«Освободитель» за два доллара десять центов
В 1942 году американцы решили обеспечить массовое снабжение оружием партизан на территориях, оккупированных Германией и Японией. Поставки на оккупированную территорию связаны с большим риском, есть опасность попадания груза к противнику. С другой стороны, чем больше оружия можно доставить одним рейсом, тем лучше. Поэтому оружие должно было иметь минимально необходимую эффективность, возможно меньшую стоимость, небольшие размеры и массу, максимально упрощенную конструкцию.
Было принято решение о создании так называемого «одноразового» пистолета для партизан, сделанного по принципу «числом поболее, ценою подешевле». Правительственный заказ на производство 1 миллиона таких пистолетов общей стоимостью $1710 000 в мае 1942г. получила фирма «Гайд Лэмп Дивижн». «Гайд Лэмп» не имела опыта в работе над стрелковым оружием, зато имела отработанную технологию штамповки металлических деталей.
Творение «Гайд Лэмп», которое американцы без ложной скромности назвали «Либерейтор» — «Освободитель», имело массу 445 г без патронов в рукоятке и патроннике, длину 141 мм при длине ствола 102 мм. Прицельная дальность формально устанавливалась до 25 ярдов (22.8 м), реально же была гораздо меньше – гладкий, без нарезов ствол допускал эффективную стрельбу практически только в упор. Перезаряжение пистолета после каждого выстрела требовало довольно значительных усилий. Чтобы упростить процесс американцы создали инструкцию в картинках.
Пистолет упаковывался вместе с 10 патронами, деревянным стержнем-экстрактором и инструкцией-комиксом, не содержащей ни единого слова, но весьма доходчивой. Стоимость одного упакованного пистолетного «комплекта» составляла всего $2.1. Упаковкой служила коробка из картона, пропитанного парафином, но часть комплектов просто обертывалась промасленной бумагой. Для сброса пистолетов служил контейнер, который вмещал 20 «упаковок» и весил 22.7 кг.
Новшеством этого пистолета являлся и заложенный уже при конструировании разовый (больше не пополняемый) боекомплект, состоявший из десяти патронов. Они размещались в пистолетной рукоятке, причем восемь патронов были упакованы в пачку из водонепроницаемого картона, а два других помещались отдельно от них. Для того чтобы достать патроны, необходимо было сначала снять крышку пистолетной рукоятки и уж только затем вытащить необходимое для стрельбы количество боеприпасов. После использования имевшегося в пистолете боекомплекта подразумевалось, что оружие можно будет просто выбросить.
Вот только партизаны, как европейские, сражавшиеся с немцами, так и азиатские, действовавшие в японском тылу, «почему-то» никак не хотели пользоваться плодами американских трудов. Трудно представить себе бойца, согласного приблизиться к оккупанту для выстрела в упор, а затем, разглядывая комикс, перезаряжать его для следующего выстрела…
Мертворожденный «Мышонок» весил как три «Тигра»
У немцев одной из самых провальных оказалась эпопея создания самого большого танка 2-й Мировой войны. Немецкий сверхтяжелый танк назвали «Маус» («Мышь»).Так его «окрестил» кто-то из испытателей. Масса «грызуна» была равна массе четырех «Пантер» или трех «Тигров». Сначала танк собирались использовать для прорыва укрепленных оборонительных полос, а в конце войны он рассматривался как «чудо-оружие», способное остановить наступление танковых лавин Красной Армии.
Инициатором его создания был Адольф Гитлер, приказавший сконструировать и построить сверхтяжелый танк, и задал его основные тактико-технические характеристики. 8 июля 1942 года состоялось совещание, касавшееся развития танковых войск, на котором присутствовали Гитлер и профессор Фердинанд Порше, которому фюрер и поручил начать работы над танком, вооруженным пушкой калибра 128 или 150 мм. Но несмотря на то, что танк создавался по «высочайшему» указанию, работа над ним затянулась до неприличия.
3 января 1943 года Гитлер потребовал от Порше отчета о состоянии работ над сверхтанком. Во время их встречи Порше смог показать лишь деревянный макет будущего танка. Только 24 декабря 1943 года состоялся первый пробный выезд «мышонка». К этому моменту башня еще не была готова, и вместо нее на танк установили груз, соответствующий массе башни. Всего к 3 февраля 1944 года новый танк прошел на испытаниях около 16 километров.
6 июня 1944 года на «Мышонке» наконец-то была установлена башня, а 3 октября 1944 года установлено вооружение и полностью укомплектованный «Маус» был испытан на полигоне. Но тут у Гитлера лопнуло терпение, и в конце 1944 года он приказал прекратить все работы над сверхтяжелыми танками. К тому времени было изготовлено три «Мышонка», в конце войны ставших трофеями Красной Армии.
Миномет- лопата
В конце 1939 года в Советском Союзе был создан оригинальный тип миномета — 37-мм миномет-лопата. В походном положении миномет представлял собой лопату, рукоятью которой служил ствол. Миномет-лопата мог использоваться для рытья окопов. При стрельбе из миномета лопата играла роль опорной плиты. Лопата была сделана из броневой стали и не пробивалась 7,62-мм пулей.
Миномет состоял из ствола, лопаты – опорной плиты и сошки с пробкой. Труба ствола соединена наглухо с казенником. Сошка служила для опоры ствола и в походном положении помещалась в стволе. Ствол при этом с дула закрывался пробкой. Перед стрельбой сошка соединялась со стволом с помощью пружинной лирки.
Какие-либо прицельные приспособления у миномета не было, стрельба велась «на глазок». Для стрельбы была разработана оригинальная 37-мм осколочная мина массой около 500 грамм. Мины носились в патронташе.
Первоначально миномет-лопату встретили в войсках с большим энтузиазмом. Но зимой 1940 года при использовании 37-мм миномета-лопаты в боях в Финляндии была обнаружена крайне низкая эффективность 37-мм мины. Выяснилось, что дальность полета мины незначительна, а осколочное действие слабое, особенно в зимнее время, когда почти все осколки просто застревали в снегу. Отсутствие прицельных приспособлений и связанная с этим низкая точность, а также слабость осколочного действия мины были основными причинами крайне негативного отношения к миномету в пехоте. Бойцы говорили, что проще кинуть гранату, для чего не нужно никакого ствола.
Хотя 37-мм миномет-лопату и мину к нему сняли с вооружения и прекратили их производство еще в конце 1941 года, в 1942 году для него даже издали инструкцию по применению. Правда, смысла пользоваться ею уже не было…
