В 1881 году, Китай сделал в Европе заказ на 4 весьма мощных корабля. Два из них строились в Германии — броненосцы "Тинг Йен" и "Цинг-Йен", два — в Англии, "эльсвикские" крейсера "Чао-Йонг" и "Ян-Вэй".
В 1884 году, постройка этих кораблей была завершена, но из-за французских протестов, Германия задержала отправку броненосцев в Китай до окончания китайско-французской войны.
А теперь предположим, что Бисмарк решил плюнуть на французские протесты, и отправил корабли под германскими флагами в Китай.
Появившись у берегов Китая, эти корабли мгновенно создали бы весьма нежелательный для французов перевес сил. Французская эскадра в Китае всегда была довольно слаба, и на рассматирваемый момент — 1884 год — состояла из 3 малых "колониальных" броненосцев "Триомфант", "Ла Галисоньер" и "Байар". Это были корабли водоизмещением от 4584 до 6260 тонн, деревянные, с бронй из кованного железа. Все их вооружение составляли дульнозарядные 9-дюймовые орудия, вряд ли способные пробить хоть какую-то броню.
Вполне естественно, что намного более мощные китайские броненосцы и крейсера, даже с неопытными командами могли бы уничтожить эти устаревшие корабли.
Настоящей же проблемой являлось то, что Франция не могла, фактически, направить в регион сколь-нибудь значительные военно-морские силы. В 1884 году, ее единственными более-менее современными броненосцами "Адмирал Дюперре", "Девастасьон", "Редутабль", "Кольбер" и "Трайдент". Ограниченную боеспособность имели "Ришелье", "Фридланд", "Океан", "Маренго" и "Сюфферн" — все, кроме с деревянными корпусами.
При этом Германия имела в 1884 году броненосцы "Заксен", "Байерн", "Вюртембюрг" и "Баден", только что готовый "Ольденбург", "Фридрих дер Гроссе" и "Пруссей". Помимо них еще были боеспособны "Кайзер", "Дойчланд", "Кениг Вильгельм", "Фридрих Карл", "Кронпринц"
Таким образом, отправлять в Китай мощные единицы, Франция не могла не рискуя нарушить защиту метрополии!
