Продолжение описания обитателей Красной Земли.
Трансильванская лошадь
Трансильванские лошади образуют собственное семейство, состоящее из одного вида, родственное башнезверям. Они питаются главным образом корнями небольших и молодью более крупных растений, выкапывая их из под земли. Некоторые приспособления делают трансильванскую лошадь самым быстрым бегуном саванн Западного континента. Их лёгкие хорошо развиты, движения лёгочного мешка поддерживаются с помощью рудиментарных средних ног, а также, как у неродственных им среднепрыгов, некоторые из спинных и ножных мышц преобразовались в «пружины» для накопления энергии во время бега. Язык обладает яркими крыловидными выростами, служащими как для охлаждения животного при продолжительном беге, так и для внутривидового общения и ухаживаний; форма выростов различается у западных и восточных популяций. В отличие от большинства равнинных обитателей, трансильванская лошадь не образует броню для защиты от ультрафиолетового излучения. Взамен этого она использует комбинацию быстро регенерируещейся кожи и защитных восковидных выделений. Главные враги трансильванской лошади – крупные стайные сабельники, охотящиеся из засады.
Щетинокрылы
Щетинокрылы – это семейство мелких (размером до 0,8 см) микропневмоноптер, обладающих сильным половым диморфизмом. Оба пола имеют редуцированные крылья, необходимые для вмещения дыхательной системы, однако самцы имеют также на крыльях ряды щетинок, увеличивающие их площадь и позволяющие им летать. Несмотря на то, что они способны к активному полёту, их крошечный размер приводит к тому, что они в основном переносятся воздушными потоками, как воздушный планктон. У более специализированных видов самцы отращивают щетинки только при наступлении половой зрелости, либо не отращивают их вовсе. С другой стороны, у наиболее примитивных видов самки имеют способность к полёту. Но, в основном, самки бескрылые в течении всей жизни и используют это время для питания и размножения. Щетинокрылы питаются в основном жидкостями, такими, как кровь и тканевая жидкость вермифитов, животных и литофитов. Они распространены по всей планете и являются важным кормом для фильтрующих пневмоноптер.
Чешуеклещ: член группы высокоспециализированных паразитов, атакующих главным образом макропневмоноптер. Они обладают мелкими пилообразными зубами, находящимися на конце их объединённых челюстей, используя их для пробуравливания кожи своих хозяев для питания их кровью. Их тело сильно уплощено, кожа на спине утолщена, что не позволяет их хозяину легко соскрести чешуеклещей с кожи. Самцы являются полностью нелетающими. Очень схожие, но неродственные им плафиды питаются вермифитами, обитая в тех местах, где передвигается много хищников.
Червегубы-попутчики: эта группа состоит из более примитивных паразитов, обитающих на крупных четырёхчелюстных; их челюсти работают также, как челюсти у чешуеклещей. Самцы способны летать.
Шприцезуб: в отличие от синеленточника, который способен питаться твёрдой тканью, шприцезубы питаются исключительно жидкостями двух групп растений Красной Земли. Виды, специализированные для питания раковинными литофитами, имеют очень прочные пилообразные зубы, либо выделяют кислоту для растворения раковины.
Морские трубки
Морские трубки – это очень примитивные животные, распространённые в океанах по всей планете и являющиеся, прежде всего, свободноплавающими, хотя также многие виды ведут сидяций образ жизни. Большая часть видов обитает в фотической (освещённой) зоне океана. Они плавают за счёт перистальтических сокращений тела, отфильтровывают пищевые частицы покрытыми слизью щупальцами, устилающими внутренние стенки тела, где они перевариваются в специальных клеточных карманах — морские трубки не имеют настоящего рта. Обычно это очень маленькие животные, наибольшие из которых достигают величины 1 сантиметра. Множество конкреций кальцита на передней части тела служит им для ориентации, работая как статолиты, так и как часть системы примитивных глаз, где конкреции отбрасывают тень на фоторецепторы. Размножаются морские трубки спорами.
Слизистая U-образная трубка: U-образные трубки – группа, приспособившаяся к сидячему образу жизни. Более примитивные виды используют для закрепления слизь, скрепляющую их с видами, находящимися в симбиозе с кремние-минерализующими бактериями, которые скрепляют слизистое покрытие в обмен на часть питательных веществ.
Восьмихвостки: Виды из этой группы используют для ловли питательных веществ длинные задние щупальца вместо коротких щупалец на внутренней стороне тела. Они более распространены на больших глубинах.
Трубки-каменщики: Представители группы U-образных трубок, образующие раковину из кальцита. Наиболее развитые виды имеют щупальца и пищеварительные карманы на внешней поверхности для ловли пищеварительных частиц.
Ульептицы
Ульептицы – это широко распространённая группа общественных макропневмоноптер, хотя их социальная организация не так хорошо развита, как в некоторых группах микропневмоноптер. Они являются в основном всеядными, несколько видов являются хищниками. У взрослых самок более крупное и тяжёлое телосложение, и летают они плохо. Молодые самки, значительно тоньше взрослых и намного более выносливы в полёте. Самцы обладают лёгким телосложением и более широкими и короткими крыльями, что делает их полёт маневренней. Самка может производить на свет самцов с помощью партеногенеза, для воспроизводства самок необходимо спаривание с самцами из других ульев. Улей состоит обычно из одной самки-матки (у некоторых мелких видов их может быть несколько), произведённых партеногенезом самцов-рабочих и, часто, из гарема самцов из других ульев. Многие виды содержат «наёмников»-симбионтов для некоторых задач, особенно в качестве солдат. В то время, как задачей самцов является охрана улья, самки сражаются с другими царицами за территорию, используя в качестве оружия длинные губные зубы.
Изображённые на рисунке голубогорлые ульептицы – это животные размером с дрозда, обитающие в лесах умеренных широт Северного континента, питающиеся в основном щупальценогими. У них есть симбионты-«наёмники», используемые в качестве солдат для охраны ульев.
«Наёмники»
«Наёмники» — это группа пневмоноптер, сильно зависящих от ульептиц. Начав с простого паразитизма, они усовершенствовали приспособления к жизни вместе с ульептицами, прийдя к высокоорганизованным полупаразитным-полусимбиотическим взаимоотношениям. Наёмники принадлежат к семейству двугубозубых и легко отличимы от ульептиц, на которых они очень похожи, по расположению зубов на губах. У наёмников на губах всегда имеется два ряда зубов, что заметно у некоторых видов в виде зубов, выступающих из под нижней границы губ. Другой типичной чертой группы являются увеличенные передние ноги с длинными когтями, используемыми прежде всего для захвата добычи, однако развившиеся у настоящих наёмников в орудие защиты, с наличием в некоторых случаях ядовитых желёз, соединённых с когтями. В отличие от сколопендроптер, передние ноги всегда сохраняют функцию конечностей.
Настоящие наёмники сожительствуют со множеством видов ульептиц, чаще всего в роли солдат; другие функции, вроде охоты, исполняют немногие виды. Поскольку наёмники не исполняют функций рабочих и менее энергично защищают улей, их большой размер и превосходящее вооружение оказываются очень нужными при нападении. Как и в случае более примитивных паразитических взаимоотношений, молодь настоящих наёмников выкармливается ульептицами. Голубогорлые наёмники – это виды-симбионты голубогорлых ульептиц. Они крупнее, чем самцы ульептиц, которых они напоминают, и не обладают ядовитыми железами на передних ногах.
Лесная ксенокукушка: Принадлежит к наиболее примитивной группе наёмников, их взаимоотношения с ульептицами ограничиваются лишь использованием их в качестве хозяев для гнездового паразитизма. Самки вторгаются в улей ночью, обманывая его обитателей с помощью феромонов, и откладывают яйца в выводковые камеры. Молодь ксенокукушек похожа на молодь ульептиц, но взрослые особи более сходны с остальными двугубозубыми и являются одиночными охотниками на мелкую добычу.
Двухлопастные куртизанки: Эта группа пошла дальше в приспособлении к паразитизму, её представители проводят всю свою жизнь в гнёздах ульептиц, имитируя гарем матки. Некоторые виды настолько специализированы, что даже у самок есть органы, позволяющие спариваться с маткой во избежание обнаружения.
Руконожницы
Группа руконожниц состоит из довольно разнообразных животных, которых объединяет несколько особенностей, таких, как редуцированные передние ноги, длинные когти на средних ногах, воздушные мешки для произведения звуков и волосовидные нити, покрывающие различные части тела. Эти волосы используются только для демонстрации. В основном, руконожнициы могут быть разделены на кивиножниц и птицебогомолов (двуногие наземные обитатели, подбирающие мелких животных с земли либо охотящиеся на более крупную добычу с помощью своих когтей) и среднеленивцев (четвероногие, большей частью всеядные животные, передвигающиеся с помощью средних и задних ног и жчасто живущие на деревьях).
Равнинный богомол: Крупнейший вид птицебогомолов, охотящийся на открытых местах и обладающий утолщённой кутикулой для защиты от сильного ультрафиолетового излучения.
Ленивец-хамелеон: Типичный среднеленивец с мохоподобными выростами на коже и небольшой способностью к перемене цвета окраса.
Древохват: Крупный наземный среднеленивец, похожий по образу жизни на медведя. Иногда он использует свои когти для вскрытия коры деревьев.
Клюворыбы
Клюворыбы – это довольно разнообразная группа эупинн, представители которой обитают на морских шельфах всех континентов. Эти мелко- и среднеразмерные (длина до 60 см) животные обладают различными кормовыми пристрастиями, для чего по-разному приспособлены их клювы. Клювы представляют собой увеличенные и направленные вперёд зубы вертикальных челюстей, горизонтальные челюсти редуцированы в мышечные придатки, акустические сенсоры и, у некоторых видов, в органы, перекачивающие воду. Клюворыбы ведут в основном дневной образ жизни и хорошо различают цвет и форму предметов. Многие виды образуют небольшие стаи, но крупные и плотоядные виды ведут одиночный образ жизни. Как и другие зубы, клюв регулярно обновляется. Новый клюв вырастает под старым и вытесняет его, в результате чего тот выпадает. Несколько видов, таких, как подёнкоеды, могут отращивать особый клюв, который является приспособлением к сезонному корму, такому, как массово нерестящиеся черви-подёнки. Механизмом, запускающим смену формы клюва, является яд червей-подёнок, содержащийся в воде, к которому подёнкоеды невосприимчивы. Вне сезона нереста червей-подёнок они всеядны.
Обыкновенный шельфовый скребок: Представитель группы большей частью растительноядных животных, питающихся литофитами; некоторые виды специализированы к поеданию небольших твёрдораковинных животных. Уникальной особенностью данной группы является постоянно растущий несменяемый клюв.
Северная рыба-питбуль: Рыбы-питбули – это группа мелких засадных охотников. Для удержания добычи виды с большими клювами используют лишь силу своих челюстей, в то время, как виды с более мелкими и тонкими клювами применяют яд.
Скалощуп: Эти животные имеют удлинённую голову с выступающими вперёд челюстями, позволяющими проникать в узкие щели и выхватывать оттуда добычу. Иногда клюв может быть редуцирован, а горизонтальные челюсти используются для всасывания мелкой добычи в трубкообразный рот. Виды, питающиеся животными, закапывающимися в грунт, обычно обладают электрорецепторами для поиска добычи.
Зубчатая сельдь: эти фильтраторы используют для питания только выросты на языке, в то время, как зубы служат защитой для фильтрующего аппарата. Также уникальной чертой являются увеличенные боковые зубы нижней челюсти. Как и селёдки, зубчатые сельди образуют большие стаи.
