Как оно было на самом деле. Райская планета
Альдебаранец распустил гравитационные отростки и блаженно замерцал, на мгновение делаясь видимым и тут же вновь тая в воздухе.
– Всё-таки не могу отделаться от мысли, – заметил он через некоторое время, – что здесь есть какой-то подвох. Не может быть так хорошо в этой гадко устроенной вселенной.
– Может… – булькнул объевшийся центаврянин, понемногу выплёскивая из себя синеватую жидкость. – Куда уж лучше…
– Да нет, разумом я понимаю, что в теории возможно всё, более того – сейчас на меня работает воплощение одной из таких теорий, но всё равно как-то не верится…
– А ты только захоти поверить – сразу и поверишь, – раздался пронзительный насмешливый писк волопасца.
– Не хочу. – Альдебаранец раздражённо ударил гравитационным щупальцем по камню, и тот исчез с обиженным чпоком. – Этот ментальный парадизатор меня настораживает, я его всерьёз опасаюсь. С одной стороны – да, он делает всё для того, чтобы жизнь Обретших Парадиз, и моя в том числе, была счастливой и беспроблемной. Претензий нет. С другой стороны, он использует для этого какие-то странные методы. Вместо того, чтобы обслуживать нас напрямую, завёл себе прислужников из числа местных зверюшек.
– Тебе важен метод или конечный результат? – пропищал волопасец.
– Вот вы снова меня не понимаете. Результат действительно важен, но и методы мне не безразличны. На курсах пользования парадизаторами нас специально обучали технике запросов – чтобы были правильно сформулированы, не пересекались и не противоречили друг другу. Если в работе устройства есть неизвестные особенности – мы можем пострадать от его использования. Но это не всё. Вы видели, как он обращается с животными? «ГринКосмо» на него не хватает. Одного прислужника наполовину скормил этому жидкому эриданцу – можно подумать, на планете нет других источников кальция! – другого отдал моему братцу, а тот бедняжку вообще узлом завязал, ему только дай свои силовые линии пораспускать…
– Это да, зверюшек жалко. Они издают такие вкусные звуки, м-м… – мечтательно зазвенел волопасец. – Мне особенно нравятся низкие тона, где-то в районе сорока частоток.
– А теперь представьте, что какая-нибудь из зверюшек сама надумает обратиться к парадизатору! – Альдебаранец возмущённо всплеснул отростками и заёрзал на месте. – Необученная тварь, не представляющая всех тонкостей пользования, не подозревающая о пересечениях и конфликтах запросов и вообще о технике безопасности!
– Ой! – боязливо хлюпнул остатками жидкости центаврянин.
– Вот вам и ой. А что делать – не представляю. Пожалуемся в соответствующие инстанции – планета потеряет статус Парадиза, и опять жди целую вечность, пока нам опять выделят местечко.
– А мои как раз отправились на экскурсию по планете… – задумчиво протянул волопасец. – Вот визгу было бы…
Приятели помолчали.
– Да и пфыщр с ним, – внезапно прозудел волопасец. – Что будет, то будет. Может, у них мысли слишком слабые, иначе давно уже всё пошло бы вверх пф… дном. Давайте не будем беспокоиться раньше времени; покамест можно и расслабиться. Отсутствие забот, удовлетворение всех потребностей, интересная компания – что еще надо разумному существу?
– Сыгранём партейку в флактр? – предложил приободрившийся центаврянин, сверкая обоими медяшками.
– Подкреплюсь – и сыгранём, – согласился альдебаранец. – Пожалуй, хорошо обработанная сталь будет в самый раз для моего пищеглотания. Сейчас вызову какого-нибудь прислужника.
Обретший Парадиз напрягся, задрожал силовыми меридианами, обращаясь мыслями к устройству, и через некоторое время к компании осторожно приблизился абориген с рыжей растительностью на верхней части тела. Остановившись рядом с не видимым ему альдебаранцем, он начал бросать в него шестигранными кусочками металла. Инопланетянин ловил их на лету и с удовольствием заглатывал.
Издалека доносилось еле слышное гудение парадизатора – огромного шара с оболочкой из золота. В эту минуту он как раз анализировал хаотичное мышление туземца, пытаясь выудить из него что-нибудь похожее на запрос, но, кроме бессмысленного «чёртова комариная плешь», ничего внятного не извлекалось.
