Прелюдия
В 1783 году США и Францию связывали особые отношения. Представить, что всего через 15 лет эти две страны начнут между собой необъявленную войну, было просто невозможно. Королевство Франция сыграло решающую роль в появлении на свет Соединенных Штатов Америки: французский флот просто выключил из борьбы Royal Navy и, тем самым, обрек армию Корнуоллиса на поражение. 25 ноября 1783 г. последние британские войска покинули Нью-Йорк. Ветеран армии Вашингтона Джон ван Арсдейл с помощью приставной лестницы смог подняться к флагштоку в Бэттери-парке и сорвать ненавистный Юнион Джек еще до того, как английские корабли покинули устье Гудзона.
Франция вышла из войны за Независимость с громадным дефицитом бюджета — ее внешние долги оценивались в 1,5 биллиона ливров (300 млрд. долларов или 60 млрд. фунтов). Доходы королевства составляли 505 млн. ливров, расходы — 525 млн., из них почти половина — это выплата по государственному долгу (205 млн. ливров). Что касается США, там национальный долг составлял 43 млн. долларов, да еще долги отдельных штатов в сумме 20 миллионов долларов — то есть совокупно 63 млн. долларов, или 315 млн. ливров. Львиная доля этих денег была предоставлена Францией молодой республике в качестве кредитов и ссуд под низкие проценты, причем очень часто — как средства частных инвесторов, через подставные фирмы и сделки компаний-однодневок. Но вот проблема — у США совершенно не было наличности. Франция пошла на уступки, и до 1787 года никаких платежей произведено не было.
В 1787 году Джефферсон предоставил кабинету Людовика XVI план выплат, согласно которому предлагалось понизить общий долг США перед Францией с 60 миллионов (считая и проценты) до 46 миллионов ливров и выплаты по нему растянуть на 16 лет (до 1802 года), выплачивая первые 5 лет по 740-630 тысяч долларов ежегодно, и далее, снижая планку, переводить по градиентной шкале от 600 до 130 тысяч долларов в год. Всего за 16 лет США предполагали выплатить 8 490 083 доллара, или 46.1 млн. турских ливров.
портрет Томаса Джефферсона, написанный во время его пребывания в Лондоне в 1786 году художником Мэзером Брауном
14 июля 1789 года началась Великая Французская Революция.
Чуть ранее, 5 мая 1789 года, Людовик XVI созвал Генеральные Штаты. 17 июня депутаты третьего сословия объявили себя Национальным Собранием, а 9 июля — Учредительным Собранием. Ну а 14 июля разогретая речами толпа, требовавшая конституции, штурмом взяла парижскую тюрьму Бастилию. С 4 по 11 августа были приняты революционные документы — отмена деления по сословиям, равенство всех перед законом, запрет сеньоральных судов и церковной десятины, конфискация церковных земель и выставление их на продажу.
Король, напуганный всеми этими событиями, попытался бежать за границу, но 20 июня 1791 года был пойман, а 21 января 1793 года — казнен собственными подданными «за измену родине и узурпацию власти». Именно эти события дали повод США пересмотреть договоренности по выплате долга. С 1787 по 1793 года включительно янки перечислили во Францию 3 410 000 долларов, то есть чуть больше трети своего долга. После казни Людовика XVI выплаты были заморожены на основании того, что
«Франция теперь — новое государство. США брали в долг не у республики, а у монархии, где гарантом и кредитором выступал Людовик XVI Бурбон. Сейчас же вертикаль власти настолько непонятна и размыта, что неизвестно, кому платить».
В принципе, американцы были правы — на тот момент на власть во Франции претендовало несколько группировок, и какая из них возьмет верх, было неясно.
Продолжение последовало в 1795 году.
Чуть ранее Штаты заключили торговый договор с Великобританией (так называемый «договор Джея»), согласно которому Англия прекращала захват американских судов, разрешала Америке торговлю как с метрополией, так и со своими колониями в Вест-Индии, снимала перед американскими товарами таможенные и налоговые барьеры. Этот договор был воспринят Францией как предательство со стороны дружественного государства. Дело в том, что в 1793 году Британия вступила в войну с Францией и организовала прочную блокаду французского побережья.
В ответ на приостановку выплаты долга и договор Джея французы летом 1796 года, в качестве компенсации за свои финансовые потери, захватили в своих портах до 300 американских судов. Кроме того, губернатор французской Луизианы Эдмон Шарль Жене инициировал каперскую войну против янки в Карибском море.
Для урегулирования вопроса президент США Джон Адамс послал в бывшее союзное государство дипломатическую миссию в следующем составе: новый посол США во Франции Чарльз Котворт Пикни; конгрессмен, представитель Верховного суда США Джон Маршалл; руководитель делегации — полномочный представитель президента Адамса, один из лидеров Республиканской партии Джерри Элбридж. 16 мая 1797 года посольство прибыло в Европу и попало в Париж времен поздней Директории. Это была уже не властолюбивая монархия Бурбонов; это не была уже суровая столица якобинского революционного террора; теперь в Париже царили нравы, которым, наверное, позавидовали бы многие дворяне времен регентства герцога Орлеанского (1715-1732 гг.). Разврат, коррупция, совершенно непонятная вертикаль власти, непредсказуемая внешняя политика, экспорт революции в другие страны, ограбление завоеванных территорий — нынешнее правительство не гнушалось ничем.
2-й президент США Джон Адамс
Началось с самого простого — американцы запросили аудиенции у нового министра иностранных дел Франции Шарля Мориса Талейрана, назначенного на этот пост в июле 1797 года. Талейран дать согласие на встречу не спешил. Только в октябре вместо Талейрана на пороге у американских представителей появились некие комиссары МИДа — Жан-Конрад Хотинье, Пьер Беллами и Люсьен Отиваль. Они сообщили, что если представители США хотят встретиться с самим министром, то пусть уж раскошелятся на кругленькую сумму — 1 200 000 ливров (250 тысяч долларов). Что касается освобождения арестованных судов — французское правительство согласно рассмотреть эту возможность при условии предоставления Франции кредита на сумму в 10 миллионов долларов.
Эти предложения повторили несколько раз, янки были просто ошарашены таким ведения переговоров, с предоставлением официальным лицам «поминок» и взяток. Меж тем, 22 октября Талейран в письменном виде передал угрозы послам, недоумевая, почему же еще сумма в 1 200 000 ливров не переведена на его счет. В противном случае, гласило письмо, Франция может объявить войну США. Ответ Пикни сохранился для истории:
«Нет, никогда, и шести пенсов не дам!»
В ноябре 1797 года в Филадельфии начались заседания Конгресса. Президента спрашивали о результатах миссии во Францию. Он говорил, что пока не имеет точных данных, но уверен, что все вопросы будут решены, и мир будет подписан. Однако 4 марта 1798 года Адамс получил шифрограмму от Пикни, в которой Хотинье, Беллами и Отиваль обозначались буквами «X», «У» и «Z» соответственно. В донесении Пикни без прикрас рассказал о требованиях французских властей. Президент был ошарашен. На заседании Конгресса 5 марта он просто зачитал эту депешу — так появился на свет «Инцидент XYZ». Конгрессмены сначала впали в состояние полной прострации — они не поддержали предложение Адамса принять меры к защите своей торговли и объявить войну Франции.
19 марта 1798 года президент попросил Конгресс начать вооружение американских кораблей, укрепить береговую оборону и вооружить береговые батареи. Палата Представителей одобрила меры по оснащению объектов и войск на берегу, но в вооружении кораблей снова было отказано.
Парламентарии не верили, что Франция хочет войны. Они выдали на-гора решение, чтобы Адамс зачитывал все секретные депеши, приходящие от посольства в Париже. 3 апреля президент отдал на ознакомление конгрессменам всю секретную переписку. Сенаторы были поражены, все сомнения отпали, подавляющим большинством голосов было принято решение начать печать этих депеш в американских газетах.
Вскоре эти газеты попали в руки монсеньору Талейрану, который был поражен опубликованием всех секретных переговоров с его участием, и особенно ему не понравилось то, что выглядел он в них хуже, чем турецкий паша в богом забытой Далмации.
В ответ началась война — без официального объявления войны, причем с обеих сторон. Талейран опасался, что при официальном casus belli все его шашни и требования взяток несомненно всплывут уже во французской прессе. Адамс же понимал, что войну с Францией не одобрит Конгресс, поэтому придется действовать в обход него.
Силы сторон
Какими же силами на море обладали американцы и их противники? Может показаться странным, но на апрель 1798 года у США не было значимого флота. US Navy практически прекратил существование в 1785 году, когда частным владельцам был продан последний военный корабль — «Альянс».
К 24 мая 1798 года был полностью вооружен только 26-пушечный шлюп «Гэнгес» (двадцать четыре 9-фунтовые пушки и две 6-фунтовые пушки). Проходил испытания перед вступлением в строй 38-пушечный супер-фрегат «Констелейшн». В высокой степени готовности были 44-пушечные «белые слоны» «Юнайтед Стейтс» и «Конститьюшн», их как раз довооружали. Ну и на сладкое — в наличии имелось двадцать двухмачтовых куттеров береговой охраны, флагманом которых являлся 14-пушечный «Вирджиния».
Штаты сразу же озаботились покупкой частных судов и переоборудованием их в военные корабли. 6 июля вошел в строй купленный шлюп «Делавэр». После переоборудования он нес шестнадцать 9-фунтовых пушек и четыре 6-фунтовки. В июле в строй вступил-таки «Юнайтед Стейтс».
Что касается французов — значимых сил у них в регионе не было, в основном одни приватиры, что, однако, не помешало им только с января 1797 по март 1798 годов захватить 87 торговых судов янки. Однако базирование у французов было хуже некуда — гавань Нового Орлеана, находящаяся в ста милях выше устья Миссисипи и имеющая очень мелководный и сложный выход в Карибское море, и гавани на Гваделупе. К тому времени это оставалась единственная вест-индская колония Франции, в 1795 году была захвачена Мартиника, а на Гаити бушевало восстание Туссен-Лувертюра. К счастью для французов, Испания разрешила корсарам использовать некоторые базы на своем побережье — речь, прежде всего, о Мобиле, Гаване и Сантьяго-де-Куба. Кроме того, имелась возможность базирования на голландскую базу Кюрасао, которая, однако, находилась слишком далеко от мест основных боевых действий.
В этой странной войне одним из главных союзников американцев оказались их прежние враги — англичане, ибо уничтожение французских каперов и захват их баз, как нельзя лучше, отвечали интересам Туманного Альбиона. Англичане имели на Ямайке отдельный дивизион в десять боевых единиц, в том числе 40-пушечный корабль «Акаста», 36-пушечный фрегат «Реноме», 32-пушечные «Эмфитион» и «Сирес» («Ceres»). Кроме того, на Гаити в Порт-о-Пренсе находилась эскадра коммодора Джона Форда в составе 50-пушечного «Юроп», 64-пушечных «Белликье», «Септр» и 32-пушечного фрегата «Пенелопи». На Барбадосе стоял небольшой английский отряд из одного фрегата и четырех шлюпов.
Таким образом, можно констатировать, что англо-американские силы занимали ключевые точки в Карибском море и в сумме превосходили силы испанцев и французов.
Боевые действия
Вполне предсказуемо, первыми в бой вступили англичане. Первым вышел в море 40-пушечный «Акаста». В июне 1798 года недалеко от Ямайки им были взяты приватиры «Актиф» и «Тромп». В июле англичанин после двухчасовой погони догнал и принудил к сдаче испанский 16-пушечный бриг «Сан-Хосе де Викторе», а чуть позже несколькими пушечными залпами потопил 6-пушечный приватир «Сан-Мигель де Акандоа» и перехватил 2-пушечную иберийскую шхуну «Цинцинатиус».
Чуть позже вышли в море 36-пушечный фрегат «Реноме» и 14-пушечный шлюп «Скуирелл». Недалеко от Ки-Уэста они взяли на абордаж испанский капер «Нептун» и французский приватир «Триомфан».
32-пушечный «Сиреc» в период с 30 мая по 27 июля (до своего отплытия в Европу) захватил и потопил несколько французских приватиров: «Авантюр», «Сен-Мари де Лувэн», «Мутинье» и «Карго».
Тем временем американцы срочно выкупали и переоборудовали торговые суда. В июле-августе 1798 года были введены в строй 24-пушечный шлюп «Балтимор», 14-пушечный бриг «Игл», 20-пушечный «Монтесума», 18-пушечный «Норфолк». Таким образом, к сентябрю-октябрю в составе US Navy имелись один 44-пушечный супер-фрегат, один 38-пушечный фрегат, три шлюпа, три брига, и двадцать три мелких корабля (до 14 пушек).
Первую победу у американцев одержал переделанный из пакетбота и введённый в строй ВМС 5 мая 1798 года 20-пушечный шлюп «Делавэр», заставший 7 июля 1798 года у побережья Нью-Джерси французскую каперскую шхуну «Круйябль» («Croyable»). После непродолжительной погони шхуна спустила флаг и сдалась. Чуть ранее она захватила британскую бригантину, торговый американский бриг «Либерти» и каботажное судно «Александр Гамильтон». Все эти корабли были возвращены законным владельцам, а «Круйябль» была выкуплена морским министерством и вошла в состав US Navy под именем «Ретелейшн». «Делавэр» же соединился с вышедшим из Нью-Йорка фрегатом «Юнайтед Стейтс» и отправился в крейсерство в Вест-Индию, где американцы с 14 июля по 23 сентября смогли захватить два французских купца «Санс-Парейль» и «Жалуз».
Что же касается «Ретелейшн» — под американским флагом он плавал недолго, 3 ноября 1798 года небольшой отряд из 20-пушечного шлюпа «Монтесума», 18-пушечного брига «Норфолк» и 12-пушечной шхуны «Ретелейшн» покинул гавань Нью-Йорка и направился к Антильским островам. Там во время шторма шхуна отстала и 20 ноября на нее наткнулись 40-пушечные французские фрегаты «Инсургент» и «Волонтье», вышедшие из Ла-Рошели к Вест-Индии. Американская шхуна попыталась уйти, но фрегаты, считавшиеся самыми быстрыми кораблями во французском флоте, без труда начали нагонять ее и открыли огонь. В результате лейтенант Уильям Бейнбридж был вынужден поднять белый флаг.
Пленных провели на мостик «Инсургента», где Бейнбридж сумел рассорить двух французских капитанов, сообщив им неверные сведения о составе американских крейсерских сил, и тем самым поставив под вопрос выполнение ими боевой задачи. В результате «Волонтье» направился к Гваделупе, а «Инсургент» (24 12-фунтовых длинных пушки, две 18-фунтовые пушки, восемь 6-фунтовок, четыре 36-фунтовые гаубицы, две 24-фунтовые гаубицы) — к острову Сент-Эстатиус, где 9 февраля 1799 года наткнулся на американский 38-пушечный фрегат «Констелейшн» (28 18-фунтовых длинных пушек и 10 24-фунтовых карронад). Несмотря на то, что «Инсургент» считался одним из самых быстрых французских фрегатов, «Констелейшн» превзошел его как в скорости, так и в подготовке и слаженности действий команды. Капитан Томас Тракстан провел бой просто образцово. Уже первыми двумя залпами «Констелейшн» просто снес французу бизань и грота-рей, и далее бой напоминал избиение младенцев. Он шел всего полтора часа — с 15:30 до 17:00, потери французов составили 70 человек убитыми и ранеными (из экипажа в 409 моряков), тогда как американцы потеряли всего 3 человека ранеными (из экипажа в 309 человек).
Над призом принял командование старший лейтенант Джон Роджерс, который, для ремонта, привел его на Ямайку. Воспользовавшись английскими судовыми мощностями, фрегат починили, морское министерство США купило его за 84 500 долларов и ввело в состав US Navy. 14 августа 1799 года корабль взял курс на Балтимор, по пути смог захватить французский капер «Вандемьер» и отбить американские торговые суда «Маргарэт», «Энгора», «Уильям энд Мэри», «Коммерс». В начале марта 1800 года корабль пришел в США, а 8 августа, выйдя в очередное крейсерство, «Инсургент» попал в шторм и исчез бесследно…
Но вернемся к военным действиям.
Франция не могла выделить значимых сил в Вест-Индию и Америку, ибо на Средиземном море разворачивалось грандиозное противостояние флотов Франции и Испании с одной стороны и Англии, Турции и России — с другой. 19 мая 1798 года из Тулона отплыла французская эскадра в составе 13 линейных кораблей, 6 фрегатов, 10 корветов, 26 вспомогательных судов, а также 309 транспортов, загруженных 23 400 пехотинцами, 4000 кавалеристами с лошадьми, 3000 артиллеристами с пушками и 1000 человек нестроевого состава. 8 июня армада появилась у Мальты, а в конце июля французские войска высадились в Египте. 1 августа в Абукирском сражении британский адмирал Нельсон уничтожил девять из тринадцати линейных кораблей Флота Леванта, а оставшиеся смогли уйти на Мальту и Корфу и позже бежали в Тулон, где были надежно заперты эскадрой британского адмирала Кейта.
Меж тем в начале 1799 года американский флот пополнился вошедшим в строй супер-фрегатом «Конститьюшн», шлюпами «Джордж Вашингтон», «Мерримак», «Портсмут», шхунами «Скэммел», «Пиккеринг», «Энтерпрайз», «Экспиримент» и куттером «Диллиженс».
Фрегат «Юнайтед Стейтс» 3 февраля 1799 года взял на абордаж капер «Л'Амор де ля Патри», в результате боя француз был сильно поврежден и затонул. Командир американского фрегата Джон Барри взял курс на Гваделупу, чтобы обменять пленных. Приблизившись к Бассе-Терре, Барри приказал спустить шлюпку с белым флагом и направить ее к молу, прикрывающему гавань. Но как только шлюпка вошла в зону действия береговых батарей, она была обстреляна французскими артиллеристами. Загребные резко развернули шлюпку и изо всех сил начали грести назад, а «Юнайтед Стейтс» поднял паруса и вступил в трехчасовой бой с батареями противника. Выпустив по ним до пятидесяти 24-фунтовых ядер, Барри взял курс к острову Мария-Галантэ. 26 «Юнайтед Стейтс» пустился в погоню за французским шлюпом «Демократ», однако тот успел уйти к мелководьям Гваделупы и спасся. Барри попробовал еще раз договориться об обмене пленными с французским губернатором Дефурнэ, но последний заявил, что Франция не объявляла войну США и не находится с американцами в состоянии войны. Соответственно, об обмене какими пленными может идти речь? Тем не менее, Барри в качестве жеста доброй воли отпустил пленных и ушел к Антигуа, где 26 марта взял французский шлюп «Тартюф» и отбил захваченный им чуть ранее приз — торговый бриг «Вермонт». Чуть позже была потоплена каперская шхуна «Бонапарт». Домой, в Ньюкасл (штат Делавэр) «Юнайтед Стейтс» вернулся 9 мая 1799 года.
Первый выход «Конститьюшн» оказался не особо удачным. 8 сентября 1798 года был перехвачен 24-пушечный французский фрегат «Нигер», но оказалось, что это был английский приз, направлявшийся с Ямайки к Галифаксу. В результате американцы были вынуждены вернуть корабль Британии, да еще и заплатить отступных, в сумме 11 000 долларов.
У Сент-Кристофера крейсировали американские 24-пушечный шлюп «Джордж Вашингтон» и 14-пушечный бриг-куттер Береговой Охраны «Пиккеринг». Они смогли отбить торговые суда «Файр Америкэн» и «Франсуаз». 28 июня 1799 года 28-пушечный шлюп «Мерримак» в очередной раз захватил шхуну «Магисьен», она же «Ретелейшн», она же, чуть ранее, «Круйябль». 7 августа был захвачен французский пакетбот «Бонапарт», отбита шхуна «Джон», и взят капер «Ревеле».
Далее «Пиккеринг» проследовал к Гваделупе, и 18 октября 1799 года столкнулся с 18-пушечным французским корсаром «Эжипт Конкиз» («Egypte Conquise»). Француз был вооружен гораздо лучше — четырнадцать 9-фунтовых орудий и четыре 6-фунтовки в качестве погонных, тогда как американский кораблик нес всего четырнадцать 4-фунтовых пушек. То есть бортовому залпу француза в 75 фунтов американец мог противопоставить только 28 фунтов — разница в 2,5 раза! Экипаж француза насчитывал 250 человек (по французским данным — 175), на «Пиккеринге» было всего 70 матросов. Тем не менее, командир корабля (master and commander) Бенджамин Хиллар решил принять бой. Американский капитан решил поставить на лучшую маневренность своего корабля. Он зашел с носа, с подветренной стороны, и, меняя галсы, дал один за одним пять бортовых залпов по французу. В ответ прозвучали выстрелы с капера, и куттер был вынужден отойти.
Хиллар решил сменить тактику и зашел с кормы, приказав комендорам целить в мачты и реи. Опять несколько залпов и отход. Ему удалось сбить на противнике грота-рей и несколько стеньг, в ответ же «Пиккеринг» получил два попадания 9-фунтовыми ядрами в корпус. Такая игра в кошки-мышки продолжалась пять часов — куттер подходил, стреляя, отбегал, французы по мере возможности старались отвечать. Несколько раз они пробовали догнать своего противника, но в этом случае Хиллар уходил в крутой бейдевинд и, меняя галс, сбивал пристрелку.
К исходу пятого часа боя оба корабля получили существенные повреждения, обстенили паруса в полумиле друг от друга и начали ремонт. «Пиккеринг» успел отремонтироваться раньше и продолжил обстрел, то набегая, то отскакивая. Если раньше француз старался вести наступательный бой, то теперь уже он перешел к оборонительным действиям, стараясь встречать неприятеля бортом. На исходе девятого часа этого странного боя все решил удачный залп «Пиккеринга» — ему удалось сбить грот-мачту у «Эжипт Конкиз», и француз сдался. Потери на приватире составили 12 человек убитыми и 44 ранеными, у американцев было убито 8 человек, а ранено 15.
Захваченный капер был отведен на Ямайку и продан на призовом суде англичанам.
В июле 1799 года в крейсерство вышли 20-пушечный шлюп «Делавэр» и 14-пушечный бриг «Игл», вояж продлился почти год, до июля 1800 года. Во время этого рейдерства американцы смогли, после 7-часовой погони, захватить один корсарский французский шлюп (29 октября 1799 года), на котором находились 30 пленных американских моряков с торгового судна. Освобожденные рассказали о некоторых миленьких штуках, которыми развлекались французы. В частности, это и принуждение к мужеложству, и пытки, и расстрелы ради забавы и тренировки мушкетеров. Капитан капера Галуэ играл с пленными в «нырялки» — на шлюпку высаживали связанных моряков, приватир отходил на небольшое расстояние и обстреливал шлюпку из ружей. Выстрелы продолжались до тех пор, пока шлюпка не начинала тонуть. Во время абордажа Галуэ погиб, и это спасло его от суда Линча.
1 февраля 1800 года недалеко от острова Сент-Киттс «Констелейшн» столкнулся с 38-пушечным 24-фунтовым фрегатом «Венежанс». Надо сказать, что «Констелейшн» имел обстрелянную команду, а по результатам боя с «Инсургентом», где длинные 24-фунтовые орудия старого образца показали свою неэффективность, ему заменили их на испытанные 18-фунтовки, таким образом вооружение фрегата в этом бою составляли 28 длинных 18-фунтовок и 10 24-фунтовых карронад на верхней палубе [1]. Что касается «Венежанс», его вооружение было также облегченным — 28 длинных 18-фунтовок на опер-деке, 10 6-фунтовок на верхней палубе и четыре 36-фунтовые гаубицы на шканцах. Таким образом американец давал 372 фунта в бортовом залпе против 354 фунтов у француза. Команда французского фрегата была неопытна, кроме того, он, помимо экипажа в 380 человек, имел на борту 80 американских пленных, 25 пассажиров и груз золота (140 тысяч ливров).
Итак, в 8 утра американский фрегат кинулся в погоню. Капитан «Констелейшн» Тракстан в рупор приказал французу сдаться. В ответ капитан «Венежанс» Франсуа Мари Пито прибавил парусов и постарался оторваться от преследователя. Кормовые 18-фунтовки открыли огонь по неприятелю, француз шел примерно в полумиле впереди, тогда как американец на всех парусах пытался нагнать беглеца и шел в кильватер каперу. Тракстан терпел огонь, нагоняя французский фрегат, и, сблизившись с ним до 50 метров, дал залп двойными ядрами в корпус. Француз ответил по верхней палубе и такелажу. Ближний бой длился примерно 2 часа и закончился после того, как француз удачным выстрелом сбил на «Констелейшн» фор-стеньгу и фок. В результате американский фрегат отстал и начал исправлять повреждения. Вечером этого же дня, в 22:45, «Констелейшн» опять сблизился с французом, смог подойти на расстояние 5-10 метров и открыл частый огонь картечью, с марсов стреляли из ружей морпехи, абордажная команда просто забросала верхнюю палубу «Венежанс» ручными гранатами. Флаг на французе дернулся, Тракстан уже предвкушал победу, когда бортовым залпом «Венежанс» поразил грот-мачту у «Констелейшн». Американца развернуло против ветра, огромный обломок грота создал паразитную парусность, а Пито воспользовался ситуацией и просто скрылся в темноте. Бой закончился в 02:15 ночи 2 февраля. Потери американцев составили 15 человек убитыми и 25 ранеными (11 из них впоследствии умерли), французы потеряли 28 человек убитыми и 40 ранеными. Сильно поврежденный «Констелейшн» пришел в Порт-Роял, где встал на ремонт. Через неделю фрегат сопровождал конвой из 14 торговых судов в США.
Надо сказать, что Тракстан был уверен, что потопил француза, однако придя в Хэмптон-Роудс, он узнал, что его неприятель благополучно прибыл на Кюрасао, где отремонтировался и продолжил свой путь далее. Тем не менее, американское правительство высоко оценило действия Тракстана, в честь боя была выбита специальная Золотая Медаль Конгресса, на аверсе которой был изображен один из эпизодов этой стычки. В честь боя с «Венежанс» фрегат «Констелейшн» получил прозвище «Жеребец Янки» (Yankee Racehorse).
Ну а в сентябре 1800 года англичане и американцы начали операции против берега, поняв, что, только лишив каперов баз, можно одержать полную и безоговорочную победу. 5 сентября с десяти американских судов на Кюрасао были высажены морские пехотинцы Англии и США. На море поддержку оказывали британский 32-пушечный фрегат «Нерид» и два американских шлюпа — 20-пушечный «Патапаско» и 28-пушечный «Мерримак». Французы имели только два брига и три каперские шхуны. 23 и 24 сентября американцы неоднократно вступали в бой с береговыми и полевыми батареями французов и смогли высадить десант прямо у причальной стенки. В конце концов, британский кэптен Уоткинс смело повел свой фрегат в гавань Вильгельмсштадта (Виллемстада) и заставил замолчать голландско-французские батареи. Потом на молу были высажены 20 британских пехотинцев, и губернатор Лассю прислал парламентеров, чтобы подписать сдачу острова. По соглашению каперские и торговые суда голландцев и французов были беспрепятственно выпущены из порта, и им давалась фора в 48 часов. После этого любые американские или английские корабли могли начать за ними охоту.
Когда срок, данный французам, закончился, американские шлюпы пустились в погоню и смогли захватить одно торговое судно. Остальные 15 сумели уйти. 20 октября «Мерримак» смог взять французское судно «Феникс», а через два дня каперский бриг «Бриллиант».
Начала готовиться совместная англо-американская операция по захвату Гваделупы.
Конец войны
Ситуация во Франции меж тем становилась критической. К началу 1800 года стало ясно, что армия в Египте по сути потеряна, чуть ранее ее командующий — генерал Бонапарт — отплыл во Францию, где к декабрю 1799 года, по сути, захватил власть. 14 июля 1800 года у Маренго он нанес поражение Австрии, с которой начались переговоры о мире. Такие же переговоры, начиная с сентября 1800 года велись и с США. 30 сентября была заключена так называемая «Конвенция 1800 года», согласно которой стороны декларировали перейти к состоянию status quo ante bellum (мир, такой же как довоенный). Однако война на полгода затормозила президентские выборы в США, в которых Адамс проиграл. В результате, поскольку Томас Джефферсон вступал в должность только в декабре 1800 года, мир не был подписан и боевые действия продолжились. Если бы новость о «Конвенции» пришла всего на 14 дней раньше — вполне возможно, боевые действия закончились бы уже в октябре. Таким образом мир был задекларирован с 3 февраля 1801 года, а днем полного окончания военных действий стало 3 марта 1801 года.
В ходе Квази-войны ВМС США захватили 85 французских приватиров, потеряв при этом около 2000 торговых судов, правда до трехсот отбили обратно. Война эта по сути была для обоих сторон ненужной и бесполезной, тем не менее, для американцев она стала «пробой сил» перед войной 1812 года.
1 Американский историк Толл приводит другое вооружение «Констеллейшн»: 28х18-фнт., 10×12-фнт. и 1х32-фнт. карронада.
источник: Сергей Махов «Квази-война. Военные действия на море между Францией и США в 1798-1801 гг.» // «Арсенал-Коллекция» № 2’2015
