Еще одна интересная статья из жж коллеги Харитонова, которая выкладывается на сайт в продолжение цикла статей «Драконология» и который, думаю, заинтересует коллег.
Это йи чи – реальный дракончик из середины юрского периода, водившийся на территории Китая, близкая родня эпидексиптериксу. Представитель группы ящеров-манирапторов, куда входили также уже известные вам троодоны, теризинозавры, а также предки птиц и других созданий, в той или иной степени освоивших полет. И не родственник птеродактилям – те, напомню, вообще динозаврами не являлись.
Мелкие манирапторы были шустрыми теплокровными хищниками, многие из них искали себе пропитание на деревьях. И были очень легкими: кости динозавров полые, с воздушными полостями – это качество и позволяло многим из них достигать огромных размеров. А других – самых мелких, да еще и древесных – просто таки подталкивало научиться летать. Чем многие независимо друг от друга и занимались с разным успехом и разными способами, в том числе, как оказалось в этом году, когда нашли йи чи – и вот таким.
Это первый и пока единственный обнаруженный вид динозавров с перепончатыми крыльями, причем натянутыми не на одном пальце, как у птеродактилей, а на нескольких плюс дополнительном костном выросте, образованном костью запястья – конструкция, открывающая довольно неплохие возможности для дальнейшей эволюции полета (летучие мыши подтверждают это!)
Йи чи еще не летал в полной мере, лишь планировал – но его потомки вполне могли бы освоить небо… если бы не перья их конкурентов: крыло птичьего типа оказалось более совершенным, и дракончики как летуны отсеялись еще на ранних этапах гонки за воздух. В кайнозое существа с подобной конструкцией крыла смогли занять относительно пустую нишу ночных летунов за счет того, что млекопитающие гораздо лучше динозавров приспособлены к ночному образу жизни, но у йи чи этого преимущества не было, он играл по тем же правилам, что и остальные манирапторы – и честно проиграл. Драконов не существует.
