Говоря о морской авиации чаще всего вспоминают «примадонн» — боевые самолёты, что в силу специфики морской войны летали всё же сравнительно редко. При этом забывая «рабочие лошадки», что находились в воздухе практически постоянно. Это были запускавшиеся с катапульт линкоров и крейсеров маленькие гидросамолёты. Изначально их главной задачей виделась корректировка артиллерийского огня дальнобойных орудий тяжёлых кораблей, но в ходе Второй Мировой они чаще всего использовались для ближней разведки и, главное, противолодочной обороны соединений.
В ВМС Японии того периода эту роль выполняли вот эти обтянутые перкалем старомодные бипланчики «Накадзима» обр. 95 мод. 12 (или E8N2), которые вскоре заменили на более современные. Однако в ходе сражения при Мидуэе со своей задачей они, мягко говоря, не справились — здоровенная (3900 т) и вдобавок покрашенная в чёрный цвет подлодка «Наутилус» три раза выходила в атаку на корабли японского авианосного соединения, и её ни разу не обнаружили болтавшиеся над ордером гидросамолёты ПЛО.
