Как оно было на самом деле. Палантиры, часть 1
Как оно было на самом деле. Палантиры, часть 1
* 1 *
— Арагорн, сын мой… — высокопарно начал Араторн, переступая порог.
— Папка!
Вихрастый мальчишка с разбегу запрыгнул на шею отца и крепко обхватил его руками и ногами.
— Папка, ты уже насовсем из похода приехал, да? Расскажи, как ты орков победил! Ты их много убил? А что ты мне привёз?
— Тише, тише, — недовольно пробурчал Араторн, отцепляя от себя сына. — Настоящие рыцари так не орут. Дома, по крайней мере. На вот, держи. Только осторожно, не разбей.
Он сунул Арагорну в руки кожаную сумочку, из которой мальчик тут же извлёк красивый хрустальный шар.
— О-о-о… — зачарованно выдохнул Арагорн, вертя в руках подарок.
Внутри шара начал медленно проявляться любопытный глаз, обрамлённый багровыми ресницами пламени.
— Ух ты! — завопил мальчик и попытался ткнуть в него прутиком. Глаз дрогнул.
— Да нет, не так. Дай сюда.
Отец отобрал у Арагорна игрушку и с силой её встряхнул. Внутри шара тут же закружилась метель. Снежные хлопья весело танцевали за хрустальными стенками, понемногу налипая на поверхность мертвенно жёлтого глазного яблока…
…По Эфель-Дуату пронёсся душераздирающий рёв. Окрестности вмиг обезлюдели, нервная мордорская живность в страхе попряталась по норам и укрытиям. Да что там — охранники-Барлоги, и те, путаясь в огненных бичах, в ужасе бежали от дверей тронного зала.
Скорчившийся от боли Саурон лежал у подножия трона, изо всех сил прижимая ладонь к глазу, и изрыгал жуткие проклятия Араторну, его сыну и всему роду Исилдурову.
* 2 *
День выдался сырой и холодный. Саурон сидел на троне, заботливо придвинутом к камину, и грел ноги в бассейне с пузырьками. Специально выписанные из Умбара пираньи трудолюбиво обкусывали вековые мозоли и натоптыши, то и дело ломая себе зубы об ороговелую кожу.
На каминной полке стояла большая деревянная рама, заплетённая тончайшей паутиной. Крохотные паучки, окрашенные в синий, зелёный и красный цвета, трудились без отдыха, сплетая и вновь распуская еле видимые глазом нити. В результате между планками рамы сами собой возникали и складывались в слова разноцветные руны.
«Пользуйтесь услугами Всемирной Паутины! За умеренную ежемесячную плату вы сможете получить доступ к любым, самым потаённым уголкам Средиземья! Для заключения договора обращайтесь лично к Шелоб (приходить по одному, без армии) или к уполномоченным агентам (агентов не портить, съем!)».
Саурон взял со стола толстую хмурую мышь с серебряной стрелкой на конце вытянутого хвостика и ткнул концом стрелки в кружок с надписью «далее». Паучки забегали, засуетились; несколько крупных особей с разными рунами на брюшках выстроились в ряд под верхней планкой рамы, а на белой поверхности появилась очередная надпись:
«Самые прекрасные девушки Средиземья воплотят ваши потаённые фантазии! Показ прямо из спальни! Всё паутинное общение происходит в реальном времени! Пользуйтесь нашими палантирами! Для очень важных пользователей действуют золотые карточки».
Бросив взгляд на песочные часы, Саурон посмотрел в камин, потом нагнулся, ухватил щипцами карточку и ловко вынул её из угольев. Жёлтая поверхность была словно испещрена лёгким огнем, ярким, но каким-то туманным, проступившим из глубины. Схватив мышь, Саурон начал тыкать её хвостиком в верхних паучков, время от времени сверяясь с последовательностью рун на карточке…
…Пышнотелая харадримка, на которой из одежды были лишь набедренная повязка и прозрачная накидка, соблазнительно потрясла грудью и медленно развернулась к палантиру роскошной задней частью. Поведя бёдрами, она бросила незаметный взгляд на часы: в верхней колбе песка уже почти не осталось.
Глаз в хрустальном шаре, обрамлённый багровыми ресницами пламени, довольно жмурился.
