Продолжение интересного цикла статей из жж уважаемого Николая Колядко ака midnike.
Главный совет флота США не отказался от планов постройки боеспособных авианосцев, поэтому конструкторский отдел Министерства флота продолжал проработку вариантов. К концу 1920 г. был представлен эскизный проект авианосца на базе перестроенного 9000-т лёгкого крейсера типа «Омаха», однако скромные размеры корабля позволили бы разместить на нём лишь 12 истребителей-разведчиков и 6 торпедоносцев. Проект был отвергнут с логичной формулировкой: «вместо хорошего крейсера-скаута мы получим плохой авианосец». Из тех же соображений (маленькая авиагруппа) были последовательно отвергнуты проекты 10 000-, 20 000- и 30 000-тонных авианосцев специальной постройки. Таким образом, был обозначен курс на разработку тяжёлого авианесущего корабля.
Путь к «большому авианосцу»
По результатам многочисленных обсуждений основные требования к будущему кораблю были сформулированы следующим образом: Авиагруппа из 24 торпедоносцев (8 боеготовых и 16 резервных, т.е. частично разобранных) и 48 истребителей (16 боеготовых, 32 резервных), плюс «50% вышеуказанных в полностью разобранном виде». Итого 108 машин разной степени боеготовности, размещённых в закрытых ангарах и хранилище. Скорость не менее 30, желательно 35 узлов [55,6 и 64,8 км/ч], как для обеспечения воздушного потока для уверенного взлёта тяжёлых машин, так и для совместных действий со скоростными крейсерами. С учётом этой скорости, основной угрозой авианосцу были сочтены вражеские эсминцы и крейсеры – «с линейным крейсером он в любом случае не справится» – что определило требования по вооружению: по шесть орудий «противоминного калибра» – 152-мм/53 – на каждый борт, шесть надводных торпедных аппаратов, а также 12 зенитных 127-мм/25.
Проект «Авианосец 1922, №2» (39 000 т, 34 уз), 9 сентября 1921 г. Проект «Авианосец 1922, Схема В» (39 000 т, 34 уз), 5 мая 1921 г.
Водоизмещение, необходимое для обеспечения всего вышеперечисленного, приближалось к 39 000 т, так что для достижения заявленной скорости требовалась силовая установка не менее 150 000 л.с. Словом, получалось что-то настолько похожее на характеристики уже заложенных линейных крейсеров, что было предложено не плодить сущности и в целях экономии использовать готовые наработки по конструкции корпуса и силовой установки. Эскизный проект, соответствующий этим требованиям, был, наконец, утверждён Главным советом, и в июле 1921 г. он объявил программу постройки трёх подобных авианосцев в качестве приоритетной, но тут в процесс вмешалась высокая политика. Госсекретарь США Чарльз Хьюз официально заявил о намерении его страны созвать «Конференцию об ограничении морских вооружений».
Начало конференции было назначено на 21 ноября 1921 г., однако как адмиралы Главного совета, так и руководство Министерства флота прекрасно представляли, какие из строящихся кораблей станут первыми кандидатами на сокращение в случае подписания соглашения. Поэтому уже 25 июля начальник Отдела предварительного проектирования (Preliminary Design) капитан 1-го ранга Роберт Стокер под свою ответственность отдал распоряжение начать разработку планов конверсии в авианосцы – с учётом уже утверждённых требований – недостроенных линейных крейсеров типа «Лексингтон».
Фрагмент одного из эскизных проектов перестройки линейных крейсеров типа «Лексингтон» в авианосцы, 18 февраля 1922 г.
На конференции пришли к соглашению об ограничении водоизмещения авианосцев специальной постройки цифрой в 27 000 т, но для тех двух авианосцев, которые каждой стране разрешалось перестроить из попавших под сокращение линкоров и линейных крейсеров, было сделано исключение – их водоизмещение ограничивалось 33 000 т стандартного водоизмещения. Однако американские конструкторы, активно прорабатывающие перестройку «Лексингтонов», вскоре забили тревогу – по их расчётам они могли уложиться лишь в 36 000 т, и любое дальнейшее урезание привело бы к серьёзному ухудшению характеристик кораблей. Данная информация была передана американской делегации, и вскоре проект договора был дополнен – впрочем, без особых возражений других сторон переговоров – примечанием, позволявшим превышать оговоренный тоннаж ещё на 3000 т, используемые «для защиты от воздушных и подводных атак», то есть на горизонтальное бронирование и противоторпедные блистеры. Причём эти 3000 т не включались в «официальное» стандартное водоизмещение кораблей.
Вашингтонский договор, согласно которому США получали 135 000 т лимита на общий тоннаж авианосцев, был подписан 6 февраля 1922 г., а 22 апреля того же года Бюро по строительству и ремонту (Bureau of Construction and Repair) представило предварительный проект перестройки линейных крейсеров. Уже 1 июля 1922 г. недостроенные «Лексингтон» и «Саратога» были официально переклассифицированы в авианосцы, а осенью того же года начались работы по их конверсии.
Опередившие время: «Лексингтон» и «Саратога»
Линейный крейсер «Лексингтон» (СС-1 Lexington) – проект. Эскадренный авианосец «Лексингтон» (CV-2 Lexington), 1928 г.
На момент замораживания строительства готовность «Лексингтона» составляла 26,7%, «Саратоги» – 29,4%, однако их конверсия заняла довольно продолжительное время. В 1925 г. (3 октября и 7 апреля, соответственно) корабли были спущены на воду, и только в конце 1927 г. (14 декабря и 16 ноября) приняты в состав флота.
Оба авианосца были почти идентичны по характеристикам. Длина кораблей составляла 270,7 м, ширина – 32,3 м. Стандартное водоизмещение удалось удержать в пределах лимита, оно оценивалось как 35 689 т, полное составило 43 055 т. От проекта линейных крейсеров корабли унаследовали снижавший гидродинамическое сопротивление бульб в носовой части, а также турбоэлектрическую силовую установку – 16 котлов, 4 главных генератора и 8 электродвигателей, вращающих 4 винта. Номинальная мощность установки составляла 180 000 л.с., что надолго сделало новые авианосцы мировыми лидерами по данному показателю [1]. Но на испытаниях была достигнута мощность в 202 973 л.с. (а у «Саратоги» даже 212 702 л.с.), что обеспечивало максимальную скорость 34,59 узлов [64 км/ч] у «Лексингтона» и 34,99 узлов [64,8 км/ч] у «Саратоги». Дальность экономическим ходом составляла 10 000 миль [18 500 км]. На этот раз американцы не стали экспериментировать со схемой отвода дыма – все восемь дымоходов были выведены в одну большую вертикальную трубу, расположенную по правому борту.
Авианосец «Лексингтон» (CV-2 Lexington) в первоначальной конфигурации, 1928 г.
Но любопытней всего обстояло с перестройкой корпуса. Американские конструкторы не пошли по самому очевидному пути, которым воспользовались их британские, японские и французские коллеги, параллельно с ними перестраивавшие в авианосцы свои линкоры и линейные крейсеры – они не стали делать ангары и полётные палубы в виде надстроек. Кроме того, американцы не стали экспериментировать с дополнительными взлётными палубами [2], вместо этого борта «Лексингтона» и «Саратоги» были наращены по всей длине, так что их ангары оказались интегрированы в корпус, а бимсы их полётных палуб стали частью силового набора кораблей. Ещё одним следствием этого стала полностью закрытая конструкция носовой части авианосцев, что вместе с очень большим развалом шпангоутов обеспечило кораблям высокую мореходность, а также сняло характерную для большинства авианосцев межвоенного и военного периодов проблему заливаемости главной палубы.
Американским конструкторам удалось избежать большинства ошибок, допущенных их британскими и японскими коллегами, и удивительным образом обогнать время, практически с первой попытки во многом угадав облик «классического авианосца». В результате, в отличие от других авианосцев их поколения, «Лексингтону» и «Саратоге» за всё время их службы (14,3 и 18,6 лет соответственно) так и не потребовалось сколь-нибудь серьёзной перестройки корпуса, ангара и полётной палубы.
Вооружение авианосцев, по сравнению с первоначальным проектом, претерпело серьёзные изменения. «Крейсерское» было усилено, хотя и не до разрешённого максимума, как сделали японцы на «Акаги» и «Кага», а до восьми 203-мм/55 орудий. Впрочем, отставание на два орудия вполне компенсировалось более осмысленным их расположением: две линейно-возвышенные пары двухорудийных башен, расположенные по правому борту перед надстройкой и позади дымовой трубы [3]. От торпедных аппаратов отказались вообще, и только зенитное вооружение осталось тем же, что и планировалось: 12 универсальных 127-мм/25 орудий, сгруппированных в батареи по три в спонсонных галереях в носовой и кормовой части побортно. В отличие от японцев, зенитки были сразу установлены чуть ниже уровня полётной палубы, что обеспечивало максимальные секторы обстрела. Огнём универсальных орудий управляли четыре системы Mk 19, по одной на каждую из трёхорудийных батарей, что позволяло наводить их независимо друг от друга [4].
Броневой пояс толщиной от 127 до 178 мм был унаследован от линейного крейсера, но его высота была уменьшена на 0,3 м. Горизонтальная броневая защита состояла из двух слоёв специальной стали STS общей толщиной 51 мм, а гребные электродвигатели и рулевые машины были прикрыты дополнительной броневой платформой, общей толщиной 76 мм, также из двух слоёв стали STS. Интегрированная противоторпедная защита, с общей глубиной до 4,78 м в центральной части корабля, состояла из 3-6 противоторпедных переборок.
«Лексингтон» после модернизации 1936 г. Расширена носовая часть полётной палубы, добавлены спонсоны и галереи зенитных пулемётов.
Полётные палубы кораблей составляли рекордные 264 м в длину и 32,3 м в ширину в средней части [5]. В носовой части полётной палубы была смонтирована 47-м катапульта для запуска гидросамолётов, не имевших колёсного шасси. Два самолётоподъёмника располагались в центральной трети полётной палубы. Носовой подъёмник имел оригинальную конструкцию – дополнительный люк в задней части, позволявший поднимать самолеты более длинные, чем сама платформа.
В 1936 г. катапульту «Лексингтона» демонтировали, носовая часть полётной палубы была расширена, а её длина увеличилась до 268,2 м. Кроме того корабль был оборудован дополнительными аэрофинишёрами и аварийными барьерами. Теперь на «Лексингтоне» насчитывалось 8 финишёров и 4 барьера в кормовой части полётной палубы и 8 финишёров в носовой. Аналогичные изменения на «Саратоге» были произведены во время модернизации 1941 г.
Из-за того, что корпуса линейных крейсеров имели более зауженную кормовую часть, чем предполагалось для авианосцев специальной постройки, площадь ангара, а также хранилища для разобранных резервных самолётов, располагавшегося также в кормовой части палубой ниже, оказались меньше планировавшихся. В результате первоначальные авиагруппы «Лексингтонов» состояли из 78 машин, включая 36 бомбардировщиков-торпедоносцев. Но вскоре их численность была серьёзно увеличена за счёт оптимального использования объёма ангаров. Сама по себе их внушительная высота – 6,4 м общая и 6,1 м «чистая» – не была чем-то выдающимся, основные ангары «Акаги» и «Кага» имели практически такую же высоту. Однако американцы смонтировали на подволоке ангара систему для подвески там резервных машин, что позволило довести авиагруппы до запланированных ещё в 1921 г. 109 самолётов разной степени боеготовности, включая 79 полностью боеготовых.
1. Ангарная палуба «Лексингтона». 2. Хранение резервных самолётов с демонтированными плоскостями под подволоком ангарной палубы.
Во время модернизации 1936 г. в носовой и кормовой части «Лексингтона» были добавлены четыре дополнительных спонсона, на каждый из которых установили по четыре 12,7-мм пулемёта с водяным охлаждением стволов. Ещё по паре таких пулемётов было установлено на крышах башен ГК №2 и №3. Тогда же «Лексингтон» обзавёлся ещё одним внешним отличием от систершипа – немного ниже среза его дымовой трубы, на уровне прожекторных площадок, по обеим сторонам были добавлены галереи, куда установили ещё 12 пулемётов 12,7-мм.
Недостаточность зенитного вооружения дальнего и ближнего радиуса становилась всё более очевидной, поэтому в 1940 г. был разработан проект замены бесполезных 203-мм башен ГК «Лексингтонов» на универсальные орудия 127-мм/38 в двухорудийных башнях. Восемью такими же орудиями, но в одиночных установках планировалось заменить двенадцать устаревших 127-мм/25 в спонсонных галереях. Однако эти планы остались на бумаге [6], в реальности всё свелось лишь к установке пяти 76,2-мм/50 зенитных орудий, по одному в каждом из «новых» спонсонов (взамен пары 12,7-мм пулемётов), плюс ещё одно на площадке между дымовой трубой и «островом», в качестве временной меры. «Саратога» была оборудована такими же спонсонами и довооружена такой же пятеркой «временных» трёхдюймовок и 12,7-мм пулемётами во время ремонта летом 1941 г.
1. Носовая часть «Лексингтона» до реконструкции, 1928 г. 2. Перестроенная носовая часть и добавленные спонсоны, 1938 г.
Поздней осенью 1941 г. появилась возможность установить, наконец, пять счетверённых 28-мм/75 зенитных автоматов, «чикагских пианино», которые заменили временные 76,2-мм/50 орудия. В том же году оба «Лексингтона» обзавелись ещё одним важным видом вооружения, обеспечивающим им серьёзное преимущество перед японскими авианосцами, – усовершенствованными радарами CXAM-1 метрового диапазона (200 МГц). Теоретически эти радары были способны обнаружить одиночный самолёт на дистанции в 50 миль [92,6 км], группу самолётов – до 100 миль [185 км] [7], а крупный корабль – в 14 милях [26 км]. На «Саратоге» кроме того были установлены две системы радарного управления огнём ГК типа FC Mk. 3. В такой конфигурации оба авианосца и встретили начало Тихоокеанской войны.
Уже 11 января 1942 г. «Саратога» получила попадание торпедой, выпущенной подлодкой I-6; японские подводники сочли корабль (который они приняли за «Лексингтон») потопленным. Однако авианосец не только остался на плаву, но и самостоятельно добрался до Пёрл-Харбора, откуда после кратковременного ремонта, в ходе которого были также демонтированы башни 203-мм орудий ГК (а также их барбеты, радарные и обычные СУО и т.д.), ушёл на ремонт и модернизацию на западное побережье США. Корабль оказался «выключенным из игры» до начала июня 1942 г.
«Лексингтон» успел поучаствовать в первых рейдах американских авианосцев начального периода войны, но при первой возможности, в конце марта 1942 г., его поставили на ремонт, в ходе которого была предпринята лихорадочная попытка максимально нарастить возможности его ПВО. Как и на «Саратоге», его башни 203-мм ГК и всё сопутствующее оборудование были демонтированы [8], но единственное, чем можно было заменить их в Пёрл-Харборе – это семь дополнительных счетверённых 28-мм/75 зенитных автоматов. Кроме того, во всех свободных местах – включая шлюпочную галерею у дымовой трубы, шлюпочные и катерные отсеки по обоим бортам, кормовую оконечность полётной палубы и надстройку – были смонтированы платформы для одиночных 20-мм/70 зенитных автоматов «Эрликон», общим количеством 22 единицы.
Таким образом, к моменту первого в военно-морской истории сражения авианосцев в Коралловом море, что ждало его через считанные недели, «Лексингтон» оказался наиболее насыщенным средствами ПВО ближнего радиуса авианосцем в мире – 48 стволов калибра 28 мм, 22 – 20-мм, плюс 20 пулемётов 12,7-мм. Однако, как вскоре показала практика, даже этого весной 1942 г. было уже недостаточно.
- Этот рекорд был перекрыт лишь в начале 1943 г., после принятия в состав флота США первого линкора типа «Айова», имевшего силовую установку номинальной мощностью 212 000 л.с.
- В отличие от британских «Корейджес» и «Глориес» или японских «Акаги» и «Кага».
- Как мы помним, бóльшая часть «крейсерского» артиллерийского вооружения японских авианосцев «третьего поколения» располагалась побортно, в казематных установках в кормовой части кораблей, в считанных метрах от ватерлинии.
- На японских авианосцах подобная схема с чётким распределением универсальных орудий по квадрантам и, главное, с возможностью независимого управления огнём каждой из групп, появилась лишь в 1941 г. на «Сёкаку» и «Дзуйкаку».
- А этот рекорд был перекрыт лишь в 1945 г. с появлением авианосца «Мидуэй», имевшего полётную палубу длиной 281,6 м.
- Они были частично реализованы только на «Саратоге» во время ремонта и модернизации в начале 1942 г.
- В реальности возможности этих радаров были несколько скромней. Так в ходе сражения в Коралловом море радар «Лексингтона» обнаружил приближающуюся группу японских самолётов лишь на дальности в 68 миль [126 км]. Но, в любом случае, это было намного больше дистанции визуального обнаружения.
- Все 8 двухорудийных башен с 203-мм орудиями с обоих авианосцев были использованы для усиления береговой обороны о. Оаху.
