Не забывайте, что сражения парусников — это не только сражения в линии баталии, но еще и сражения за ветер. Более чувствительный к ветру, более маневренный корабль гораздо лучше подходит для этих целей. Если же линейный бой превращается в свалку, если один из противников решает использовать популярный, хоть и рискованный прием, устроив вражескому линкору парочку продольных залпов, которые обычно решали исход боя для этого конкретного вражеского корабля к худшему — лучшая маневренность облегчала реализацию подобного. А в случае, если такое хотят сделать с твоим кораблем — лучшая маневренность упростит задачу избежания такого выхода под продольный огонь. Классические линейные баталии, когда корабли выстраивались в линию, и до посинения лупили друг друга, не ломая строй, встречались не так уж и часто, всегда имело место какое-то маневрирование, и т.д. — а тут, опять же, намного более выгоден корабль 2-4 ранга (лучше 2, все же пушек больше). В конце концов, поврежденный корабль с лучшей базовой маневренностью имеет больше шансов выйти из боя и спасти свои клотики от плена, и, с другой стороны, имеет лучшие перспективы преследования бегущего противника. Перворанговики хороши могуществом своей артиллерии, но уязвимы перед маневренным противником без более легкой поддержки. Особенно если строить только их одних. Плюс, из-за высокой нагрузки артиллерией у них обычно были более низкие параметры не только маневренности, но и ЕМНИП мореходности, проблемы с использованием нижней и самой мощной батареи (она была обычно ниже, чем на кораблях 2-4 ранга) в свежую погоду, а при сшибании мачт наставали совершенно печальные времена, и огромное чудище становилось скорее жертвой, чем силой. Возможно, играло свою роль и то, что адмиральский корабль в бою должен быть самым крепким, самым сильным, самым мощным, ибо по нему вели огонь в первую очередь, он вел всю линию баталии, а остальные корабли должны были быть способны маневрировать вслед за ним даже после получения каких-то повреждений рангоута. А перворанговики, опять же, очень болезненно воспринимают оные повреждения, и быстро вываливаются из строя, ломая его. В линии баталии, если она не прет по рельсам, как ни странно, корабли 2-го ранга более устойчивы, чем корабли 1-го, по той простой причине, что у них по отношению к флагману есть запас и скорости, и маневренности.