Продолжаю выкладывать на сайт интересные статьи из жж одного из ведущих российских историков авиации уважаемого Вячеслава Кондратьева.
Вчерашняя заметка о пневматическом оружии Поля Жиффара создала у некоторых читателей впечатление, будто Жиффар являлся изобретателем такого оружия. Однако это далеко не так. Первые документальные упоминания о пневматических ружьях относятся еще к XVI веку, а уже в следующем столетии они получили широкое распространение. Многие европейские оружейники специализировались на боевых и охотничьих "духовушках", которые можно разделить на два большие класса. Условно назову их "надувными" и "заводными". В первых использовались предварительно накачанные насосом баллоны со сжатым воздухом (фиксированные или сменные), а во вторых перед каждым выстрелом требовалось взводить пружину, толкавшую газовый поршень.
Начнем с первой разновидности – газобаллонных ружей и пистолетов. Среди них наибольшую известность получила многозарядная винтовка, разработанная в 1779 году австрийским оружейником итальянского происхождения Бартоломео Жирандони (иногда пишут Жирардони). Это было достаточно мощное оружие, сравнимое по энергетике с крупнокалиберным пистолетом. Первый выстрел при полностью накачанном баллоне пробивал сосновую доску толщиной в дюйм на дистанции до 100 метров.
Преимущества пневматического оружия перед кремневыми ружьями – очевидны: оно могло стрелять в дождь, а выстрел не сопровождался громким звуком, вспышкой и клубами дыма, которые демаскировали стрелка. За это "пневматику" любили снайперы и наемные убийцы. К тому же, из винтовки Жирандони, имевшей магазин на 20 пуль, опытный стрелок мог сделать до 10 прицельных выстрелов в минуту – во много раз больше, чем из дульнозарядного кремневого мушкета.
Однако недостатки – не менее существенны. Наполнение баллона было долгим и трудным процессом, для этого требовалось сделать более 1000 качков ручным насосом. К тому же, давление в баллоне при стрельбе быстро падало, соответственно снижалась дальнобойность и убойная сила оружия. Хотя винтовка Жирандони и ее аналоги теоретически могли произвести более сотни выстрелов с одного баллона, уже после нескольких десятков они не выстреливали, а "выплевывали" пули. Вдобавок пневматические ружья были гораздо сложнее и дороже кремневых.
Тем не менее, такие винтовки в 1790 году были приняты на вооружение австрийской пограничной стражи, а затем и некоторых других воинских формирований в разных странах. В частности, армия США использовала копии винтовок Жирандони в индейских войнах. На заставочной картинке изображены переговоры американцев и индейцами племени Сиу, при этом офицер, стоящий справа, держит в руках "Жирандони".
Оригинальный образец винтовки Жирандони и ее английская копия. Газовый баллон одновременно являлся прикладом и представлял собой толстостенный клепаный железный конус, обшитый кожей, с клапаном в передней части. К винтовке он крепился на винтовой резьбе. Баллоны-приклады являлись сменными. Каждый австрийский пограничник, вооруженный такой винтовкой, носил с собой кожаную сумку с двумя заряженными баллонами, запасом пуль, насосом и принадлежностями для разборки, чистки и смазки оружия.
Однозарядный гражданский вариант винтовки Жирандони и ее фрагменты крупным планом.
Еще более широкое распространение "надувное" оружие получило среди состоятельных охотников, которым не надо было утруждать себя накачкой баллонов, ведь для этого они имели слуг. В XVIII-XIX веках выпускались десятки разновидностей пневматических охотничьих ружей. Среди них были как уникальные образцы, выполненные по спецзаказам, так и типовые серийные модели. Некоторые из них представлены ниже. Только появление унитарных патронов сделало охотничью пневматику морально устаревшей, однако любители поохотиться с "духовушками" есть и сейчас.
Немецкое и английское газобаллонные охотничьи ружья второй половины XVIII века
Баллонное охотничье ружье в ящике с двумя резервуарами и насосом
Ружье с баллоном-прикладом и двумя сменными стволами разного калибра
Баллонное ружье простейшей конструкции
Аналогичное по конструкции, но более качественное ружье с прикладом, украшенным гравировкой
Еще два западноевропейских баллонных ружья начала XIX века и насос для накачки баллонов
Наряду с "нижнебаллонными" выпускались и "верхнебаллонные" ружья, хотя я не понимаю, в чем их преимущество. На снимке — одно из таких ружей
Пневматическое ружье японского мастера Иккансаи Кунитомо, сделнное в 1820 году
Компактный однозарядный карабин системы Жирандони
Существовали и пистолеты Жирандони, хотя их было сделано гораздо меньше, чем ружей. На снимке — один из таких пистолетов конца XVIII века с магазином на 6 пуль и баллоном в форме рукоятки
Газобаллонный пистолет немецкого мастера Георга Вольфа из Вюрцбурга, датированный 1775 годом
