Бернабо Висконти никак не ожидал предательства от своего племянника Джан Галеаццо. Они не только были соправителями Милана, но и крепко-накрепко связаны семейными узами. Жена Джан Галеаццо Катерина Висконти приходилась Бернабо дочерью. Но он не знал, что у племянника есть мечта — объединить всю Италию под своей властью. Начать молодой Висконти решил с объединения Милана, а для этого нужно было устранить дядю.
Братья Галеаццо II и Бернабо Висконти с 1354 года совместно правили Миланом. Бернабо жил непосредственно в Милане вместе с женой Беатриче Реджиной делла Скалла и их шестнадцатью детьми. Бернабо был сурового нрава, постоянно имел конфликты с другими итальянскими правителями и даже самим Папой Римским, который не раз отлучал Висконти от церкви. Кроме того он отличался причудами, для своих многочисленных собак Бернабо построил дворец.
Второй брат Галеаццо II предпочитал вместе с семьей жить в Павии. Здесь в 1361 году он создал знаменитый Павийский университет существующий и по сей день. У Галеаццо и его жены Бьянки Савойской было две дочки и сын Джан Галеаццо. Старший Висконти страдал от ревматоидного артрита, последние годы он практически отошел от политических дел передав правление сыну. В 1378 году Галеаццо II покинул этот мир и Джан Галеаццо Висконти стал править совместно со своим дядей Бернабо.
Первый раз Джан Галеаццо женился в девять лет. Его супругой стала дочь французского короля Иоанна II12-летняя Изабелла Валуа. В браке родилось три мальчика и девочка Валентина. Но до совершеннолетия дожила лишь Валентина. Джан Галеаццо в будущем весьма успешно выдал дочь замуж за герцога Орлеанского, брата короля Франции. В 1372 году Висконти овдовел. Бернабо желая укрепить отношения с темпераментным племянником предложил ему в жены одну из своих дочерей, благо у него их было предостаточно. В 1378 году Джан Галеаццо женился на своей двоюродной сестре Катерине Висконти и получил вместе с ней огромнейшее приданное.
Но Бернабо зря думал что таким образом обезопасил себя от интриг племянника. Джан Галеаццо мечтал объединить всю Италию под своей властью, а начать решил с Милана. Несколько лет он вводил дядю в заблуждение заверяя, что совсем не интересуется политикой. В 1385 году Джан Галеаццо известил Бернабо, что отправляясь на богомолье будет проезжать мимо Милана с небольшой свитой и желает поздороваться с дядюшкой. Тот ничего не подозревая вышел из города в сопровождении лишь двух сыновей и был тут же схвачен любимым племянником.
И жители Милана и соседи-правители, никто не заступился за Бернабо Висконти, никто не высказал своего возмущения. Бернабо был крайне непопулярным и конфликтным правителем, поэтому Джан Галеаццо был принят радушно. Состоялся Большой совет, который лишь официально подтвердил вину Бернабо. Старшего Висконти заточили в крепость Треццо, где он и скончался через несколько месяцев. Планы Джан Галеаццо начали осуществляться. В 1395 году германский король Вацлав IV даровал Висконти титул герцога Миланского, за что получил очень большое денежное вознаграждение. Жена Катерина подарила новоиспеченному герцогу двух наследников. План по объединению Италии тоже начинал осуществляться. Но 3 сентября 1402 года жизнь 51-летнего герцога Миланского Джан Галеаццо Висконти унесла чума.
