограмма совещания в Овальном Кабинете 1 ноября) 

1963: НАСА впервые осуществляет амортизируемый тест с практическим ядерным зарядом. Под 250-тонным имитатором взорван в шахте ядерный заряд мощностью в 0,1 килотонны. Установленная над имитатором аппаратура, амортизированная с помощью особой конструкции стоек, фиксирует ускорение не выше 5 g в момент взрыва.

В Неваде, возле озера Мид начата постройка заводского комплекса, специально предназначенного для массового производства компактных субкилотонных зарядов высокой степени эффективности.

— 22 ноября 1963 года — покушение на президента Джона Кеннеди завершается неудачей. Пуля Ли Харви Освальда прошла мимо наклонившегося вперед президента, и попала в дверь автомобиля.

1964: 11 августа 1964 года, НАСА запускает ракету "Титан-II" с космодрома Вандерберг, доставляющей на орбиту прототип атомно-импульсного аппарата "Старфлэш-1" (Starflash-1). Массой около 3500 кг, аппарат состоит из 3,05-метровой (диаметр) отражающей плиты, системы распыления графитовой смазки, амортизационной системы и двух ядерных зарядов мощностью около 0,05 кт.

На высоте 315 километров над Землей, в 11.00 минут производится первый запуск, и спустя полчаса (в 11.30) — второй. Все системы отрабатывают штатно, осуществляя управляемый подъем корабля на более высокую орбиту. 

Для всего мира, испытания "Старфлэш" представлены как отработка вопросов ядерных детонаций в Космосе для изучения радиационных поясов.

1965: НАСА осуществляет еще два запуска аппаратов серии "Старфлэш", отрабатывая особенности ядерных операций в вакууме. Второй запус — "Starflash-3" — проходит в особом режиме, ибо на этот раз "Титан-II" выполняет роль лишь суборбитального бустера, а довыведение на орбиту выполняется атомно-импульсным приводом на 3-х зарядах. 

11 февраля 1965 года, на атомном полигоне "Объект "Орион"" в Неваде начинается монтаж конструкции первого "полномасштабного" атомно-импульсного корабля.

1966: В ходе испытания "Starflash-5", на околоземную орбиту выводится капсула "Меркурий" с шимпанзе Ричмонд. Капсула смонтирована на амортизационной платформе модифицированного аппарата "Старфлэш", и в момент ядерных детонаций не подвергается более чем 5-кратным перегрузкам. После 2-дневного пребывания на орбите, шимпанзе возвращается на Землю, став первым живым существом, совершившим полет с помощью импульсной ракеты.

1967: СССР, обеспокоенный доставляемыми разведкой сведениями о атомно-импульсной программе США, приостанавливает работы над проектом "лунной" ракеты Н-1 с кислород-водородными двигателями.

НАСА завершает серию экспериментов "Старфлэш" полетами кораблей 6,7 и 8 в различных конфигурациях.

Монтаж конструкции ядерно-импульсного корабля, получившего название USS "Freedom" (англ. "Свобода") завершен. Хотя итоговая масса конструкции, из-за ряда изменений в составе проекта уже в ходе строительства, почти на 2% превышает рассчетную, практического значения это не имеет.

1968: 19 августа 1968 года, в 18.00 минут, состоялся запуск атомно-импульсного космического корабля "Freedom".

Корабль был запущен с стартовой площадки "Alpha" "Объекта "Орион"" в пустые Мохаве.  Запуск был осуществлен путем подрыва 1-килотонного заряда в шахте под кораблем и последующей активации атомно-импульсного привода. Спустя 318 секунд после запуска, "Freedom" достиг первой космической скорости, и вышел на устойчивую околоземную орбиту.

Полная стартовая масса "Freedom" составляла 1480 тонн. Из них почти 500 приходятся на полезную нагрузку, что позволяет кораблю вывести на орбиту большую массу, чем за всю предыдущую историю космонавтики. Экипаж корабля состоит из 25 человек, что является абсолютным рекордом одновременного полета и превышает общее число космонавтов любой страны, побывавших до этого на орбите.

Основной задачей "Freedom" является изучение ряда вопросов, связанных с практическим применением ядерно-импульсного двигателя и успешное достижение Луны. Первые три месяца корабль проводит на земной орбите, отрабатывая различные маневры с помощью атомно-импульсной тяги (включая стыковку с запущенной орбитальной капсулой "Джемини"). 

— 8 ноября 1968 года, "Freedom" набирает скорость для перехода к Луне. 9 ноября, корабль прибывает на лунную орбиту, совершая пилотируемый облет Луны.  Так как посадка на атомно-импульсной тяге еще не отработана, то высадка на Луну осуществляется с помощью жидкотопливных посадочных модулей.

— 11 ноября 1968 года, капитан Алан Шеппард впервые ступил на поверхность Луны. 

Заря эпохи атомно-импульсных ракет: 1969-1975

1969: — 2 января 1969 года — Совет Министров СССР принимает постановление о переориентации всех усилий ракетно-космической промышленности на создание атомно-импульсных ракет. Программа "Н-1" официально отменена.

— 8 марта 1969 года — "Freedom" завершает трехмесячную лунную экспедицию. За это время выполнено 25 посадок модулей на Луну, общее время пребывания людей на поверхности Луны приблизилось к 18 дням. Было осуществлено подробное геологическое исследование Луны, в частности — обнаружены следы кометного льда.

Вдохновленное несомненными успехами ядерно-импульсных ракет, правительство США планирует к 1972 году запустить сразу две экспедиции: одну под эгидой НАСА к Марсу, другую — под эгидой ВВС. Экспедиция ВВС предполагается как длительный проект околоземного патрулирования, с периодически сменяемыми экипажами.

Это решение встречает неожиданное сопротивление со стороны ВМФ и армии США, опасающихся дополнительного увеличения полномочий ВВС. ВМФ настаивает, что космическое пространство не может находиться в прерогативе исключительно военно-воздушных сил. Противоречие удается разрешить, выдвинув проект о создании независимой организации, контролирующей военную деятельность США в Космосе.

— 7 июля 1969 года, экипаж космического корабля "Freedom" возвращается на Землю. На станции, расположенной на околоземной орбите, остается временный экипаж из 2-х человек, смену которого планируется осуществлять кораблями "Gemini". Проект "Freedom" переориентирован на исследования вопросов длительного пребывания в околоземном пространстве и техническая отработка обслуживания и обеспечения ядерно-импульсного привода.

1970: 8 января 1970 года созданы военно-космические силы США, как независимая ветвь вооруженных сил, включащая персонал как ВВС так и ВМФ.

На пусковых площадках "Альфа" и "Бета" в Неваде начата сборка двух атомно-импульсных ракет, предназначенных для старта в 1972 году.

В СССР, группа Сахарова-Янгеля проводит на Новой Земле серию экспериментов с абляционной защитой мишеней при ядерных взрывах.  

Великобритания начинает собственную атомно-импульсную программу "Vanguard" в сотрудничестве с другими странами Содружества.

1971: НАСА успешно использует усовершенствованную систему "Starflash-Cargo" для запуска 25-тонного спутника связи. Ввиду отсутсвия необходимости в жесткой амортизации, спутник в состоянии выдержать большие перегрузки (до 20 g) и ядерно-импульсный двигатель демонстрирует более высокую эффективность.

СССР проводит эксперименты с запускаемыми с Земли суборбитальными моделями "Кузнечик-А", приводимыми в действие ядерным взрывом. Первые опыты завершаются неудовлетворительными результатами, и лишь "Кузнечик-4" демонстрирует устойчивый полет.

Ввиду необходимости переориентации экономической системы страны в условиях противостояния с США, ЦК КПСС принимает решение о поддержке программы реформ А.Н. Косыгина. Стратегические преимущества, полученные США, и необходимость дорогостоящего развития космических программ требует продолжения реформирования экономики любой ценой.

1972: — 5 февраля 1972 года осуществлен старт космического корабля НАСА USS "Independence". Изначально, корабль предназначался для марсианской высадочной экспедиции, но ввиду неготовности целого ряда конструктивных элементов (главным образом, относящихся к посадочному модулю), решено использовать "Independence" для вывода грузов на околоземную орбиту, доставки лунной научной станции и запуска ядерно-импульсного зонда "Phoenix" к Марсу.

— 21 июня 1972 года, с пусковой площадки "Бета" в Мохаве запущен первый военный космический корабль USFS SBB-1  "Atlas". Первый военный космический корабль. выведенный на орбиту, USFS "Atlas" представляет собой, по сути дела, военную модификацию атомно-импульсных ракет класса "Freedom", в качестве основного вооружения оснащенную 48 "ретро-ракетами" на базе 25-мегатонных термоядерных бомб B41.

В качестве вспомогательного (оборонительного и наступательного) вооружения, корабль оснащен двумя 127-миллиметровыми орудиями Mark-42 и двумя 20-миллиметровыми автопушками "Вулкан", а также батареей неуправляемых ядерных ракет малого калибра на базе GAR-1 "Genie". Корабль оснащен адаптированными радарными установками и системами связи и также предназначен для осуществления (в случае боевых действий) функции ретрансляционного центра на орбите.

Выведенный на орбиту корабль становится первой единицей, официально поступившей в распоряжение USDSF (United States Deep Space Force — Силы открытого Космоса Соединенных Штатов). До конца года он участвует в ряде учений, включая сбросы имитаторов 25-мегатонных бомб на полигонные объекты в Атлантическом Океане и перехват космических целей-имитаторов, включая специально проведенный перехват имитатора баллистической ракеты.

— 8 декабря 1972 года — по настоянию Пентагона, USDSF проводят свою первую боевую операцию — "Linebreaker-III". Операция заключается в обстреле ряда населенных пунктов Северного Вьетнама специально изготовленными 127-миллиметровыми вольфрамовыми снарядами из орудий USFS "Atlas" . Непосредственный эффект бомбардировок крайне незначителен (особенно в сравнении с интенсивной серией бомбардировок)  "Linebreaker-II", проводимых ВВС США с помощью B-52), но бомбардировки оказывают сильное моральное воздействие на северовьетнамцев, уже и так деморализованных предшествующими воздушными операциями.

""Минитмены"? Ха. Выкиньте их на свалку истории. В современной войне баллистические ракеты полезны не больше, чем фитильные мушкеты. Импульсные космические корабли — вот за чем будущее. Наши космические силы будут постоянным предупреждением любому агрессору: пусть строит планы, пусть готовиться, но если он посмеет потянуться в сторону Америки — возмездие, неотвратимое и смертоносное придет к нему с небес"

(Стенограмма выступления К. ЛеМэя, 1972 г.)

1973: В СССР проведены стендовые испытания ядерно-импульсной системы с практическим использованием ядерных зарядов. 

На Новой Земле начата сборка первой советской атомно-импульсной ракеты. Это не остается незамеченным американцами, которые не зная точно, в чем будет заключаться советский ответ, форсируют свою собственную программу.

1974: — 8 ноября 1974 года, USDSF запускает свой второй военный корабль USFS SBB-2 "Typhoon". Дизайн корабля существенно усовершенствовани в сравнении с USFS "Atlas". Корабль оснащен существенно более мощным противокосмическим вооружением в виде 18 модернизированных противоракет "Sprint" с нейтронными боевыми частями.

Ввиду срочной подготовки к запуску "Тайфуна", США вынуждены отложить планировавшийся запуск марсианской экспедиции на 1975 год.

СССР проводит суборбитальные испытания макета ядерно-импульсного двигателя с помощью ракеты "Протон".

1975:  — 28 мая 1975 года, со стартовой площадки "Октябрь" на Новой Земле стартует советский атомно-импульсный корабль КСС "Королев"

В отличие от американской системы запуска импульсного двигателя непосредственно с Земли ("жесткая" модель), советский корабль поднимается с поверхности с помощью кислород-водородных ракет, и только на высоте более 50 км переходит на ядерно-импульсную тягу ("мягкая" модель). За счет этого, хотя полезная нагрузка и снижается, удается существенно снизить радиационное загрязнение атмосферы Земли.

Как и USS "Freedom", советская атомно-импульсная ракета рассматривается, в первую очередь, как демонстратор и летающий стенд для отработки технологий. Тем не менее, на корабле смонтировано оборонительное вооружение в виде 30-миллиметровых автоматических пушек АК-230 и зарезервировано место под размещение боевых ракет.

После нескольких циклом испытаний с мая по октябрь 1975 года (включая облет Луны), КСС "Королев" возвращается на низкую околоземную орбиту, где стыкуется с 4-мя ракетами "Протон", доставляющими на борт необходимые запасы, снаряжение и лунный посадочный модуль для лунной экспедиции.

— 11 июля 1975 года, атомно-импульсный корабль USS "Liberty" запущен с "Площадки Альфа" к Марсу.

— 11 октября 1975 года, КСС "Королев" доставляет лунный блок на окололунную орбиту.

— 15 октября 1975 года, Юрий Гагарин, первый советский космонавт и первый космонавт мира, высаживается на Луну. Он становится 19-ым человеком, побывавшим на Луне и первым советским гражданином на Луне.

Успешный запуск ядерно-импульсной ракеты в СССР настораживает военные круги США. Американские генералы ясно понимают, что единственное, что может представлять опасность для атомно-импульсного военного корабля — это другой атомно-импульсный корабль.

— 18 октября 1975 года, Пентагон выдвигает предложение по форсированию американской атомно-импульсной программы с целью скорейшего комплектования орбитальной ядерной группировки.

Начало интенсивного освоения Космоса: 1976-1989

1976: — США проводят первый запуск беспилотного "корабля снабжения" на околоземную орбиту. Построенный по упрощенной схеме, корабль запущен с грузами (в том числе топливными зарядами) для находящихся на орбите гражданских и военных космических кораблей.  Среди прочих грузов, запускается и снаряжение для перевооружения USDSF "Atlas" (ракеты "Sprint-S" и системы управления).

USS "Liberty" прибывает к Марсу, но из-за ряда технических проблем на борту корабля (в частности, выхода из строя одного из двух посадочных модулей), выполнить полностью намеченную программу исследований не удается. Вместо запланированной масштабной экспедиции, экипажу приходится ограничиться единственной высадкой человека на поверхность Марса (Астронавт Роджер Чаффи, 11 февраля 1976 года) и серией телескопических наблюдений. Все же экспедицию нельзя назвать полностью провальной, ибо в качестве альтернативной программы, экипаж USS "Liberty" выполняет обследование лун Марса.

1977: США основывают первую постоянную базу на Луне — исследовательскую станцию "Годдард" в Море Ясности. Основной задачей станции является подробное геологическое обследование Луны и изучение вопроса о возможности использования лунных ресурсов.

Китай, убедившись в неспособности самостоятельно осуществить атомно-импульсную программу (из-за критической нехватки опыта в создании зарядов) вынужден обратиться за помощью к СССР. Официальное начало советско-китайской разрядки и расширение объемов возобновленного экономического сотрудничества между странами.

1978: — 4 апреля 1978 года СССР запускает первый советский военный атомно-импульсный  корабль "Полюс-1". Корабль представляет собой вариацию "Королева", но с установленными 2 спаренными 57-миллиметровыми орудиями и 12 смонтированными пусковыми установками и системами наведения противокосмических ракет. Официально, "Полюс-1" обозначается как "экспериментальный многоцелевой корабль", но фактически с самого начала передается в распоряжение ГУКОС (Главного Управления Космических Средств) при генштабе СССР. 

— 5 ноября 1978 года в США умирает от лейкемии некто Дж. Д. Уайт, предположительно вызванной радиоактивным загрязнением атмосферы. Это становится первым аргументом в пользу перехода к "мягким" запускам (использования обычных химических ракет для подъема с последующим запуском атомно-импульсного двигателя на высоте).

— 11 ноября 1978 года СССР запускает атомно-импульсный корабль "Цандер" к Марсу. Экспедиция имеет целью опередить планируемую на 1979 год повторную американскую экспедицию.

1979: Космический корабль "Цандер" прибывает к Марсу. В ходе этого полета, СССР впервые демонстрирует принципиально новую технологию: посадку атомно-импульсной ракеты на твердую поверхность. Тормозясь при помощи "контрвзрывов" и аэродинамического торможения в атмосфере Марса, "Цандер" завершает торможение, приземляясь 18 августа 1979 года с помощью 10 жидкостных ракетных двигателей НК-33. Это первый в истории опыт посадки атомно-импульсной ракеты на поверхность планеты.

Советская экспедиция проводит на Марсе 89 дней, подробно изучая геологию и метеорологию планеты. Открыто присутствие на Марсе воды в жидком и парообразном состоянии. Экспедиция собирает образцы грунта и льда с полярных шапок, обнаружив при этом ряд органических молекул, косвенно могущих свидетельствовать о наличии жизни.

Несомненный успех марсианской экспедиции вновь привлекает внимание всего мира к советской космической программе.

1980: СССР, не желая отставать от США в плане освоения Луны, основывает советскую лунную базу в кратере Циолковский.

В США инициативная группа ученых и промышленников учреждает под эгидой НАСА и "General Atomics" частный фонд "SOLPOWER inc.", рассматривающий возможность практического использования ресурсов Космоса для нужд Земли.

1981: — 11 марта 1981 года с пускового комплекса Вумера (Австралия) стартует британский атомно-импульсный корабль "Vanguard".  Построенный совместными усилиями Великобритании, Канады, Австралии и Новой Зеландии с технической помощью США, "Вэнгард" является первой атомно-импульсной ракетой, построенной за пределами сверхдержав.

Являясь в первую очередь — военным кораблем, "Вэнгард" инкорпорирует множество новых элементов, в частности, существенно увеличенные размеры — масса корабля составляет 4800 тонн, из которых более 55% приходится на полезную нагрузку. Особое внимание британцы уделяют защите: в отличие от стандартного дизайна атомно-импульсных ракет, "Вэнгард" оснащен куполообразной "юбкой", полностью прикрывающей ходовую часть.

Вооружение корабля состоит из двух спаренных автоматических артустановок 6"/50 QF Mark V, калибром 152-мм. Снятые с модернизируемых крейсеров класса "Тайгер", эти мощные и скорострельные орудия с темпом выстрела 20 снарядов в минуту и возможностью стрельбы крупнокалиберными (в т.ч. ядерными) снарядами "задают стандарт" космической артиллерии (для их ожлаждения в вакууме британцам приходится разработать целую систему выдвижных радиаторов).  

Вспомогательное вооружение представлено ракетами "космос-космос" (поставленные американские "Sprint-S") на внешней подвеске и ретро-ракетами для британских мегатонных термоядерных бомб "Blue Grass".

1982: Лунный кризис 1982 года — первое глобальное обострение отношений в космическом пространстве.

Причиной лунного кризиса стало отсутствие в 1982 году четкого юридического урегулирования статуса иных планет. В результате достаточно вольных трактовок существующих соглашений, США и СССР располагали свои научные станции и автоматическое оборудование на Луне достаточно произвольно. Это привело к росту взаимных подозрений: американцы считали, что советские геологические автоматические станции на практике используются для слежения за кораблями USDSF на лунной орбите.

— 18 января 1982 года — советская техническая группа, обслуживающая автоматическую станцию ЛГ-14 в Океане Бурь обнаруживает несомненные признаки проводившейся американскими астронавтами инспекции станции, включая повреждение (так и не удалось установить, намеренное или случайное) астрономической аппаратуры.

— 19 января 1982 года — комендант лунной базы Циолковский В.Н. Волков отдает приказ усилить меры безопасности и начать вооруженное патрулирование наиболее важных станций.

— 28 января 1982 года, советский патруль космонавтов обстреливает группу американских астронавтов. Один из астронавтов (Дж. Янг) получил легкие ранения и незначительное повреждение скафандра.

Точные причины инцидента неясны:

• согласно отчету советского командоввания, двое астронавтов на вездеходе направлялись прямиком к автоматическому комплексу ЛГ-31. Предупредительные запуски сигнальных ракет не смогли остановить американцев, после чего те были обстреляны из ручного оружия лейтенантом В. Русаковым.
• согласно американской позиции, астронавты направлялись с целью геологического обследования района, и понятия не имели о нахождении в нем советской станции. Сигнальные ракеты или не были запущены вообще или остались незамеченными из-за светофильтров.

Хотя инцидент прошел практически бескровно, сообщения о перестрелке вызвали резкое возрастание международного напряжения на Земле. Правительство США обвинило СССР в использовании "геологических" станций для шпионажа за американскими кораблями. Ряд директоров ЦРУ выступил с заявлением, что располагают информацией о двойном назначении советских лунных программ (доказательства, впрочем, так и не были представлены)

— 30 января 1982 года, пораспоряжению президента США, корабли USDSF USS "Atlas" и USS "Typhoon" блокировали на лунной орбите советские военные корабли "Полюс-1" и "Полюс-2", не позволяя им приблизиться на дистанцию потенциального поражения к базе Годдард. Одновременно, два других корабля USS "Titan" и USS "Tornado" заняли стратегическую позицию на низкой лунной орбите, готовясь действовать против базы "Циолковский".

Впервые с 1962 года мир вновь оказался на грани войны. Пентагон повысил уровень DEFCON до 3, по космическим силам был введен DEFCON-2 (командиры кораблей USDSF также были ознакомлены с тайной депешей президента, разрешающей им, в случае попытки нападения, нанести контрудар с применением ядерного оружия по советским военным кораблям).

Противостояние на орбите продолжалось два дня, в течении которых оба флота вращались по орбите Луны друг против друга. В это же время в Париже шли интенсивные переговоры по возможности разрешения инцидента.

— 2 февраля 1982 года, обе стороны пришли к временному соглашению: корабли USDSF пропустили "Полюс-1" через блокаду к базе "Циолковский" и оба флота разошлись на дистанции, превышающие дальность ведения огня. 4 февраля, боеготовность USDSF и ГУОКС была официально понижена до обычной.

Хотя инцидент разрешился в итоге мирно, тем не менее, он оказал значительное влияние на дальнейшее развитие геополитики.

1983: "SOLPOWER inc." представляет к рассмотрению проект орбитальной солнечной электростанции, монтируемой на геосинхронной орбите и пересылающей энергию на поверхность Земли в виде микроволнового излучения. Согласно расчетам, станция сможет обеспечивать до 1 гигаватта электроэнергии наземным потребителям через ретрансляционную антенну на Земле.

Программа SOLPOWER встречает интенсивную поддержку со стороны влиятельных экономических кругов США, стремящихся сократить зависимость страны от импорта топлива. В свете недавних событий на окололунной орбите, а  также потепления в советско-китайских отношениях, подобное решение выглядит более чем обоснованным.

В то же время, американские планы развертывания солнечной энергетики вызывают серъезные опасения в СССР. Правящая элита опасается, что это может привести к глобальному падению цен на нефть и к исчезновению одного из основных источников дохода в советской экономике. Прогнозы показывают, что подобный процесс может повлечь за собой нестабильность СССР и утрату Партией власти.

Масла в огонь подливают некоторые секретные документы ЦРУ, добытые в 1983 году советской разведкой (доклад Малинковского). Хотя подлинность данных источников остается под вопросом (ряд историков считают их подлогом), они постулируют анти-советскую стратегию "экономической изоляции страны, расчленения ее путем провоцирования национального сепаратизма и последующей ликвидации остатков старого управленческого аппарата за счет усугубления экономического кризиса и систематического обращения народного недовольства против элиты"

В конечном итоге, партийная элита приходит к выводу о необходимости создания "подушки безопасности" из модернизированных отраслей экономики, способных обеспечить стабильность страны в кризисной ситуации.

1984: В экономике СССР впервые с 1950-ых вводятся элементы реальной конкуренции и ответственности предприятий в отдельных отраслях. Начало процесса, получившего в дальнейшей советской истории обозначение "Перестройка"

СССР проводит успешную экспедицию КК "Венера-100" к Венере. Помимо обычного обследования планеты сбрасываемыми зондами, в атмосферу планеты запущена аэростатная пилотируемая станция, дрейфующая в верхних слоях атмосферы на протяжении 15 дней с экипажем из 2-х человек. После завершения программы исследований, космонавты возвращаются на орбиту.

Институт проблем физики кристаллов АН СССР высказывает предположение, что работая в условиях невесомости можно будет организовать процесс производства соединений недостижимой на Земле степени очистки в промышленных масштабах. Доклад привлекает внимание советского правительства.

1985:  8 ноября, США и Великобритания совместно запускают атомно-импульсный корабль "Atlantis" к Сатурну. Запланированная экспедиция предусматривает посещение Титана — единственного спутника с плотной атмосферой в Солнечной Системе.

USDSF начинают финансирование проекта направленного ядерного заряда для эффективного поражения боевых кораблей неприятеля.

1986: — 2 июля 1986 года, при попытке старта, из-за отказа амортизатора гибнет первый китайский атомно-импульсный корабль "Великий Кормчий". Согласно восстановленным данным, после первой же пульсации, один из амортизаторов (оригинальный французский дизайн, разрабатывавшийся для отмененного проекта французского атомно-импульсного корабля) внезапно деформировался, полностью заклинив плиту. Аварийная автоматика по неизвестной причине не сработала, и  взрыв следующего заряда пришелся на корпус корабля без амортизации. Ускорение почти в 200 g мгновенно убило экипаж "Великого Кормчего" и смяло корпус корабля.

Эта катастрофа наглядно продемонстрировала КНР, что китайский уровень технологии все еще недостаточен для самостоятельной реализации столь сложных операций. Видя перед собой очевидную угрозу критического отставания в стратегических технологиях, и не имея возможности решить ее в разумное время своими силами, Китай вынужден искать более тесного сотрудничества с СССР.

1987: Космический корабль "Атлантис" после 14-месячного полета, прибывает в систему Сатурна.

11 августа 1987 года мир облетает весь о величайшем открытии — экспедиция "Атлантиса" обнаруживает в метановых озерах Титана простейшие микроорганизмы, не имеющие аналогов на Земле.

"Это внеземная жизнь. Это то, ради чего мы так долго боролись, страдали, и терпели. Это тот момент, которого человечество ждало с того самого момента, как впервые взглянуло в небо и задумалось: а есть ли кто-нибудь там? И вот теперь мы наконец-то в состоянии сказать: мы не одни."

(Выступление профессора Фримана Дайсона 15 августа 1987 года)

1988: Корпорация SOLPOWER inc. разворачивает на околоземной орбите свой первый прототип орбитальной электростанции. Экспериментальная 80-мегаваттная станция Sol-1 предназначена для отработки технологии ретрансляции энергии на поверхность Земли и решения ряда технических вопросов.

В рекламных целях, SOLPOWER проводит акцию 18 июня — в этот день, в Сан-Франциско освещение ряда улиц временно переводят на орбитальное энергоснабжение.

"Атлантис" возвращается из трехгодичного путешествия к системе Сатурна. Это — самый дальний полет, осуществленный человечеством в 20-м столетии.

1989: На международном саммите по вопросам освоения космического пространства, проводимом ООН, ряд выдающихся инженеров, физиков и социологов представляют мировой общественности доклад о перспективах освоения Космоса. В докладе указывается, что главным, лимитирующим фактором для развития базирующейся в Космосе индустрии, является острая нехватка рабочей силы. Вне Земли постоянно находятся лишь несколько сотен человек, чего совершенно недостаточно для реализации планируемых США и СССР космических программ.

Главной проблемой является высокая стоимость и сложность регулярной доставки значительного количества людей из гравитационного колодца. Сложность запусков, де-факто не позволяет использовать в Космосе стандартный для трудных в освоении районов Земли вахтовый метод.

Единственной альтернативой являются постоянные поселения на орбите, способные разместить несколько тысяч специалистов с семьями.

В стремлении способствовать развитию международного сотрудничества и мирному освоению Космоса, ООН предлагает ведущим нациям мира глобальный международный проект постройки космической колонии "New Horizon" ("Новые Горизонты"), основанной на дизайне Сферы Бернала. Согласно рассчетам, при диаметре 500 метров, колония сможет разместить до 10000 человек и снабжать их кислородом, продовольствием и всем необходимым для жизни.

Проект встречает активную поддержку международной общественности. Правительства сверхдержав также заинтересованы в проекте, ибо осознают всю остроту проблемы рабочей силы для собственных космических программ. Международное же сотрудничество позволяет рационально разделить расходы и упростить решение технических проблем.

19 мая 1989 год проект "New Horizont" официально утвержден подавляющим большинством голосов на внеочередном заседании Ассамблеи ООН.