Опытные многоцелевые самолеты и легкий бомбардировщик Fairey Ferret. Великобритания
Опытные многоцелевые самолеты и легкий бомбардировщик Fairey Ferret. Великобритания
В то время как Королевские ВВС выражали приверженность в поддержке сухопутных сил и продолжали искать самолет для замены в метрополии и колониях устаревших машин времен Великой войны (D.H.9A и Bristol F.2B), также возникала необходимость в самолетах, способных оказать кораблям Королевского флота поддержку в открытом море. Обе категории самолетов имели много общего и, по сути, рассматривались в качестве многоцелевых машин. Основной их задачей можно было назвать ведение разведки (как визуальной, так и фотографической). Однако существовали различия между машинами обоих типов. Самолеты поддержки сухопутных сил имели относительно простую конструкцию и из факторов, влиявших на конфигурацию этих машин, была их небольшая дальность полета.
В отличие от самолетов поддержки сухопутных сил к машинам, разрабатывавшимся для действий в открытом море, Королевский флот предъявлял очень строгие требования, среди которых не самою последнюю роль играли размеры – они должны были вписываться в габариты лифтов самолетоподъемников авианосцев. Кроме того, они должны были действовать с небольших по длине полетных палуб, выдерживать нагрузки при посадке на авианосец и помимо всего прочего обеспечивать плавучесть в случае вынужденной посадки на воду. К этим всем требованиям добавлялись взаимозаменяемость колесного и поплавкового шасси, прочность планера, необходимая для запуска с катапульт военных кораблей в открытом море.
Не является удивительным тот факт, что такие компании как Blackburn и Fairey приобрели опыт и репутацию, создавая такие специализированные самолеты для военно-морского флота. Так, например, компания Fairey разработала в 1917 году знаменитый Type III, в 1920 году создала модификацию IIID и выпускала самолеты данного семейства в течение нескольких лет после этого.
Следующим самолетом этой категории, разработанным компанией Fairey (хотя он и не строго следовал семейству Type III), был банальной производной в классе самолетов-разведчиков для военно-морского флота. Разработка данной машины, получившей обозначение Fairey Ferret, началась в 1923 году в соответствии с требованиями спецификации 37/22. Легкий многоцелевой самолет Fairey Ferret имел цельнометаллическую конструкцию с обшивкой из листов алюминия в передней части фюзеляжа; остальные части самолета имели полотняную обшивку. Fairey Ferret имел несколько меньшие размеры, чем IIID (размах крыла был на 7 футов [2,13 м] меньше) и был на четверть легче.
Компании Fairey было заказано изготовление трех прототипов, получивших военные номера N190-N192. Первый прототип был построен трехместным. Силовая установка этого самолета состояла из 400-сильного 14-цилиндрового радиального двигателя воздушного охлаждения Armstrong Siddeley Jaguar IV. Первый полет Ferret N190 состоялся 5 июня 1925 года под управлением Норманна Макмиллана (Norman Macmillan). В отличие от IIID его колеса крепились к оснащенным маслорадиаторами основным V-образным стойкам, в то время как оснащавшиеся элеронами крылья имели небольшую стреловидность и смещение верхнего крыла относительно нижнего. Профили киля и руля направления имели те же аэродинамические профили, что и предыдущие машины компании Fairey.
оснащенный двигателем Jaguar опытный трехместный морской самолет-разведчик Fairey Ferret (N190), разработанный в соответствии с требованиями спецификации 37/22; снимок сделан во время испытаний в Мартлшем-Хите (снимок Министерства авиации)
Почти сразу же после первого полета Ferret N190 был отправлен в Научно-исследовательский центр авиации и вооружения (Aeroplane and Armament Experimental Establishment – A&AEE) для проведения испытаний совместно с Hawker Hedgehog и Blackburn Airedale, созданными в соответствии с требованиями спецификации 37/22, и, кажется, превосходил их. Однако в процессе испытаний Министерство авиации отозвало требования и выпустило новую спецификацию 22/26, требования которой заметно превосходили характеристики уже испытывавшихся машин трех компаний.
Второй прототип Ferret N191 был также трехместным самолетом и отличался от первого прототипа установкой девятицилиндрового двигателя Bristol Jupiter IV. Незадолго от завершения изготовления Ferret N191 спецификация 37/22 была отозвана. Самолет был приобретен Министерством авиации и был отправлен в Морской Авиационный Испытательный Центр (Marine Aircraft Experimental Establishment – MAEE), Феликсстоу, для проведения экспериментальных работ. В Феликкстоу машина была переоборудована в амфибию и летала с шасси, которое было оснащено как колесами, так и поплавками.
второй прототип Ferret Mk II (N191) отличался модифицированной роговой компенсацией руля направления, что привело к ступенчатому профилю вертикального оперения. Силовая установка также претерпела изменения: вместо двигателя Jaguar самолет получил Bristol Jupiter IV, вращавший металлический винт Fairey-Reed с закругленным обтекателем втулки винта (снимок компании Fairey Aviation Co Ltd; негатив №2727)
Во время испытаний в Феликсстоу произошло изменение конструкции третьего прототипа Ferret N192. Эта машина была завершена двухместной в категории многоцелевых машин поддержки сухопутных сил для Королевских ВВС. Также как и на N191 на третий прототип устанавливался девятицилиндровый двигатель семейства Jupiter (в данном случае Jupiter VI мощностью 482 л.с.). В начале 1926 году самолет был готов отвечать требованиям выпущенной Министерством авиации спецификации 12/26. Данная спецификация, требовавшая создания самолета общего назначения – впервые данный термин был озвучен официально, – привела к разработке одиннадцати проектов различных компаний.
схемы третьего прототипа Fairey Ferret (N192)
Здесь необходимо пояснить, что спецификация 12/26 была временно отозвана в середине 1927 года, когда в Министерстве авиации узнали о значительном улучшении летных характеристик, которое могло быть получено путем установки новых двигателем Rolls-Royce F.XI и F.XII Falcon (позднее стал Rolls-Royce Kestrel). Ранние проектная документация и расчетные характеристики разработанного Сидни Кэммом Hawker Hart позволили предположить, что спецификация 12/26 лучше подходит для создания легкого бомбардировщика для Королевских ВВС. В результате в августе 1927 года требования спецификации были соответствующим образом изменены, а ее название осталось прежним. Якобы в соответствии с требованиями спецификации 12/26 были проведены два конкурса – один в 1927 году на многоцелевой самолет и в 1928 году второй на легкий бомбардировщик.
В конкурсе 1927 года на самолет общего назначения третий прототип Ferret N192 принял участие вместе с Bristol Beaver, de Havilland D.H.9J Stag, D.H.65 Hound, Fairey IIIF (двух- и трехместная версии), Gloster Goral, Vickers Vixen VI и Valiant и Westland Wapiti. В мае 1927 года – во время финальной стадии испытаний – из конкурса не выбыли лишь Ferret, двухместный Fairey IIIF, Westland Wapiti и Vickers Valiant и если бы Ferret N192 не испытывал постоянных проблем с двигателем и винтом, то он, вполне вероятно, был бы объявлен безоговорочным победителем. Однако в результате победителем стал Westland Wapiti, а Fairey IIIF, уже изготавливавшийся для Королевского флота, также был привлечен к выполнению функций многоцелевого самолета.
третий прототип Ferret Mk III (N192) был перепроектирован в двухместный многоцелевой самолет для Королевских ВВС, способный на подкрыльевых бомбодержателях нести две 250-фунтовые (117 кг) бомбы. Силовая установка самолета состояла из 482-сильного двигателя Bristol Jupiter VI, вращавшего двухлопастный металлический винт Fairey с заостренным обтекателем втулки винта. Также двигатель отличался новым кольцевым передний выпускным коллектором конструкции компании Bristol (снимок Министерства авиации, A & AEE, негатив №2789)
Нет никаких сомнений в том, что Ferret обладал отличными летными характеристиками и что он очень понравился строевым летчикам. Однако Ferret не пошел в серийное производство и утешительным призом для компании Fairey стали дополнительные контракты на IIIF. Стоит подчеркнуть значимость дилеммы, стоявшей перед решившим отозвать спецификацию 12/26 министерством авиации: многоцелевой самолет Wapiti с четырьмя 112-фунтовыми (51 кг) бомбами развивал на высоте 6500 футов (1980 м) максимальную скорость 126 миль/ч (203 км/ч), в то время как оснащенный двигателем Kestrel легкий бомбардировщик Hawker Hart с той же нагрузкой и на той же высоте развивал 176 миль/ч (283 км/ч). Оба самолета были лучшими в своих категориях.
ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Тип: Fairey Ferret (N192)
Назначение: легкий многоцелевой самолет
Компания-производитель: The Fairey Aviation Co Ltd, Хайес (Hayes), графство Миддлсекс
Экипаж: 2 чел.
Силовая установка: один девятицилиндровый радиальный двигатель воздушного охлаждения Bristol Jupiter VI, развивавший мощность 482 л.с. и вращавший двухлопастный металлический винт Fairey
Размеры:
размах крыльев
в развернутом состоянии 40 фт 7 дйм (12,37 м)
в сложенном состоянии 15 фт 0 дйм (4,57 м)
длина 29 фт 6 дйм (8,99 м)
высота 10 фт 3 дйм (3,12 м)
площадь крыльев 380 фт² (35,3 м²)
Масса:
пустого 2583 фнт (1172 кг)
общая полетная 4179 фнт (1896 кг)
перегрузочная (включая бомбы, запасное колесо, аварийное оборудование на случай посадки в пустыне) 4765 фунт (2161 кг)
Летные характеристики:
максимальная скорость на высоте 10000 футов (3048 м) 135 миль/ч (217 км/ч)
время набора высоты 10000 футов (3048 м) 10 мин
Вооружение:
стрелковое – один синхронизированный 0,303-дйм (7,7 мм) пулемет Vickers и один подвижный 0,303-дйм (7,7 мм) пулемет Lewis в задней кабине
бомбовое – до 500 фунтов (227 кг) бом
Количество изготовленных: 3 экз. (2 прототипа [N190-N191] по спецификации 37/22, 1 прототип [N192] по спецификации 12/26)
источник: Francis K Mason «The British Bomber since 1914»
