Линкоры типа «Богатырь» — первые муравийские дредноуты.
К началу второго десятилетия 20-го века муравийский линейный форт начал быстро устаревать. Потратив время и средства на перевооружение старых линкоров-додредноутов, построенных еще в 19-м веке, 12-дм 40-калиберными орудиями, Адмиралтейство вдруг осознало их практическую бесполезность. В то же время, быстрое усиление японского флота, требовало немедленного начала постройки линейных кораблей новейшего типа.
Разработка проекта таких кораблей началась в конце 1908 года.
За основу первоначального проекта естественно был взят английский «Дредноут». Проект предусматривал вооружение из десяти 305-мм орудий, установленных в пяти двухорудийных башнях, две из которых располагались побортно. Противоминный калибр, 20 102-мм орудий, располагался на надстройках и продольном, соединяющем их, мостике.
Эскиз первоначального проекта.
Вскоре, однако, были получены сведения о постройке Японией линейных кораблей типа «Сатсума» и готовящейся закладке первых японских дредноутов типа «Сеттсу», перед которым муравийский проект не имел никаких преимуществ. В итоге, учитывая количественное превосходство японского флота, было решено резко усилить число орудий в бортовом залпе, доведя их до двенадцати. Осуществить это, было решено с помощью применения трехорудийных башен. При этом две бортовые башни были «объединены» в одну, расположенную в диаметральной плоскости корабля. Опасной тенденцией, вызванной стремлением уменьшить водоизмещение, а следовательно и стоимость кораблей, было снижение толщины главного броневого пояса с первоначально предполагавшихся 12 дюймов до десяти с половиной.
Постройка трех линейных кораблей началась в 1910 году на стапелях М-Металла («Богатырь» и «Громоносец») и Главного адмиралтейства («Латник»).
Уже в 1911 году, головной «Богатырь» был спущен на воду. В 1912 за ним последовали «Латник» и «Громоносец». К концу 1913 года было завершено формирование первой бригады дредноутов муравийского флота. Эти три корабля и стали главной ударной силой флота в начале муравийско-японской войны.
Водоизмещение: 22500 т (нормальное).
Скорость: 21 узел.
Вооружение: 4х3 305-мм/50, 20х1 127-мм/53, 4х1 47-мм.
Бронирование: борт — 267 + 50 мм, палуба – 37 мм (верхняя), 37 мм (средняя).
Мощность ТЗА: 26400 л.с. Дальность плавания: 4000 миль.
Размерения (квл): 168,0х27,4х8,8 м.
Первые несколько перестрелок с японскими кораблями окончились безрезультатно, но в конце 1915 года в состав японского флота вошел супердредноут «Фузо». Хотя муравийский флот уже пополнился четвертым дредноутом – «Китежград», бой с японцами сочли преждевременным, запретив командующему флотом выход в море до вступления в строй новых линейных кораблей типа «Страж».
Эволюция типа муравийского линейного корабля: "Богатырь", "Китежград" и "Страж".
В Катагурском сражении 19 марта 1917 года, «Богатыри», находящиеся в составе второй бригады линкоров контр-адмирала Клыкова, вели бой с супердредноутами «Фузо» и «Ямаширо», чуть не окончившийся для флагманского «Громоносца» печально. Корабль принял больше тысячи тонн воды, было затоплено носовое котельное отделение, две башни из четырех были выведены из строя. Немногим лучше обстояли дела и на «Богатыре». Ремонт линкоров занял, соответственно, 5 и 3 месяца.
После заключения Вашингтонского соглашения 1922 года, находящийся в ремонте «Громоносец» был разобран прямо в доке М-Металла. Разоруженный «Богатырь» был, «на всякий случай», оставлен на приколе, для «Латника» же настала горячая пора. Превращенный в учебно-артиллерийский корабль, линкор, за пять лет расстрелял два комплекта орудий главного калибра, замененных в конце 20-х гг. на лейнированные.
Хотя никто уже не помышлял о том, что старый корабль может вступить в бой, его сочли нужным модернизировать, исходя из необходимости установки новейших систем управления артиллерийским огнем. В итоге носовая надстройка была полностью заменена, выработанные котлы заменили на новые, «крейсерские», что позволило ликвидировать носовое котельное отделение. Практически отсутствующее ранее зенитное вооружение (только пулеметы), теперь состояло из шести установленных на концевых башнях 76-мм орудий, четырех 37-мм автоматов и четырех счетверенных 10,2-мм пулеметов.
Тем не менее, старому «Латнику» вновь пришлось вступить в бой. Третьего ноября 1940 года, во время Второго Катагурского сражения, он, вместе с другими кораблями бригады линкоров, двинулся навстречу главным силам японского флота.
