После трагической гибели Жукова, в марте 1945 года во время облёта одного из участков фронта штабной самолет был сбит немецкими(по версии австралийского исторического канала советскими) зенитчиками, Ставка поддержала предложение Рокосовского не штурмовать Берлин, а окружить. и "дожать". Это решение было принято на одном из тяжелейших заседаний времён войны. Несмотря на упорные требования Верховного — как можно быстрее взять Берлин, Рокоссовский до последнего стоял на своём. После того как большинство присутствовавших согласились с его точкой зрения, Сталин нервно сказал:"Дэлайте как считаете нужным, но за послэдствия ВИ же и будете отвечать". Многие потом ответили на "Процессе маршалов" в 1948-1949 годах.
Бои за Берлин действительно затянулись до середины июня. В конце 20-х чисел Трумэн подогреваемый антисоветскими и ура-патриотическими заявлениями ряда своих военачальников, в частности, Паттона, и находясь под значительным влиянием от встречи с Черчиллем показавшим ему отчёт британских аналитиков о действительном уровне потерь СССР и перспективах плана "Немыслимое" предусматривавшего "отбрасывание" коммунистов обратно в Сибирь, направил ноту Советскому Правительству о прекращении "бессмысленного кровопролития в Германии и начале мирных переговоров". Аппелируя к смерти высших руководителей нацистской Германии и уже почти двухмесячной бездеятельности союзных войск Трумен требовал допуск американцев в Берлин и начале переговоров., заявляя что "мы и так долго шли вам на встречу". Резкий тон Трумена вызвал гневный ответ советской прессы. Американский строй сравнивался с фашистским, говорилось о разгроме Германии, а не фашизма. США было предложено ликвидировать диктатуру Франко в Испании. После обмена несколькими нотами. Союзники выдвинули ультиматум — в течении 24 часов прекратить огонь. СССР ответил полным молчанием. Через 24 часа ничего не произошло — война началась через 54 часа — в 7 часов 15 минут по московскому времени 1 июля 1945 года.
Наступление шло на трёх основных направлениях — Берлин, Прага, Вена. Параллельно был приведён в действие реанимированный план "Баку". Сокрушительным ударам должны были подвергнуться на первом этапе собственно Баку и Грозный. И если налёт на Баку был в целом успешный для союзников, хотя полностью своих целей они и не добились, то авиагруппа вылетевшая бомбить Грозный просто исчезла, назад не вернулся ни один самолёт. Про эту успешнейшую операцию можно прочитать в художественном виде в книге Громова — "Пламя над Кавказом" В Греции, где войска союзников заранее заняв наиболее выгодные рубежи —. "мы здесь устроим русским Фермопилы" — готовились к стратегической обороне. . . Экспедиционный корпус союзников перестал существовать как организованная боевая сила через 17 часов после начала советского наступления. На фоне этих событий Турция интернировала всех находившихся на её территории англо-американских солдат (чем сорвала готовившийся удар по Майкопу) и подписала с СССР договор о дружбе, предоставив для пользования аэродромы, порты и открыв проливы. Это была одной из важнейших побед СССР на первом этапе войны, позволившая почти бескровно захватить проливы и перенести боевые действия в Средиземное море, а более масштабно — позволившая СССР вообще продолжать войну в Европе на равных.
А ситуация в Европе действительно была "на грани". Несмотря на изображение в послевоенной литературе первых сражений как непрерывного цикла побед (Мюнхенская, Рейнско-Мозельская, Парижская, Брестская наступательные операции) этот рывок к Ла-Маншу обошелся Советской стороне очень дорого. Техническое превосходство войск союзников сказывалось на каждом шагу.
Только героизм и самопожертвование наших лётчиков позволили авиации выстоять в Битве за Небо, после первой недели боёв американцы просто уклонялись от реально боя, среди лётчиков ходили жуткие слухи о "сумасшедших Иванах". Некоторые эскадрильи вообще отказывались взлетать. И только сейчас после получения и сопоставления всех данных понятно, что Советский воздушный флот в те дни был "на волоске".
На земле клинья союзных армий достигли предместий Берлина, где соединились с выжившими польскими солдатами. Вообще высадка в первый день войны воздушного десанта над Берлином — одна из наиболее исследованных и в тоже время запутанных тем этой войны. Цели этого шага до сих пор не ясны. Практически все десантники погибли, Тот факт, что десант на 90% состоял из поляков западная пропаганда объясняла "единением бывших врагов ради свободы", а на самом деле поляки были просто подручным "пушечным мясом" . Наиболее яркой книгой, несмотря на резкую антисоветскую риторику, по этой теме являются мемуары Ярослава Крижнинского, непосредственного участника военных действий. Несмотря на некоторые расхождения, подходят и сиднейское и мельбурнское издания.
Полосатый флаг над рейхстагом (в соседстве со свастикой) не очень помогли союзникам. 15 августа началось отступление. Тот факт, что не получилось берлинского "котла" объясняется только большими потерями Советской стороны, а разворачивание резервов только началось. Но вскоре франкфуртский и брюссельский "котлы" в полной мере возместили эту неудачу.
К концу 1945 года определилось три основных театра боевых действий — западноевропейский, ближневосточный и японский. Октябрьская встреча представителей СССР, Японии и маоистов положила начало поставкам советского топлива и вооружений в Японии — переброску войск Квантунской армии — и передачу власти в Маньчжурии от рук японцев и марионеточного правительства маоистским Народным Советам. Пу И и ряд высших чинов были отстранены от занимаемых должностей и сосланы в один из закрытых монастырей. Японская жена "императора" вернулась на родину. Позже Пу И погиб во время Дальневосточного Большого Кризиса.
